罗掌柜话音方落，只听尹掌柜冷笑着说道：“老罗，你这话说了如同没说一样。即便是一个白痴，却也知道沿着那条秘道能够逃出石洞。可是咱们进入这座石洞，是倭寇故意将咱们引到了这里，秘道之中并没有埋伏。若是想要再从秘道返回，倭寇只须在秘道中堆上几块大石头，便能将咱们活活困死。厉大人说的死地，绝对不会是那条秘道！”
罗掌柜听尹掌柜语带讥讽，立时勃然大怒，右手指着尹掌柜大声说道：“他娘的，你说谁是白痴？！”
尹掌柜此前数次与罗掌柜争吵，此时自然不肯示弱。只听他冷笑了一声，口中说道：“谁想出这等毫无用处的主意，谁就是白痴。罗掌柜，我可没说你是白痴。”
罗掌柜大怒，挽起衣袖便要向尹掌柜扑去。宋掌柜和白掌柜急忙将他拦住，苦劝他不要莽撞，这才将罗掌柜劝住了。只是罗掌柜如何肯服气？他恶狠狠地瞪了尹掌柜一眼，大声说道：“这座石洞方圆数里，一眼望去四周都是石壁，水潭中央这座孤峰又没有什么古怪。要说有出口，我看只有咱们来时那条秘道！”
张实咳嗽了两声，口中说道：“罗掌柜此言差矣。那条秘道曲曲折折，长约数里，最窄处仅容一人通过，依张某来看，秘道与这座石洞一样，都是天造地设而成，非人力所能及。咱们眼前有这么多大小船只，岂能从那条秘道进入水潭？是以此间一定另有出口，而且规模还不小。”
张实说完之后，尹掌柜拍手说道：“张员外见识不凡，三言两语，便将此事说得清清楚楚。若是还有哪一个白痴胡搅蛮缠，只能说他心胸狭窄，恶意报复！”
罗掌柜听张实说话，自觉难以辩驳，可是他不肯向尹掌柜低头，怒气冲冲地说道：“说不定倭寇将船拆了，然后将木板等物事从秘道中运到了这里，再重新将船造了出来。”
众人听罗掌柜强词夺理，心下均想，尹掌柜嘲笑罗掌柜是一个白痴，或许并没有说错。
厉秋风不欲与这几个市井之徒再纠缠下去，当即沉声说道：“这座石洞高达数十丈，要想从洞顶的圆孔逃出去，那是绝对没有可能之事。而且方才张员外也说过，这里的大小船想要进出石洞，须得有规模极大的出口。石洞的四壁都是大块岩石，倒是极有可能藏有暗门，称不上绝地。但是石壁上有几处却极是古怪，竟然有瀑布悬了下来……”
厉秋风话音未落，王小鱼突然欢声叫道：“呀，我知道了！厉大侠是说水道的出口，就藏在瀑布左近！”
众人心下一凛，不由自主转头向右首望去。只是孤峰挡在眼前，看不到孤峰后面的情形。只不过众人从秘道进入石洞之时，都曾看到远处有几条瀑布从石壁上冲了下来。回想厉秋风方才说过的话，人人心下都是一动，暗想难道柳生旦马守说的绝地，真在瀑布附近不成？
戚九右手在船舷上重重一拍，口中说道：“厉大哥说的不错。咱们这就开动大船，到瀑布左近去寻找出口。”
厉秋风点了点头，口中说道：“厉某虽不敢说水道出口必定在瀑布左近，不过从眼下的情形来看，只有那里最为可疑。”
他说到这里，看了众人一眼，接着说道：“各位若是没有异议，咱们这就拔锚起航，到瀑布那里去寻找出口。”
众人面面相觑，一时之间无人说话。片刻之后，萧东笑道：“厉大人见识高远，咱们只有佩服的份儿。既然厉大人吩咐，咱们这就出发罢。”
胡掌柜等人见萧东出言附和，便也纷纷赞同。厉秋风这才吩咐秦老五开动大船，要到瀑布左近寻找水道出口。秦老五带领三名船夫升起船帆，拉起铁锚，大船缓缓开动，绕过了孤峰所在的石台。只见远处有三条瀑布自石壁上冲了下来，只是隔得远了，听不到丝毫水声。
厉秋风、慕容丹砚、戚九站在船头，眼看瀑布高悬，如三条白练搭在石壁上，心下各有所思。王小鱼此时已不像方才那般沮丧，左手拎着长剑，右手指着瀑布，对厉秋风和慕容丹砚说道：“厉大侠，慕容姐姐，这三条瀑布离着水面几乎有二三十丈，水流从高处冲了下来，声势必定极为惊人。虽说咱们离着瀑布还有数里，也应该听到水声才是。可是为何一点声音也听不到，岂不是太过奇怪了？”
其实厉秋风和戚九早已想到了这一关节，心下都是惊疑不定，猜测瀑布左近必定另有古怪。只不过生怕众人惊惧，这才没有说出来。王小鱼却没有丝毫顾忌，想到什么便说什么。厉秋风和戚九也想不出其中的缘由，是由并没有答话。慕容丹砚却不似厉秋风和戚九那般胸有城府，待王小鱼说完之后，她皱着眉头说道：“瀑布左近绝非善地，这是明摆着的事情。不过那里越可怕，就越可能是此处的绝地。咱们要找的出口，十有八九便在瀑布附近。”
王小鱼点了点头，口中说道：“姐姐说得甚有道理。最好那里藏着许多倭寇，我非要宰几个坏蛋来出气不可。”
萧东等人听二女说话，心下均想，两个小丫头胡说八道，没有半分见识。女人头发长见识短，此话太有道理了。
厉秋风见王小鱼一心要杀人泄愤，倒有些担心。他转头对王小鱼说道：“王姑娘，眼下咱们以逃走为第一要务，不要与倭寇过多纠缠。待到咱们逃了出去，再伺机杀一个回马枪，方为上策。”
王小鱼心下兀自不服气，口中说道：“这些该死的倭寇害死了咱们王家庄无数百姓，此仇不报，我对不起庄子里的百姓。”
厉秋风看了王小鱼一眼，略一思忖，这才开口说道：“王姑娘，事情只怕并不简单。依厉某来看，王家庄中的所谓百姓，只怕多半都是扶桑人。他们冒充汉人，躲在王家庄中，只待时机一到，便要摇身一变，聚集在柳生一族的大旗之下，夺取东辽县，再挥师入关，夺了大明江山。王姑娘所说的要为王家庄百姓报仇，或许只是一厢情愿罢了。”
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