“她不求活命。”穆如归捏了捏夏朝生纤细的腰，俯首在他耳边呢喃，“她求……报仇。”
夏朝生浑身一震，耳边泛起麻痒的同时，心揪成了一团。
悦姬所求，何尝不是他之所求？
前世血海深仇，今生即便未曾发生，他依旧是恨的。
夏朝生知道，就算改变了命运，穆如期也丝毫未变——前世，他可以灭夏氏满门，今生，他照例可以为了名声，将怀有自己骨肉的悦姬扔入河中，杀人灭口。
所有阻碍穆如期登上皇位的人，所有能被穆如期利用的人，最后的结局，都是一样的。
只要穆如期还是东宫太子，镇国侯府就没有安宁的日子。
夏朝生想得太过入神，没发现自己将穆如归的手指捏红了。
穆如归也不在意，由着他捏，低头轻唤：“朝生。”
“九叔……”夏朝生堪堪回神，剧烈地咳嗽了一阵，继而疲惫地将额头抵在穆如归的肩头。
前世太多事，他困于东宫，未能参与，今生改变了命运，万事万物又走向不同的结局。
即便现下太子失势，他还是不敢掉以轻心。
失去过，才知道珍惜。
夏朝生不敢大意。
“九叔，你说悦姬之事，陛下会如何处置？”
“太子毕竟是太子。”穆如归替他穿衣，沉声道，“悦姬又是狄人。”
言下之意，就算太子做出如此伤天害理之事，梁王也不会在此事上做文章。
“问题出在那柄匕首上。”
夏朝生深以为然：“配剑入宫，自古以来，就是宫中大忌，如若发现，等同谋反。”
“我记得史书中记载，前朝的一位权臣，因早朝前，无意中将裁纸刀塞入袖中，山呼万岁时落出，当场就被那时的君王株连了九族。”
穆如期身为皇子，自然不可能被株连九族，只是先前的“禁足一月”，定然不再适用。
“不必你我操心。”穆如归单膝跪地，替夏朝生套上鹿皮短靴，“五皇子不会放过这么好的机会。”
他伸长胳膊，勾住穆如归的脖子，顺势起身：“也是，五皇子殿下等这个机会很久了吧？说不准……”
“还不够。”
“不够？”
“嗯。”
“……也是。”夏朝生思忖片刻，深以为然，“梁王宠信太子多年，五皇子殿下再怎么弹劾，梁王也不会这么轻易将其废黜。”
“小侯爷。”夏花的敲门声打断了他们的话，“该喝药了。”
那一碗夏朝生午睡前没煎好的药，现在总算是煎好了。
他瘪了瘪嘴，将吃剩下的糕点全部抓在手里，接过药碗一饮而尽。
“只能吃两块。”穆如归趁夏朝生不备，忍笑将他手里的糕点抢走，“回王府，我再给你买。”
夏朝生苦着一张脸，哪里顾得上只能吃两块？
他将剩下的糕点一股脑全塞进嘴里，压制住苦味后，深吸了一口气：“好苦啊。”
“良药苦口。”穆如归的大手滑到他的后颈边，耳边忽然响起大夫说过的话——王妃寿数不过五载。
五载……
穆如归的心狠狠一痛，仓惶收手，将颤抖的指尖藏进袖笼。
“九叔？”
“无事。”穆如归垂下眼帘，心思百转千回，面上依旧是一片淡然。
他也不多问，裹上披风，和穆如归一道去见爹娘。
一路上，夏朝生瞧见不少扛着箱子，累得气喘吁吁的侍从。
穆如归低声解释：“三朝回门的贺礼。”
竟是赶在他们回府前，全送了过来。
夏朝生不由握紧了穆如归的手：“九叔，谢谢你。”
“你我之间，为何总要言谢？”穆如归冷了脸，漆黑的眼睛里盘旋着两点寒芒。
偏偏夏朝生不怕，还凑过去，笑眯眯地抱住九叔的手臂，摇啊摇。
穆如归紧绷的脸迅速僵硬，撇开脸，不肯让他瞧见自己止不住上扬的唇角。
“咳咳。”推门而出的夏荣山刚好看见这一幕，气恼地咳嗽起来。
成何体统，真真是成何体统！
他的生儿，以前生气都要别人哄，现在居然要哄冷着脸的九王爷？
镇国侯要气死了。
“爹？”夏朝生循声回头。
“你过来。”夏荣山忍着怒火，负手站在屋前，对穆如归怒目而视，“毛毛躁躁，像什么样子？”
他眨眨眼，恋恋不舍地松开抓着九叔胳膊的手，快步走到镇国侯面前：“爹，可有事吩咐？”
“没嫁的时候，瞧你挺有主意。”夏荣山没好气地用手指戳夏朝生的额头，当然没用力气，只是轻轻地点了一下，“怎么一去王府，就把爹跟你说过的话忘了？”
“你是我夏荣山的儿子，就算嫁进王府，也得九王爷哄着你，而不是你哄着九王爷！”
夏朝生听得面颊发红，眼神游离地为自己辩解：“爹，王爷待我很好，我……我也没哄他。”
那能算哄吗？
那……明明是撒娇。
“爹，我和王爷用完晚膳就要回王府了。”眼见夏荣山又张开嘴，夏朝生连忙后退一步，躬身行礼，“时辰不早了，请爹同我们一起去用膳。”
“你呀，你！”夏荣山见状，没好气地拂袖而去，经过穆如归身边的时候，重重地哼了一声。
“九叔。”夏朝生忍笑拽住穆如归的衣袖，拉着他进了屋。
镇国侯和夫人皆对这桩婚事不满意，用膳的时候，自然又提起了让夏朝生回侯府的事。
夏朝生假装对桌上的松茸汤产生了兴趣，一边含糊其辞，一边转移话题。
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