“别出声。”埃伐利洛斯的声音冷酷果断，和他平时的语调大不相同。
伽曼斯铎闭嘴呆了一会，然后孤注一掷，冲向帐篷出口。六条手臂立刻把他拽
回来，一把弯刃匕首抵住他的喉咙。埃伐利洛斯则是动也不动。
一个穿长袍的人—男人—掀开兜帽，露出灰色的头发和暗灰色的眼睛，对他们
问话。
“你们到这里做什么？”
这句话像石子扔进井里，它们的涟漪扩散到围帐而坐的一干人等。
埃伐利洛斯稍待一会才冷静地开口，“我是卡林港的商人埃伐利洛斯，正从喧
水城往白角镇[Whitehorn]运送货物。这个人是我的朋友伽曼斯铎，我们的行
程要穿过蛮牛沙漠，因为我们不想从南边绕远，而且—”
“停！”
贝戴人举起一只手。
“你确实是埃伐利洛斯，但是我们太了解你们运送的货物了。你是个专门负责
传递情报的人，兼职买赃销赃。你可能是从喧水城来，但你不是卡林港本地人。
你的业务范围涵盖了冰风谷和楚尔特丛林[JunglesofChult]，从灾荒东境
[UtterEast]延伸到剑湾。”“胡说八道！”伽曼斯铎嗤声道。“我和这个人
旅行了几个月，就算我是间谍，他也不可能是！”
埃伐利洛斯一言不发。
高个男子惊异地看着他，跟着眼中喷火，“杂种！”
他朝商人冲去，却被三条手臂拦住。他怒视埃伐利洛斯，愤愤地说：“下次会
知道怎么对付一个贼眉鼠眼的胖子。”
对伽曼斯铎讲话的贝戴人转身面对伽曼斯铎，毫无感情地说道，“你对自己的
同伴似乎一无所知。他四海为家，插手素不相识的人的私事。他接受过陷落的
科米尔艾佐恩[Azoun]王的委托，接受过遥远的乌格斯[Ulgarth]城的任务，
还为塞尔的红袍法师奔走效力。他是一匹待价而沽的马。有人说埃伐利洛斯不
是他的真名，但没人知道它是什么。”
埃伐利洛斯无视伙伴的大笑，在作出让步前一直敲击自己的上下牙床，“非常
好。让我们假设你说的话里有一部分是真的。那这和你又有什么关系？”
贝戴人耸肩，“和我们没什么大关系，”他说，“你就是个在政治密谋中混饭
吃的人。我们对世界其余地方的事务不感兴趣，除非它影响到我们的部落。”
埃伐利洛斯若有所悟地颔首，“我明白了，既然我们到了这里，你们就一定有
所考虑。至少是以为，会有针对你们部落的某些事发生。”他引申道。伽曼斯
铎一下联想到了亮出爪子的猫。
贝戴人领袖没有回答，但埃伐利洛斯点了点头，好像他收到了他的确认，“或
许你可以先告诉我，我在和谁对话。”
贝戴领袖躬身说道：“我是沙伊克•奥马•赖萨•宾-达尔，贝戴宾-达尔部落的
统治者，掌管两百七十五头骆驼，六百二十头山羊和五十四只绵羊...”
埃伐利洛斯举起一只手，“好了，足够。让我们回到正题。”
看见肥胖的男人控制了局面让伽曼斯铎大吃一惊，而且宾-达尔的眼睛里没有
忿恨。他倚上靠垫，在继续谈话前点上手边的一棵水烟。
“你肯定清楚，穿黑袍的散塔林[Zhentarim]部落长期经营着蛮牛沙漠的商路。
我们贝戴人容忍它的存在是因为考虑到我们的老幼妇孺要人养活，不然我们早
就把他们连窝端了—”
“所以，你的意思是，”埃伐利洛斯打断，“留着他们是为了从劫掠中获得稳
定的供给。”
宾-达尔不置一词，续道：“在商路的众多绿洲，散塔林的队伍建立了自己的
定居点，收取过路旅者高额的费用。重要的是，我们偶尔抢劫他们，不买他们
的账，以此实现费伦的公义。”
埃伐利洛斯讽刺的笑让伽曼斯铎体会到这个胖男人对这番叙述的看法。
宾-达尔轻轻咳嗽，这是直达正题的表现，“近来，”他说，“我们对临近我
们领地的一处绿洲采取了多次行动。黑袍人越来越团结，击退了我的部落。原
本他们会任由我们宰割，现在的情况似乎是要把我们尽数歼灭。这就好像是他
们持有了不想透露给我们的某种秘密。”
埃伐利洛斯的身体放松了，他用手肘倚住圆滚滚的躯干，将它在地上伸开。他
半睁半闭的眼睛充满睡意，但如果观察足够仔细，便能看见它们深藏的机警。
“谣传说，散塔林在本区地下进行了挖掘。”宾-达尔打了一个响指，他的一
名顾问把一卷羊皮送进他张开的手里。“他们想挖到...这里。”
他的手指在粗糙的羊皮地图上点出一个地方，埃伐利洛斯凑过去看。
“呣，离隆德斯[Hlondeth]不远，被埋葬的国度之一。”
宾-达尔点点头，“正是如此。”
伽曼斯铎也插嘴进来，“隆德斯是什么？还有，这和绑架我们有什么联系？”
埃伐利洛斯看也不看他，用苍茫的声音说：“隆德斯是数世纪前的强大城邦，
在耐色瑞尔崩溃后兴起。它逐渐衰败，被风沙埋没。但是有人说那里埋藏着耐
色瑞尔的强力魔法。许多冒险者都去寻找，但是没有人有所收获，而大多数
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