三天后, 海王节。
今天是一个特别的日子，从骤然热闹的帝国街角就轻易可以看出来。
原本就布防谨慎的巡逻军队，在今日直接加大了数十倍的人手。一直以来居于帝国内城、足不出户的海妖一族，更是全员出动。
往日里根本无缘得见的海妖们，如今四散于海域的各个方位。一眼望去, 那些闪烁着奇异光泽的鱼尾和鳞片直叫人目眩神迷。
“利奥！”一声低沉的呵止声, 从帝国的王宫内传出。
四周巡逻的士兵停驻一看，只瞧见宫殿深处一前一后出来两个人。
“哦，是利奥大人和莱耶大人啊。”
“有几天没瞧见两位大人了呢。”
“我说这几天怎么总觉得海域太安静了, 难得利奥大人居然没闯祸。”
四周的士兵偷偷瞄过一眼，便恍然又敬畏地匆忙低下头，循着原本的路线继续巡逻去了。上面人的事他们这些小虾米可管不了，要是被莱耶大人捉住他们开小差，那后果可是很恐怖的。
利奥听见声音后停下了出门的脚步，回过身后，单手叉腰候着来人：“怎么, 有什么事吗？我正赶时间呢。”
少年露出的不耐让来人微微皱眉。这身穿银白甲胄的男子有着海妖一族中难得俊朗的容颜，举手投足间更含强悍的气魄, 就像一柄入鞘的宝剑，偶尔泄露出内敛又危险的锋芒。
莱耶以手握拳, 放在唇边轻咳一声：“这几天没看见你到处……活跃的身影。”
“捣乱”二字在临门一脚被替换, 莱耶这么说着, 注视着少年的目光含着探究和不解。
其实不止是利奥, 就连亚泽和梵恩这些天也几乎完全看不见踪迹。几个人就像约好了一样, 齐齐销声匿迹，这实在不得不叫人在意。
利奥眯了眯眼，那眼中的情绪叫莱耶看不懂，随后，少年若无其事地开口：“今天可是全亚特兰蒂斯最重要的日子，有工夫管我的闲事，不如先做好你的巡防工作。省得到时候鱼龙混杂，多生事端。”
“我自然不会放下我的职责，可是你跟亚泽他们……”
“哎呀，我突然想起来落在梵恩店里的人偶还没有保养，情况紧急，改天再聊吧。”
王和梵恩说了，现在还不是时候，谁让你三天前不去赴约呢，哼！
“……喂，利奥！”
莱耶望着少年三两下消失的背影，不由抿了抿唇，覆着轻甲的五指微微攥紧。
他也不知道自己究竟是怎么了，这几日总觉得心慌气短。就像错失了什么极重要的东西，想要寻找又不知如何下手，焦灼郁躁。
这份无法纾解的心情，他到底是……
*
而另一边，在离开莱耶的视野后，金发蓝眸的少年陡然加快了速度。他轻车熟路地腾跃在帝国的建筑之间，目的十分明确。
在一个偏僻的小巷深处，有一家挂着“休息中”牌子的古旧店铺。
在店铺的小屋内，叶沧正坐在熟悉的座位上，享受着下午茶。
散发着清浅香气的茶水飘出氤氲的雾气，一直升腾向屋顶昏黄的灯火。整间屋子透出一股子暖融融的安静，让人忍不住联想到下着大雪的夜晚，生起的火炉，翻开的故事书。
白发的巫者坐在他对面，精致的面容在升腾的雾气中模糊不清，含笑的唇角多了分神秘。他用低沉的嗓音，不疾不徐地讲着故事。
“……小美人鱼深爱的王子就要跟邻国公主结婚了，她伤心欲绝，向海中的巫者讨要了一把匕首。大婚的那一天，小美人鱼用匕首挑断了王子的手筋脚筋，然后，把他扔进了大海里。”
“她把王子从海里救起，并告诉王子，这一次和上一次救了他的都是自己，而不是那个邻国公主。于是，真相大白，小美人鱼和王子快乐地生活在了一起。”
巫者结束了这个故事，看起来有点意犹未尽。
叶沧默默看着他：“很别致的故事。”
梵恩温温和和地一笑：“童话之所以是童话，是因为它的结局总是美好的，过程反而并不重要。”
叶沧闻言不置可否，低头望向正伏在自己膝上的小女孩：“安娜，喜欢这个故事吗？”
一双白嫩的手臂伏趴在他的双膝上，顺着手臂去看，一位金发蓝眼、略带婴儿肥的小萝莉正半跪在地，轻轻依偎着他。
这个叫做安娜的小女孩，是继暴走的莉莉娅之后，被利奥留下来陪叶沧的新人偶，设定上是莉莉娅的妹妹。
金发的人偶女孩没有说话，只用一双蓝色的眼睛安静地看着他，无波无澜，却又透出一种静谧的执着。那铺散在地板上的鲜红裙裾，就像盛开的蔷薇花，坚韧地开在眼前之人身侧。
梵恩见状弯了弯唇：“看来比起听故事，她更喜欢王呢。”
叶沧顺了顺女孩翘起的呆毛，然后，他注意到不远处的墙壁前，亚泽正定定站在那里，手中原本挥动的笔不知为何停住了，叶沧轻轻放下了手中的茶盏。
在叶沧起身时，安娜自觉跟着站了起来，小短腿迈起来，亦步亦趋地跟在他身后。梵恩留在座位上，眉眼柔和地注视着他们。
两人走到了那张绘着壁画的墙壁前，上面蜃楼笔的幻影早已消失，露出的是一面被重新刷白的新墙面，而亚泽正在为它绘上新的图案。
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