徐光启经过深思熟虑，此次来罗马带着年轻俊美卡洛.美第奇，但未按社交习俗在罗马社交场对其进行介绍——如此一来，使团与美第奇家族的关系就重新变得雾里看花，他本人可以继续维持中立超然的地位。
虽然没有郑重介绍卡洛，但徐光启已经答应了美第奇大公，全力保证卡洛的安全。于是，被两个锦衣卫精英贴身保护的卡洛.美第奇成为罗马城一道特殊的风景，各国使节都在揣测这家伙为了得到东方使团的保护，付出了什么。
卡洛受大公委托，与教廷交涉自家叔叔试图弑杀托斯卡纳大公的罪行——大公出于安全考虑不敢来，而这么大的事情仅仅派使节交流是不够的，卡洛也算是因祸得福，否则他名字里面的“美第奇”三个字能否得到大公承认还属于未知之数。
......
至于徐光启本人，在受洗之后，格里高利十三世在病榻之上接见了他，为之赐福并册封他为主教。虽然现在的赛里斯主教比教徒还多，但教廷对继续册封主教并没有心理负担——主教们有能耐可以自己去拓展教区嘛。
未经受大明官场洗礼的徐伯爵用尽全力，也无法演出那种受宠若惊，只能全程呆若木鸡严肃脸，倒也没穿了帮。
12月16日开始，徐光启开始轮流接见欧洲诸国在罗马的使节和大贵族。神圣罗马帝国的皇帝、匈牙利与克罗地亚的国王、波西米亚国王和奥地利大公的弟弟——马蒂亚斯算是其中最尊贵的一位。
马蒂亚斯先生是一个不到三十岁的青年，目光炯炯，看上去精力充沛。尽管他是神圣罗马帝国皇帝的亲弟弟，但皇帝的兄弟姐妹很多——哥儿五个，姐妹六个。
老皇帝马克西米安二世将皇室财产和皇位都给了他大哥鲁道夫二世，只给了马蒂亚斯一些养老年金，而他的皇帝大哥对他的成长几乎不闻不问——这毫不奇怪，宅男陛下表面上对任何事情几乎都不闻不问。
这些年马蒂亚斯为了能够得到符合他身份的职位殚精竭虑——作为西班牙费利佩二世的亲外甥，他居然接受了叛乱省份尼德兰叛军的邀请，担任了尼德兰总督，足以见他饥渴到了什么程度。
三年前，尼德兰宣布废除费利佩二世并独立，马蒂亚斯无法再担任名义总督，在费利佩的严厉要求下，他返回奥地利的林茨，并多次来罗马活动主教职位。
可怜的娃要求并不高，他寻求的并非枢机主教，他想当的仅仅是地方主教：例如明斯特、列日、斯派尔之类的，这些城市现如今人口连五万都没有——然而，堂堂神圣罗马帝国的皇子连这点要求也未得到满足，被连续拒绝。
他还曾经依仗皇室身份与波兰、匈牙利等地的大贵族进行谈判，试图担任这两国的国王，然而法国黑太后凯瑟琳.德.美第奇和自己的宅男皇兄连续在背后使绊子，让他好几次功败垂成——马蒂亚斯彻底怒了，他成了此际欧洲最出名的破落户兼搅屎棍。
屡经挫折使得马蒂亚斯毫无大贵族的傲娇之气，他首先行礼，恭贺徐光启荣获主教头衔，并表达了强烈的艳羡之意。
经过一段时间的恶补，徐光启对此时欧洲盘根错节的各大家族已经有了些概念。马蒂亚斯虽然现在一亩领地都没有，但作为皇族成员，在鲁道夫二世仍未生出男性继承人的情况下，以马蒂亚斯这个折腾劲儿，搞不好将来能有大出息呢。
因此徐伯爵亲切的对马蒂亚斯以平礼相见，请他品尝特色红茶。精美的器皿和味道香醇的茶汤让马蒂亚斯有些激动——他努力想表现出淡然处之的样子，但不住眼偷瞄使团驻地美轮美奂的摆件出卖了他的心情。
寒暄过后，马蒂亚斯表示自己与威尼斯的执政官尼克罗·达·蓬特总督很熟，尽管蓬特总督已经九十多岁，但据他所知老人家在执政联盟中仍然一言九鼎，如果徐光启有意去威尼斯访问，自己可以帮助使团牵线搭桥。
马蒂亚斯热切说道：“伯爵阁下，我听说您对文艺复兴很感兴趣。要知道，从罗马之劫以后，真正的艺术家都去了威尼斯，如今欧洲已经没有大师了。”
所谓罗马之劫，是指五十七年前，神圣罗马皇帝查理五世（按：他同时也是西班牙国王，称卡洛斯一世）属下的军队“兵变”后，在罗马进行的大规模烧杀抢掠事件，这事是欧洲史上最严重的文化惨剧。罗马因此永远失去了文艺复兴的中心地位——以此为标志，历经两个世纪的文艺复兴也戛然而止，此事件也是教皇国与哈布斯堡家族和西班牙仇恨的由来。[注1]
徐光启闻言心动道：“感谢阁下的帮助。在我的出使计划中，原本是没有威尼斯的。但这段日子，我听说了很多关于威尼斯共和国的政体——怎么说呢，这种推选国主的体例只见于我国的三代之治，说实话，我对它发生了很大的兴趣。”
马蒂亚斯听徐光启感兴趣，激动脸颊通红。他搓了搓手，接着奉承了徐光启的风度和财富之类的——尽管徐伯爵已经知道此地民风粗鄙，但听了马蒂亚斯赤裸裸的吹捧还是感到有些尴尬。
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