文皎说完, 看英莲面上尚有忧色，笑道：“正好昨儿人送来好火腿，我命他们做了火腿炖肘子, 还有火腿鲜笋汤，本想给你们送去呢。”
“还有最后一茬好螃蟹，我命他们这就蒸几个来, 一刻钟便好了。今儿中午咱们也好好吃一顿。”
“等吃了饭, 都在我这睡。小姑娘家, 什么不完的事儿呢？都有太太给你们兜着。”
看英莲勉强扯出一个笑来, 文皎心里一声叹息。
这孩子想要说什么, 她已经猜到八·九分了。
吃了饭后, 黛玉便拉着陆清到东厢房去找青玉睡午觉了，连白露等服侍完洗漱, 也悄没声退出去。
屋里只剩下文皎英莲二人。文皎把英莲拉到床上，把她搂在怀里, 笑道：“莲儿想说什么呢？”
英莲靠在太太怀里，闻着太太身上清幽的香气, 只觉得身上放松了不少。
那些本不该她闺中女儿说的话, 似乎也没什么难以出口了：“太太, 我娘，我娘上次说的事儿，是我自己愿意的……”
文皎一语戳穿英莲，说得英莲低下头去：“好孩子，你若真自己愿意倒是罢了，真是一桩好事。”
她和英莲说话, 不似和封氏说话一样, 有许多顾忌, 便直言道：“婚姻大事，不是吃饱穿暖荣华富贵就是千足万足。”
“你是我林家的干女儿，只要咱们林家不倒，就算你嫁出去了，永远也不会让你吃苦受累。”
“只是日子好不好是给自己过的，不是给外人看的。”
“人常说，夫妻同心，其利断金。这便是要说，不论外头怎么样，只要家里夫妻两个心往一处使，就没有过不去的坎儿。”
“可你若自己心里就先有个坎儿过不去，往后不单你自己想起来时便觉得不如意，你未来丈夫也是骨肉做的人，日子处长了，他岂能不知你心里有坎儿呢？”
“好孩子，我知道你是个明白人。若是你真不愿意，我给你慢慢儿的找，总有一个好的配得上你，你自己也心甘情愿。”
“咱们宁可订婚晚些，我也不想看到你往后和你丈夫成一对怨偶。”
文皎也就只能说这么多。毕竟有亲娘在，亲娘又已经表了态，她再说多些，难免有以疏间亲之嫌。
英莲静静靠在文皎怀里听完，只问了一句话：“太太，柳先生从前在外头，真是……”
文皎没有为了柳湘莲骗英莲的，叹一声点头道：“是。”
“本来知道他外头那些事，我不欲他进来做先生。可一来你也知道，柳先生虽胡闹些，但说起来都不算是伤天害理犯法的事儿，只能说一句年少浪荡。”
“二来他仰慕你老爷，愿意诚心悔过。”
“三来他武艺确实不错，一时半会儿难再寻到合适的人。故此才让他进府一试。”
“从四月到今儿，也有将近半年了。我看他果真改好了好些，每日规规矩矩的在府里教学，得了闲儿有时候吃两盅酒，有时候出去逛逛。”
“赌博酗酒串戏去……的事儿，是再没有了。”
然后文皎便看着英莲攥紧了帕子，手指饶了几圈，复又一松，叹道：“我虽然年幼被拐，可一直是清清白白的一个人。”
“拐子养着二三十个姑娘，那婆子们自然也有所偏向。和我一起的女孩儿里，也有为着多两口吃的就谄媚害人的，可我是一向不做这些事。”
“柳先生也是功臣后裔，从小也读书识字，本该比我更懂得些道理。”
“杨先生说‘君子不虚行，行必有正’，又说‘见贤思齐焉，见不贤而内自省也’。这是连我闺阁女儿都知道的道理。”
“吃酒赌钱流连花丛，虽然不是什么违律枉法的事儿，可说出去也不是什么面上有光的好事。”
“太太，不是我一定要贪图前程富贵。若柳先生真是一位君子，就算他家里贫些，不过省吃俭用。”
“可他……就算他一心要改过，难道前面那些事，就一笔勾销了不成？况且，他都这样几年了，来咱家才半年……”
也不知往后会不会故态重萌呢。
文皎听英莲这一番话有理有节，也不知是琢磨了多久。
她自己能放下，确实愿意，自然是了了文皎一桩心事。
文皎最后想问她一句，可这话实在不好说明白：“莲儿，往后你……”
英莲抬头，红着脸儿含着泪笑道：“太太知道我的。我若与谁成婚，自然一心一计待他。”
文皎心里一叹，英莲这样决断，总有六七成是为着封氏的身子。
她本来想再说两句往后还有好的等语，最终却只搂着她笑道：“说了这么多话，不觉午睡就剩两刻了。咱们快眯一会，不然下午没精神。”
等起来把三个姑娘送去上课，文皎便开始着手写送年礼时要往苏州去的书信。
已经近九月末，再有几天就要派人往苏州老家去一趟，等到苏州恰好是十月末十一月初。他们再带着苏州的信件等物，跟着庄子上的人回来。
若文皎有心要拖一拖，完全可以拖到明年春日再派人南下的时候再说这件事。
可既然英莲自己有了决断，拖着也没意思。定下来先安一安封氏英莲的心，也让柳湘莲绝了心思。
正好英莲年纪到了，到明年也好安排她系统学一些该学的管家理事，出门跟着林昌外派，管家交际起来也更得心应手。
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