次年冬天, 征战不休的孙策暂且回到了吴郡。
带来这个消息的人是已经虚岁十一的凌统，小小少年活脱脱就是个缩小版的凌操，脚步带风地自由穿梭在吴郡的大街小巷, 暗中替父亲效忠的孙家搜罗大人们难以察觉的风声。
他打着感谢的名号隔三差五来药铺蹭顿饭, 两年功夫也蹭成了药铺的熟人。
这会蹲在凳上, 一动不动似一只栖下的幼鹰, 唯有锐利的双眼闲不住地左右一转：“你家先生呢？”
暨艳蹙眉看他一眼：“坐有坐姿, 你父亲没教过你做客的礼节么？”
凌统抻长了腰, 半个身子探在桌上, 和暨艳鼻尖相碰, 盯着对方隐隐不耐烦的眼睛，嗤一声喷出笑：“我看那些世家少主也没你这么穷讲究。”
话音刚断，颈后的衣衫便被人捏起来, 整个人扭如野/猫似的被提溜着丢下去。
李隐舟松开手指, 嫌弃擦了擦板凳上的脚印：“那你就去世家作客，别成日在我跟前晃。”
只怕文采斐然的顾少主能用笔杆把你爹的形象戳成个马蜂窝。
掰不过人高马大的凌统，还收拾不了一个小兔崽子么？
凌统半点不怕文人骚客的笔墨, 索性枕着桌腿半坐半躺, 小小年纪比其父痞气更盛。
他这才点出来意：“我是替将军跑腿的, 将军和周郎要娶桥家姐妹做妾, 约好月末办一场盛宴款待部下。他说这份姻缘还是先生算出来的，所以也请你去府上做客呢！”
孙尚香随后一步跨进门，寒冬腊月里额头还覆着薄薄一层汗。
闻言，露出疑惑：“阿隐帮兄长算的？”
凌统说的是昔年朱深来请，李隐舟误打误撞预言了孙策将娶大乔的事情。
没想到当初随口闲谈, 朱深竟然当真和孙策聊过, 阴差阳错促成这桩姻缘。
不过孙策此人胸有大局, 绝不至于为了两个女子专程去攻皖南，二乔终究只是用来炫耀功绩的战利品，搭上这些旧话听起来倒变成了命中注定的风流雅事。
李隐舟念及那时真正的孙夫人，指节一僵：“随口一说，没想到成真了，倒是你。”
他微微转眸，目光豁然冷却：“你一个平头百姓家的孩子，怎么会帮孙将军送信？”
凌统看这架势不对，知道自己言多失策，惹了对方不痛快，才讪讪地缩回腿端正盘坐：“我父亲投了孙将军，我跟着跑跑腿。”
他目光暗自打量着孙尚香，却见她紧紧双手紧紧扣着药箱，眉尖若蹙，似有所思。
请李隐舟是捎带的，此番为的还是让孙尚香名正言顺地归家去。
“玩了两年也该够了，再下去真成了野丫头，她兄长偏疼她，陆家也袒护着，活叫我这个做母亲的不敢说话了。”
孙老太这番痛心疾首的陈词，凌统可不敢再转述出来。
女人间的事情最麻烦。
只能硬着头皮拿出请帖，悄悄撂在暨艳面前，拧了拧眼皮暗示他帮忙劝说下。
暨艳只用胳膊肘推开他。
“不送。”
……
凌统被暨艳扫地出门后，李隐舟才和孙尚香商议此事。
孙尚香疲惫地趴在桌上，目光在烛火中闪烁：“兄长娶妾，嫂嫂一定很难过，我去陪着她吧。”
李隐舟也有这个打算。
娶妾本不是什么要紧的大事，一台轿子接回家就是了。这样大张旗鼓地操办，一面是为了炫耀孙策这些年的赫赫战功，一面也是和部下拉近关系，一起喝杯酒。
不过落在孙夫人的眼中，就难免误解为对新欢的宠爱。
那个他亲手接生的孩子也即将六岁了，不知小小的孙茹如今长成什么模样了。
他合计一番，准备过几天就就关了铺子陪孙尚香回家，正欲习惯性地开口让暨艳好好看家，垂眸间恍然瞥见少年灯火中线条清俊的侧脸，修狭的眼中眸光明灭。
这个瞬间，他才有一种恍然的感觉，暨艳已经十二岁了。
十二岁的孙权早已经历了父亲的死和家道中落招来的冷眼，十二岁的陆逊孤身一人接过了家族的重担，如今同样十二岁的陆绩已经名扬四海，无人不知他孝贤的声名。
在这个动荡飘摇的时代，十二岁的孩子懂得什么是责任。
他于是收回嘴边的话，弓腰坐于暨艳身侧，偏头与之平视：“你想去吗？”
彼日孙策一定会请诸多名流贵客。酒席上的推杯换盏交流的是彼此的学识与见闻，五湖四海的声音汇聚一堂，将千里之外山川江河的风色带来这席飨宴。
对于寒门子弟而言无疑是个开阔眼界的大好机会。
闻言，暨艳并未露出乍然惊喜的神色，眼底的烛光犹闪烁不定：“公纪也说会一同列席，我……”
只有在这样的场合面前，他才蓦地意识到自己和陆绩之间身份与地位的悬殊差距。
少年的自尊心是薄薄的一面瓷，冷得拒人千里之外，又脆弱得不堪一击。
须用心仔细地捧好了、呵暖着。
李隐舟脑海中无端浮现出年少的孙权偶然流露的孤独表情。
所幸他并非一个人，所幸暨艳也有了自己的朋友。
他于是不再多言，展身走开，只道：“那就去和公纪请教吧，或许他也很想你陪他同去。”
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十日的功夫一晃而过。
大抵是陆绩劝说了些什么，暨艳眼神不复那夜的彷徨，明净澈亮如一面不惹尘埃的镜，几乎都能瞧见里面折射出的光。
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