连大人先下手为强的就把苏先的亲事抢到自己家里，厅上同坐的大人们都是鄙夷。让董大学士邀请而来的张大学士和连大人有私交，不怕当着人说连大人，他会恼怒什么的，这就徐徐评论。
“什么是厚颜，什么是无耻，活生生就在面前。”
连大人欣然反而是得色，他低于张大学士一辈，欠欠身子，就此把张大学士把拽进这事里：“蒙老伯父赞奖，怎当得起，又没有别的谢礼，这样吧，这门亲事就烦请老伯父做大媒如何？”
顺手的，又把董大学士扯下水：“媒人从来两位，不则就是四位，明儿我补送贴子，还请两位大学士不要推辞，就是给我的面子。”
起身，揖了一揖。
尚大人失笑，指住他：“苏大人还未说同意哩。”
袁训走进来，他在外面已经听到，抱住苏先，在他后背上捶上一记，道：“好亲事！明儿我陪你去。”
连大人悠然：“哎，小袁办事我从来放心。”
钟大老爷对靖远侯微笑：“这位今儿心情不错，定的是长子，这又拐到苏大人。”
“时运来时无法挡不是，”连大人得瑟。看他的人都在笑，但也都明了他得瑟的心。中宫娘娘的面前定下亲事，又是袁家长子，是谁不开心呢？
院子里掌起灯来，有人挑着蜡烛灯笼把贴诗的地方也照亮。清一色的红烛，氤氲光芒暖融淳温，一点烛光处，可以胜似宝华万丈，如蓬莱仙阁之中。
灿若烟云，秀若锦绸，从哪里还能看到袁家前几天与人争斗的怒戾。靖远侯觉得自己可以放心，要知道他这几天为了袁家也颇费神思。此时这气向，分明昌盛家不是？
“生个和加寿似的孩子，许给我儿子。”
袁训和苏先的窃窃私语，随厅外寒风过来。苏先乐得把袁训狠狠抱着，两个人四目相对，不但有相知，还有激动。
袁训是多么想苏先也能有门快活的亲事，就像他和宝珠一样。而苏先在这似受挤兑的场中，终于下定决心，成亲吧，成亲可以重新有个家。
旧日的家庭，留在脑海中血腥不忍去想的，都可以随风而去了。
灯烛下，他们捶打着，抱了再抱。阮梁明等人也扑上去，和苏先抱了再抱，又再次恭喜袁训喜得贵子，还一生就是两个。
在重子的古人这里，这是祖上烧过高香。
唯有柳至不在。
靖远侯低低轻叹。
柳至和袁训和苏先，以前总和他的儿子阮梁明结伴玩乐。没有柳至在这里，不管多么热闹，看在中年以后，算经过许多分分离离的靖远侯心中，都有缺憾。
这都怪柳家那个老东西。
什么东西！靖远侯恨恨暗骂。
……
冷清，很多时候都与夜晚连上。这是白天日头出来，不管万物都普照生辉，山涧野巷无处寻人，也流连繁华。
唯有夜的到来，才能区分出寂静与人声。
而袁家的人声可以顶破天，在夜里也就更为明显。
红烛从房中直到院外，大街上扎的，则全是风中能燃的松油火把。
院子里官员无数，大街上混混无数。
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