午后，面谈室，艾登和苏菲·卡特隔着一张铁桌相对而坐，后面站着维罗妮卡。
“这监狱每隔一段时间都会有犯人试图和我‘单独谈谈’，大多数都是想行贿，尤其是你隔壁那位，每次见到我都会提一嘴……所以一般情况我不会答应犯人主动提出的单独见面的请求。”艾登敲着铁桌缓缓说道，“希望你是有比较合适的理由找我。”
“能让狱警小姐出去一下吗？”苏菲问。
“你很在意？”艾登看了一眼维罗妮卡，“我听她说，你今天看到她的时候戒备得好像她会把你吃了一样。她也只是‘审问’了你一次，你怎么好像留下了心理阴影一样？”
艾登察觉到苏菲对维罗妮卡的戒备程度深得有点不自然。
“因为确实会留下心理阴影。”苏菲叹了口气，“请原谅，我很早以前就接受过情报训练，其中一项就是保密。每隔一段时间我们就会被告知一项需要保密的情报，然后就会有人过来打探，我们被要求和负责打探的人周旋……就是正常交谈一段时间。如果打探的人套出我们的话，猜出了情报，负责保密的人就会受到比较严厉的处罚……训练的根本目的，就是为让我们对泄密产生恐惧。”
“所以维罗妮卡从你嘴里强行问出情报，唤醒了以前的训练给你植入的这种恐惧？”艾登有点理解过来了。
“毕竟你们的审问手法太犯规了，根本没法抵抗。”苏菲摇了摇头，“这简直就像是把有恐高症的人吊在悬崖上。”
“好吧。”艾登用眼神示意维罗妮卡暂时离开房间，等维罗妮卡出去之后再重新看向苏菲，“现在可以说了吧，你到底想谈什么事情？”
“我想问一下，典狱长您有多少想知道的情报？”苏菲认真地说道。
“想知道的还挺多的，但最主要的还是关于血衣先生的情报。”艾登平静地说道，“你应该也已经知道了。”
“您有兴趣和我做个交易吗？”苏菲问。
“抱歉，你之前的开价我根本出不起。”
“我可以换你可能出得起的价格……”
“那我说实话吧，我暂时不打算和你交易情报。”艾登打断了她。
“为什么？”苏菲倒并没显出多意外的表情。
“两点原因，首先，我稍微跟一些熟人打探了一下你们的组织，你们的名声……其实好像不怎么好啊。”艾登一边说一边观察苏菲的神情。
苏菲面无表情，但也没有做出反驳。
“看起来那些‘传言’多半是真的。”艾登笑笑，“然后第二个原因，你应该也很清楚了，其实我现在非要知道什么情报的话，只要无视你的反抗直接从你嘴里撬出来就好，反正我也不打算和微笑天平有太深的‘合作关系’了。”
从魔女集会那里听说她们对“微笑天平”的评价后，艾登决定尽量不和这个组织有更深的接触。
这个组织对情报的要价很凶，而且还会试图刺探这边的秘密。这对看守梅丽菲利亚的艾登来说，不但难以负担交易情报的代价，还要承担己方泄密的风险。
这口水潭确实谁都能喝上一口水，但水底下却藏着危险的水蛇。
虽然他现在很希望能找到一个摆脱现状的助力，但也不能病急乱投医。相较这个唯利是图的“中立”情报组织，现在和他走的比较近的魔女集会更值得信赖。
“果真如此。”苏菲低语道。
“你已经预料到我会给出这样的回答，为什么还要跟我谈谈？”艾登问。
苏菲沉默了好一会儿，思考着。
最后她深吸一口气，像是下定了决心一般开口回答：“那，如果我愿意将我掌握的神言传授给您呢？”
艾登一听就皱起了眉头：“你认真的？”
“认真的。”苏菲没有回避艾登的目光，“您大可以重新在您的《法典》上写上‘禁止说谎’，我的回答还是一样。”
“我是否可以理解为这是你个人提出的交易……”艾登说着顿了顿，“又或者说，你正打算背叛你的组织？”
苏菲曾经跟他说过，“微笑天平”有着不能向外分享神言的规矩。
这一次面谈，艾登能明显感觉到苏菲身上的气场和上次在办公室谈话的时候不同。
“您可以理解为我个人的请求。”苏菲一本正经地说道，“您不放心，可以在《法典》上……”
“你可以先说完你的目的，我如果觉得有必要自然会再求证一次。”艾登也正色起来，“你到底想做什么？你前面说……给出我可能付得起的价码？”
“我希望您能想办法救苏珊一命。”苏菲一字一顿地说道。
“救你的替身？”艾登眯起眼睛，“我记得你以前说，你的组织已经给出了让她心甘情愿代替你去死的价码……”
“但我没说过我有这么希望。”苏菲长出一口气，“如果可以的话，我其实还是比较希望她能活下来。”
艾登仔细观察苏菲的脸，他这次还没有在《无字法典》上写下“禁止说谎”的规则，但他觉得对方说的很可能是实话。在这种他随时都可以利用《法典》求证的情况下，说谎其实也没有太大的意义。
“你和她关系不错？”艾登问道。
“反正还不至于冷淡到让我真的对她见死不救。”苏菲回答。
“但刚进来的时候，你压根就没有提过这茬。”艾登问。
“其实我在进来之前，就一直在犹豫，是否应该完全顺从组织的安排……”苏菲说着垂下眼睛，“现在我只是后悔了。”
“进监狱这么几天就变了心境？”艾登调侃，“看来我这监狱的改造效果还挺不错。”
“只是看到您和那位狱警小姐，想起了一些以前的一些事情。做这种情报商，基本上没有可以真正相互信任的人，但苏珊是我为数不多可以相信的人。”苏菲说着看向艾登，“就一句话，您是否有兴趣和我个人，而不是微笑天平交易？”
“一句神言，是个相当丰厚的条件。”艾登点了点头，“仔细说来听听吧。”
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