第八十三章
不夜之城威斯特姆, 莱茵王国南境最璀璨的明珠……嗯，这个形容词只限定夜间。
大航海时代开启后，来自外大陆的橡胶、铜和大量金属矿石进入拿巴伦, 原本因原材料问题而无法普及的电力应用便自肯亚帝王向外渐渐扩散，蒸汽发电厂如雨后春笋般在大陆各地各个大城市涌现。
然而，几百年岁月过去, 电, 对于大多数拿巴伦人来说还是属于奢侈品……
电力无法惠及大众, 原因倒是很简单：一是因为昂贵的电费并非一般收入的人家可以承担——发电厂往往会将电力传输过程中产生的耗损也转嫁到终端使用者的账单上, 而因技术落后的关系, 这个世界的电力传输耗损普遍高达50%以上……比当代印度还夸张。
二是, 因为传输电力所用的缆线必须由铜制成, 于是包括肯亚帝国在内的所有国家都有相当严重的偷盗电缆现象。
通常由私人主导的地方发电厂为成本和维护考虑，往往会拒绝往治安差的地区输送电力、拉电线，绝大部分的城市，只有护卫严密、门禁森严的地方, 才能享受电器——换言之, 只有所谓的富人区、贵族区，才能在夜晚来临时看到灯火通明的景象。
威斯特姆并非富人区或贵族区，但威斯特姆镇有足够的财力支付电费、更有足够的实力来保护镇中的电缆电线, 每当夜幕来临, 这座灯火辉煌的小镇便会成为方圆十里内最闪耀的明珠——一整条街的成人产业集中点亮的电灯、彩灯招牌, 可比因纳得立城富人区的灯光集中多了。
每个夜晚，来自四面八方的猎艳客在这座灯红酒绿的小镇中汇聚, 大把大把地掏出他们口袋里的银铜钱币。这些为了自身原始欲望支付代价的商客, 不但养出了犹如怪物般张开大口吞噬无数青年男女、青少年甚至是儿童的红灯区, 还养活了镇上过半的居民。
卡多·高尔德, 四十五岁，威斯特姆人，民兵队队长，与治安官有交情，有妻子和两名孩子，在他多年辛苦挣下的两层小楼中，还赡养了他和妻子的父母。
若是外来人只看表面上的介绍，会认为高尔德先生是位受人尊重的、负责任的、以家庭为重的体面人，他每个夜晚都勤勤恳恳地在镇中巡逻守夜，保护镇子和镇民的财产不受侵害，让独居的妇孺也能在安稳中入睡。
但实际上的情况是……高尔德先生的民兵队在夜间的巡逻值守工作只覆盖支付了电费的红灯区区域，而不包括那些拉不起电线的普通镇民居住区。
民兵队要抓捕的对象也不是入室盗窃的小偷、猥亵路人的混蛋，而是偷电缆的贼、逃单的恶客、以及当街闹事的酒鬼。
毕竟……民兵们的主要收入的并不是来自于普通镇民，而是财源广进的、打出会所酒吧高档俱乐部等等招牌但实际上全是妓~院的欢场业主们。
当然了，偶尔，高尔德先生的民兵队也会立场不那么坚定地做出一些疏忽大意的事，比如前夜，在夜间巡逻时他们忽然整队人都吃坏了肚子、不得不集体前往某名队员的家里上厕所；等他们这一大队人好不容易排队拉完了肚子里的存货时，才发现黄金海岸会所遭遇了忽然袭击。
这简直是个悲剧，黄金海岸的保安护卫（打手）中有十二人重伤，十八人进了墓地，辛苦调~教的几百名招待跑掉了九成，就连老板本人，要不是正好在接待一群身份尊贵还很能打的客人，搞不好这会儿都在办葬礼了。
这种性质极其恶劣、影响非常严重的事件必须有人为此负责，高尔德先生不得不忍痛辞退了为全队准备夜宵的两名队员，并查封了兜售糟糕食品的路边摊，将那个指甲缝里全是泥垢的摊主赶出了威斯特姆。
威斯特姆是座很有活力的小镇，这座神奇的梦想之镇绝不会因为发生了一两件恶劣的伤害事件便会受到影响，一天过去，黄金海岸会所便已经被新的老板接手，打扫一新后重新开业。
高尔德先生领着他的队员们巡逻经过这家“浴火重生”的高档会所时，没有看到丝毫混乱，只看到门口摆着的花篮、衣着清凉的迎宾小姐，以及络绎不绝地进出的客人。
当然，招牌好歹还是换过了的，从黄金海岸，变成了金色海岸。
高尔德站在门口看了会儿，招手叫住了个提着篮子沿街卖下酒小食的小孩，扔过去两枚铜币，接过小孩递来的报纸包着的花生米，冲队员们抬了下下巴：“你们去前面等我。”
与他一块儿巡逻的老队员给了高尔德个心照不宣的眼神，将队员们带走。
高尔德嚼着花生米进了黄金海岸……不，从今晚起应该叫金色海岸，大厅里的打手看了眼高尔德身上的民兵制服，咧开嘴露出满嘴的黄牙，恭恭敬敬地迎上来，将他带进经理办公室。
经理是个秃顶的中年男人，看上去跟高尔德差不多年纪，与这位本地民兵队长寒暄几句后，笑着从抽屉里拿出个用报纸包着的、小孩拳头大小的小包：“和以前一样，高尔德队长。”
“乐意为你效劳，先生。”高尔德伸手接过纸包，脸上可算露出了笑容。
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