慕容丹砚心下大惊，暗想难道厉大哥出事了不成？！念及此处，她急忙将手中的火折子伸向身前，想要看看前面究竟出了什么事情。只不过她离着王小鱼尚有三级石阶，而厉秋风更是在王小鱼身前。慕容丹砚手中的火折子光亮微弱，只能模模糊糊地看到王小鱼的背影，压根看不到厉秋风身在何处。惊恐之下，慕容丹砚浑身颤抖，忍不住大声叫道：“厉大哥，你、你在哪里？！”
戚九和萧东走在慕容丹砚身后，先是听到厉秋风大声提醒，两人都是谨慎之人，立时停下了脚步，站立在石阶之上一动也不敢动。随后又听到慕容丹砚惊声大叫，戚九心下大惊，暗想脚下虽然有石阶可行，不过身边就是无底深渊。若是有敌人藏在此处，即便厉大哥武艺高强，却也极易遭了敌人的毒手。念及此处，戚九心下后悔不迭，心想应该自己打头阵才是。这样的话就算自己被敌人暗算，有厉大哥坐镇，总有法子将慕容姑娘和王姑娘救出去。
萧东心下却是又惊又喜，暗想姓厉的小子若是失足坠入深渊，必定摔得粉身碎骨，剩下戚九、慕容丹砚和王小鱼三人便不足为虑，自己尽可以将三人玩弄于股掌之中。只是眼下并未脱困，不晓得还要历经多少艰幸，才能逃了出去。厉秋风虽然可恶，不过武功高强，又极富智计。他若失足摔死，单凭着自己和戚九三人，能否逃了出去，尚属未知之数。
萧东正自思忖之际，忽听左下方传来了厉秋风的声音。只听他大声说道：“慕容姑娘放心便是，厉某安然无恙。只是石阶到了这里突然消失不见，各位先停下脚步，待厉某查看清楚之后，咱们再择路前行。”
慕容丹砚听厉秋风说话，这才放下心来。只是听说石阶到了尽头，众人心下都是一惊。王小鱼忍不住开口问道：“厉大侠，莫非咱们已经走到了洞底不成？”
厉秋风正自用火折子向周围照亮，听王小鱼问话，他头也不回地大声说道：“眼下厉某也不敢断定到了哪里。各位暂且等候片刻，容厉某先查看一番再说。”
方才厉秋风一脚踏空，身子直向深渊中坠落下去。若是换了别人，只怕手足无措，只能束手待毙。只是厉秋风随师父在蜀中青城山隐居之时，每日里在悬崖峭壁之上苦练轻功。初时他武功低微，轻功更是无从谈起，是以常常从岩石或树枝上坠落，若非他师父出手相救，不知道已经死了多少次。只是坠落的次数多了，不知不觉之间，他的轻功大进，而且应对危机之敏捷更是大异于常人。即便是从崖顶坠落，他也总能化险为夷。若是没有这份本领，当日在虎头岩沙家堡，厉秋风被柳生宗岩、广智和尚、玉清子等大高手围攻，被逼跳崖求生之时，只怕早就坠落崖下，摔成肉泥。
厉秋风身子下坠之时，于电光石火之间，左手倏然伸出，抓住了自己踩踏的最后一级石阶，使得身子下坠之势立时止住。只是事发突然，饶是他内功深厚，加之身子下坠之势甚猛，虽然勉强抓住了石阶，却也使得他胸口气息为之一滞，只觉得左半边身子酸痛之极。此时厉秋风已顾不上调匀呼吸，身子悬空，左手用力一拽，只听“呼”的一声，身子在空中打了一个旋，稳稳地翻回到石阶之上。
从厉秋风失足坠落，到他重新站到石阶之上，只不过是刹那间的事情，厉秋风已在鬼门关前走了一遭，所幸没有丧命。其中之艰险，丝毫不亚于与武林高手决斗一场。是以厉秋风站在石阶之上，只觉得后背一阵寒意，原来衣衫已被汗水湿透。
厉秋风心中暗自侥幸，正想着小心查看四周的情形，却听到慕容丹砚和王小鱼在身后询问出了什么事情。此时厉秋风也不知道石阶为何消失不见，只得让众人在石阶上稍候，他左手举着火折子，俯下身子，想看看脚下到底是什么情形。
厉秋风不看则已，一看吓了一大跳。只见除了自己脚下的石阶之外，洞壁上空空荡荡，哪里还有石阶的影子？厉秋风是一个谨慎之人，生怕自己一时眼花，没有看到石阶，是以他蹲在石阶之上，左手握紧了火折子，照亮了石阶下面各处。只见洞壁如刀削一般极为平坦，压根没有石阶的影子。而且虽然看不清楚脚下的情形，寒气却兀自从脚下升了上来。看来此处不只不是洞底，只怕离着洞底还很远。
厉秋风见此情形，一颗心仿佛瞬间沉入水中，一股寒意自脚底直冲到头顶，身子如坠冰窟。他心中暗想，难道开凿石阶那人，只是将石阶修到了这里，便即停手不干了？抑或是年深日久，石阶破败不堪，断裂之后坠入深渊？不管石阶为什么消失，总之到了这里，脚下成了断头路。原本以为从这座大洞能够逃生，眼下看来已成了泡影。
厉秋风心下沮丧，蹲在石阶之上，一时之间竟然站不起来了。慕容丹砚和王小鱼等在后面，只是看到一团昏暗的黄光微微晃动，却看不清楚厉秋风在做什么，心下都有些惊疑不定。过了半晌，厉秋风兀自没有说话，慕容丹砚再也忍不住了，大声说道：“厉大哥，到底出了什么事情？”
厉秋风心下沮丧，暗想花费了两个多时辰才从洞口走到了这里，就连自己都感觉有些疲倦，王小鱼和慕容丹砚两位少女必定疲惫不堪。若是不得不重新爬回到洞顶，自己和慕容丹砚等人身负武功，自然能受得住，可是王小鱼能否平安无事地爬回去，眼下却不好说。
便在此时，厉秋风听到慕容丹砚说话，这才清醒过来。他急忙站起身来，口中说道：“石阶到了这里，不知道什么原因成了断头路，我方才四处找寻，下面确实没有石阶的影子。”
厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“依厉某来看，咱们还远远没有走到洞底。不过石阶消失不见，咱们恐怕只能回头了。”
众人听厉秋风说完之后，心中都是一凛。王小鱼颤声说道：“咱们一路从洞口走了下来，已是提心吊胆，精疲力竭，若要重新爬回到洞顶，只怕、只怕……”
王小鱼说到这里，心下沮丧之极，嘴角抽搐，再也说不下去了。
厉秋风知道王小鱼心下惊惧，只得安慰她道：“王姑娘不必丧气。路是人走出来了，就算石阶消失不见，咱们不得不爬回到洞顶，无非是另寻一条路罢了。天高地阔，厉某不信咱们几个大活人，竟然会被这座石洞困死！”
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