第二十章
在这封建古代，无论男女，人人皆迷信，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。因此那些得了娘子病的妇人，纵是被父母、夫君、子女抛弃，也依然秉信此理，不愿死后被人剖尸。
周桃萼深知，或许从今往后，她再也遇不到下一个如此有牺牲精神的檀仪了。
即如檀仪所言，为了这世上的万千女子，纵是她不忍、不愿，她也必须要亲手执刀，解剖檀仪的尸体。
是夜，霜冷花寒，残月朦胧。
橘井药局的偏室之中，周桃萼默然无言，抬袖掌上灯烛，接着缓步回身，手执从庖厨盗来的尖刀，独身孤立于红纱帐下。
四下寂寂，房中唯余二人，一生而一死。
生者宛若那笼中鸟雀，原也是鸣啼青云，逍遥自在，而如今却被豺狼强掳，受困樊笼，余下亲眷或是背叛而去，或是生死茫茫，也不知待到何日，方可脱却尘笼，重归自由。
至于逝者，虽已珠沉玉殒，但生时种种，也逃不过一个苦字！
她身为女子，嫁娶由人不由己。媒妁言出，父母令下，她便要嫁与一个全然陌生的男人。从此之后，她的人生，便仅剩下四个大字——以夫为纲！
她身为女子，空有悬壶行医之志，可却一生困囿深闺，谨遵“大门不出，二门不迈”之道，只被允许瞧些妇人疾病，一生光景，尽成蹉跎。
她身为女子，一生恪守妇德，好似春蚕作茧自缚，可最后又落得了甚么好处？她以之为纲的夫君，到底是个寡恩绝情之辈，她一朝罹患绝症，他便弃之不顾，决然而去，唯余她独自一人，残喘待死，久沦长夜。
檀仪这一生，无疑是个悲剧。只是这悲剧，又是缘何而起呢？难不成，仅仅因为她是个女人，且是个生在封建古代的女人，所以活该要遭如此灾祸？
周桃萼忍泪无言，忆起檀小娘子生前模样，巧笑倩兮，灵动可爱，不由更是悲从中来。她缓缓抬袖，为檀仪合上那一双惊惧大张的眼眸，接着紧紧攥住手中刀柄，由表及里，愈渐深入，解剖起了自己的这位金兰姊妹。
剖尸之余，她目不转睛，全神贯注，用肉眼仔细观察着檀仪身体内的各处异状，并掏出怀中炭笔纸张，一一详细记述下来。
但凡女病死者，皆有七窍流血之症状，若论病因，周桃萼一直猜测是“弥漫性血管内凝血”。而如今她执刀解剖，细细观察着凝血状况，发觉檀仪体内确有多部分出血，毛细血管等处亦有许多透明血栓，足以印证她的猜想准确无误。
按照她前生学得的知识，弥漫性血管内凝血，往往也伴随着各脏器严重受损，譬如肝肾，皆是重点灾区。如此一来，女病患者的少尿、血尿、面色发黄、形容憔悴等症状，也都一一得到了解释。
少尿血尿，这是肾功能受损，面色发黄、形容憔悴，则是由于肝功能障碍。
而若想印证此理，就必须解剖腹部。
周桃萼立于红烛影中，眉眼之间，满是认真凝重。她挽起衫袖，将那刀刃沿着檀仪腹部，缓缓向下，接着腕上骤一用力，但见刀刃直直入肉，顷刻之间，肝肠显露，鲜血迸溅。
此般景象，于常人而言，自是分外悚然可怖。可周桃萼当了两辈子医生，成日与生死打交道，早已见惯如此血污，此时自是眉眼沉冷，不见丝毫惊惧，只顾着手上利落切割，视线巡睃，来回仔细观察。
只可惜，她这番全神贯注，沉浸其中，却不知药局之外，有那穷凶极虐的饥狼饿鼠，觊觎着她这一块香甜美肉，此时正执鞭飞马而来，愈渐逼近。
袁骠骑飞身下马，步入药局，一路穿廊过道，来了这周桃萼的小院。男人身披黑氅，才一掀帘入内，立时便觉有腥风扑面，腐臭不堪，惊得他这酒意都略略去了三分。幸而他征战多年，刀下之鬼难计其数，对于此等腥秽尸臭，倒也见怪不怪，稍稍一缓，便面色如常。
这骠骑大将军，醉中抬眼，噙着冷笑望去，便见金烛光里，鸳鸯帐下，正立着一个娇娇美人。淡淡金光，笼着她的那副珠唇桃靥，衬得她姝丽艳冶之余，更显出几分往日没有的庄重。
倒好似一尊玉菩萨，救苦救难，妙相庄严，浑教人不敢侵犯。
啧，可惜落到了他手里头，他偏要蹂踏作践，教她堕入红尘，沦为他靴下一头母畜！
袁骠骑半眯着眼儿，眸中兴味十足，薄唇勾起，缓步上前。他隔着轻纱帘幕，隐隐便见这女人手中攥着刀，腕子起起落落，弄得刀上也是血，榻上也是血，便连美人那纤细的腕儿上，也沾染了点点殷红，恍若小朵小朵的梅蕊初绽，与这十月寒天，倒是极为相衬。
也不知为何，这美人剖尸之景，分明血腥可怖，却反倒令他兴致颇浓。
他虽是久经风月，看腻了千娇百媚，但眼前这个陶二，着实与一众庸脂俗粉不同。这小娘子不恋他的才貌，不贪他的权势，不稀罕他给的名分，不渴求他赐的宠爱，反倒勾起了他的疑心，令他忍不住寻思：
她到底所恋何人，所贪何物？她是会被鞭子打得服气、妥协、乖顺，还是会一犟到底，似那竹虫咬断竹根，拼它个同归于尽？
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