金銮殿前发生的事，并没有传出高耸的宫墙。
身在侯府的夏朝生自睁眼起，喝了五六种药，又被宫里来的太医压在榻上扎了几个时辰的针，终于忍不住，说要起来走走。
夏花与秋蝉如临大敌，一人扶着他的一条胳膊，恨不能将侯府铺满软垫，让他在上面爬。
“真的没事。”夏朝生无奈地摇头，“你们这样，我永远也好不了。”
“小侯爷，快‘呸’三声！”秋蝉惊恐地望着他，“不能说这么晦气的话！”
“我说的是实话。”
“实话也要呸！”
“秋蝉……”
“小侯爷，您瞧瞧您的脸。”秋蝉见他不听劝，直接从袖笼中摸出一面圆镜，“一点血色都没有！……夫人每次来看您，出门都要哭一场。您就算不为自己着想，也要为夫人着想啊！”
夏朝生到嘴的反驳在想到裴夫人的泪后，咽了回去。
他叹了口气，目光落在铜镜上。
在床上躺了多日，他一直忘了看一看自己年轻时候的脸。
从前穆如期总是说，他的眼睛好看。
夏朝生有一双狭长妩媚的狐狸眼。
清河裴氏，多出美人。
裴夫人年轻时，曾被誉为上京一丽，容色倾城，举世无双，而夏朝生是她的亲生儿子，又能差到哪里去？
只不过，他是男子，又贵为镇国侯府的小侯爷，美得再怎么肆意张扬，也无人敢置喙他的容颜。
唯有穆如期。
夏朝生想起当初穆如期看他第一眼，就哭着要梁王指他做伴读的场面，冷笑出声。
他早该想到，穆如期看中的只有他这张脸罢。
不，准确来说，只有这双眼睛。
这双眼睛很像……
“小侯爷？”秋蝉见夏朝生盯着镜子发呆，吓了一跳，以为他因病重憔悴而心生苦闷，连忙望向夏花，寄希望于夏花能转移自家主子的注意力，却见夏花望着窗户，神游天外，不由诧异道，“你想什么呢？”
夏花回过神，先将夏朝生扶到床边，再跪在榻前，犹豫道：“小侯爷……”
夏朝生端起茶碗，润了润嗓子：“但说无妨。”
夏花咬了咬唇，在秋蝉担忧的目光里，硬着头皮问：“小侯爷，听说，金吾卫昨日一直在侯府前徘徊。”
“是吗？”夏朝生微怔，继而失笑，“你们扶我去瞧瞧吧。”
大梁的金吾卫只听从历代帝王和太子的命令。
侯府前的金吾卫是谁的手笔呢？
若是梁王，那么说明，他的抗婚已经让陛下极其不满。
若是穆如期……随他去罢！
“小侯爷，屋外风大……”
“就一会儿，不碍事。”他打断秋蝉絮絮叨叨的叮嘱，转身望着夏花，“我穿厚一点就是了。”
与其看金吾卫，他宁愿去见日日往侯府送棺材的黑七。
两个侍女不知他心中所想，如临大敌，一人给手炉加炭，一人替夏朝生系上石榴红的披风。
他无奈地站在屋里，任由夏花和秋蝉折腾，等真的出门，天边已坠上了绫罗绸缎般绚烂的晚霞。
夏朝生心里焦急，脚步也就快了起来。
可等在偏门前的不是黑七，也不是金吾卫，而是几张熟悉的面孔。
他的神情陡然转冷，扶着夏花的手微微一抖。
夏花的脚步不易察觉地顿住，虽不知他意欲何为，却不等那几个人凑上来，就焦急地扑到夏朝生面前，装模作样地哭喊：“小侯爷，您怎么走几步路就吐血了？”
穆如期派来的人闻言，具是怔住，互相交换了眼神，最后由一人目光闪烁地凑上来：“小侯爷，您……可记得我们？”
夏朝生眼疾手快地抓住夏花递来的帕子，捂着唇，不答话，就一个劲儿咳嗽。
咳得那叫一个天昏地暗，日月无光，连刚走到街角的黑七都吓了一跳。
黑七勒紧缰绳，惶惶翻身下马，转身直挺挺地跪下：“王爷，我往侯府送的都是上好的棺材，可……可小侯爷的身子……”
“起来吧。”穆如归的目光落在侯府的偏门上，青灰色的檐角下露出了石榴红的披风，裹在披风后的人，只闻其声不见其人。
穆如归自嘲一笑：“与你无关。”
他认得那几个和夏朝生说话的人。
那是太子心腹。
所以他也知道，夏朝生心恸咳血，是为了谁。
夏朝生咳得差点背过气去。
他虽是装模作样，到底大病初愈，咳到最后，软绵绵地倚在夏花身前，把穆如期的心腹吓了个半死。
他们都见过未生病的夏朝生。
那个爱穿红衣，爱骑烈马，成日风风火火地往返侯府与东宫，明丽张扬的少年郎，居然成了这副模样——瘦骨嶙峋，面色青白，长长的睫毛宛若蝴蝶的羽翼，禁不起初冬微寒的风轻轻一吹。
偏门前众人心里齐齐打了个突，语气不由自主放轻，生怕惊着病歪歪的夏朝生。
“小侯爷，太子殿下尽力了。您是不知道啊！您病倒后，太子殿下日日夜夜在金銮殿前跪着……”
“是啊，小侯爷，太子殿下为了您，宁愿触犯天威！本来陛下都松了口，可谁知道……谁知道九王爷回来了呢？”
“九王爷非要娶您，连太子殿下的恳求都不愿听……”
他们添油加醋地将金銮殿前的事说了一遍，夏朝生终于抬起了头。
他好似受了巨大的打击，迤逦无双的面上笼罩着病气，曾经的骄矜一扫而空，眼里浮着薄薄的秋水，楚楚可怜。
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