“驾——”
悟平骑马从霍家往靖阳城去，临了城门，他翻下马背牵了马走。
近在眼前的是古朴的城墙，其上有居中高耸的城楼、悬山式屋顶，分开站着一排、统共八人披坚执锐的甲士，城楼正下即是大开的城门，又有六个同样装备精良的甲士分排左右两列把守，而城门顶与城楼中则是“靖阳”二用朱砂篆刻的大字，颇显一城之气度，厚重又不失豪迈。
…
悟平牵马不慌不忙进城，此刻非是什么特殊节庆、也未额外下令加强把控看守，所以城门城楼的兵士都只是如根柱子般立着，并不需什么一个个通行检查，任百姓随意进出。
悟平牵着马走右，有些人则偏左——城门处的人流量不少，来往穿梭的颇多，大体都往自己右手边走，便进城的走右半道、出城的走左半道，还算秩序井然。
…
灵蕴书坊离着靖阳城中心稍有些距离，悟平要去，西市是必经之路，他得穿过去再往书坊。
“三文钱还不便宜吗？”
“给我包两个包子。”
“这钗子啊，正是当下都喜欢的样式，您这买回去，您家夫人一定喜欢！”
…
西市在靖阳城西，与东市并为靖阳城内两个大集市。
悟平每每卖稿、经着西市，总能听着见着各种繁荣——与他记忆中已是十分遥远存在着的“集市”好像并无多大分别，
开的一丈多宽的主街，两边迎风飘舞着五颜六色的店铺幌子，有固定摆摊的小贩亦或挑着担沿街叫卖的贩夫。
那其间各式的叫卖声，你一句我一句的讨价还价，不时还有争执吵闹…真喧嚣热闹非常，游走着三教九流、社会上大多阶层的人，
或在文人士子眼里，这般种种颇为俗气，叫他们嗤之以鼻不屑与之为伍，可正是这样的市井俗气才是万千小民的生活日常。
——“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，吵闹集市正是这句俗语的最好写照。
………
悟平费上片刻到了灵蕴书坊，灵蕴书坊开在稍稍偏处，坊内立六大个红木书架，卖各类书籍字画和与之相关的文房四宝，他到时但见坊里门庭若市，堵了很多人，围着那穿青色长衫、书生气与生意人精明具有的郑掌柜问东问西。
“叹然居士的书还没到吗？”
“快了快了。”
“我等要看新武侠！”
“好、好，出了新书第一时间通知各位。”
…
悟平耳聪目明，闻听坊内围着的人杂七杂八提到“叹然居士”“新武侠”，他心里沾沾自喜、偷偷着乐，
便将马缰绳栓在书坊前的老树树干上，背着包裹走了进去。
“郑先生，小子来了。”
悟平在人群外喊道，微微弯腰作揖。
被围了几层的书坊掌柜听到有人喊他，再看来人，那书坊掌柜陡的双眸一亮、精神一震——他正愁怎么应付这些人呢，正主就来了！
“让让，都让让。”
郑掌柜由是立即拨开了堵上的人群，朝悟平走来，一举一动温煦和善、十分客气，“小友来了，请到内堂一叙。”
悟平也不居傲，由来别人敬他一尺，他敬人一丈，“随郑先生意。”他道。
“我的马就还拜托店里人帮忙看管下了。”
“这个自然。”郑掌柜应，“绅和”跟着叫唤小厮。
“掌柜。”立马便有个看起来才不过少年的年轻人应了，到了郑掌柜跟前，“掌柜有什么吩咐？”
“去把小友的马牵了带后院去，像以前那样，好好看管。”郑掌柜道。
“是，掌柜。”那小厮点头。
……
悟平遂随郑掌柜到了后堂，有伙计奉上了两杯上等绿茶，悟平也不欲多的寒暄来寒暄去，直接将包裹解下把书稿拿了出来、放到桌上，与郑掌柜说这新的两部作品。
郑掌柜听了稍稍几分犹疑，“《白蛇传》？神鬼异志？”
“嗯。”悟平点头，“这是我家公子试写的新类型，先生若是怀疑犹豫，可将价钱给的低些，亦或我拿去别的书坊卖掉。”
“啊不是，”郑掌柜听了悟平说法忙解释道，
“小友误会了，小友公子叹然居士的作品郑某自是信得过，只是叹然居士笔下一贯是武侠，这～忽而换作神鬼异志，郑某有些拿不定主意，不知那些买书的人…毕竟做生意…小友也知道。
但‘叹然居士’就是金字招牌，小友也别去别处，就卖与我家算了。咱们依旧老规矩，灵蕴书坊独家发行，我给小友、四百两吧，四百两，小友觉得如何？”
悟平笑道，“可以。我家公子说了，灵蕴书坊的郑先生是个正直讲信誉的生意人，开价不会亏待了他。”
“…哪里哪里。”郑掌柜一愣，抚上了颌下一撇短胡，顿了顿略略抬高了声说道，
“叹然居士真是谬赞、折煞老夫了，老夫哪当的起‘先生’二字，居士才是真先生。
小友也别再叫郑某‘先生’了，整个大汉灵蕴书坊许许多多家，郑某不才、不过是靖阳城中灵蕴书坊的掌柜罢了，小友叫郑某‘掌柜’就是了。”
“郑先生不该过谦，”悟平缓缓笑着，仍是打起“我家公子”旗号，与人客气，与己客气，
“我家公子说了，书坊的掌柜也是腹有诗书、是个读书人，自然该称声‘先生’。小人不敢违逆了公子意思。”
“…那好、那好，”郑掌柜顿了顿，不再拘泥于称谓问题，叫人拿来了契约文书，
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