同时，梅特涅首相也不断利用出口炼金装置，连通贸易路线，联合新宝岛地精等势力，达成了实质上的技术垄断联盟。这也让其他四国不得不依靠进口风车、水车等萨克森装置，避免效率下降，各行业受到价格战的巨大冲击。
五大王国中，最引人瞩目的就是两名政治家，阿基坦宰相黎塞留，萨克森首相梅特涅，这两人也是一直以来的老对手了。
梅特涅日理万机，坐镇首都，居然悄悄一路赶到了危险的前线，这一点完全违反逻辑和常识。
“我长话短说，维克多殿下。”
这位灰发首相一路风尘仆仆，他穿着一件黑色僧侣袍，身上还有些湿润，因为外面一直在下着细雨。
“今晚凌晨，阿尔布雷希特公爵就会对都灵的绯蝗发起进攻，维克多殿下，我需要你的黎明号在凌晨之前，在北线开炮，轰炸都灵北部的布尔塞港。”
梅特涅摸出自己的怀表，看着上面滴滴答答走过的指针：“你还有三个小时，请立即执行任务。”
“是，首相。”
维克多领命。
不论面对何种强敌，萨克森人从来都是主动出击。
维克多、施密茨和梅特涅乘坐帐篷外的魔能车，一路星夜疾驰抵达海滩，从舢板登上了停在港口边的巨大炼金堡垒“黎明号”。
战舰形态的“黎明号”舰长40尺，宽6尺，满载排水量为800公吨，船体重量是上一代炼金堡垒“秘银号”的80倍，高度也是秘银号的近4倍。
黎明号拥有两门1200庇的大规模杀伤性主力炮，6门600庇级别的副炮，可承载50名船员，一次满载装填能够在海上航行两个半月。
光是从体型来讲，黎明号在海船里只能算是中型船，不少百尺远洋船和大型运输船都比它更大更宽，载重量更大。
不过黎明号有两个独一无二的特异点，一是几乎全金属结构，通过特殊工艺防锈油漆涂层保护，铁甲船依旧能在水上畅行无阻。
二是火力冠绝群船的同时保持了机动性。
大多主力舰通常配置的主炮也就黎明号副炮的魔术级别，以巴斯的共和国舰队为例，共和国舰队里的主力旗舰也就配置一门1000庇级别的巫师重炮，而且开炮时为避免后坐力可能导致船身倾斜侧翻，主力旗舰都是停船后开炮。
黎明号不同，它可以一边保持航行一边开炮，光是这两项技术攻坚，就让它变成了海上独一无二的现象级战舰。
要说缺陷，也是有的。
海军舰队里的主力旗舰造价约为800万巴斯金币，黎明号的成本约为4000万巴斯金币，是前者的5倍。
由于黎明号的工艺特殊，相关原料的不可复制和替代性，如今哪怕有充足资金，也没有办法再复刻出另一个一模一样的黎明号。
梅特涅不是第一次登上这艘铁甲舰，他站在甲板上，手扶铁栏杆，迎面吹来的海风有一种尖锐的咸味。
“不问我为什么星夜赶来吗？”
“首相必定有相关考虑。”维克多站在他旁边，手持一盏蛛丝灯泡，照得周围犹如白昼。
深夜航海风险相当之高，夜晚海面一点不平静，海浪重重，狂风呼涌。可黎明号乘风破浪，一路高歌猛进，所有的海浪都被它从中一切为二。
“真是一艘充满力量的铁船。”
梅特涅看着前方：“我记得，你们在《奥秘》上刊登的相关数据中，说黎明号的平均速度为4节，这可不是4节的速度。看起来至少有12节。”
“20节，这是我们目前的航行速度。”维克多没有多做解释。
“很好，很好！”
梅特涅称赞了两句，这才说：“今夜的突袭中，阿尔布雷希特公爵会派出两个步兵团把战线推入都灵境内，以暴雨发箭机掩护。同时会暗地派出一个骑兵连，一个炼金傀儡混合连进入腹地，不过他们的任务是绘制地图，尽可能了解周围布防情况。”
维克多立即反应了过来：“提前交战，是要在都灵境内试探它们的战力？”
“是，也不是。”
灰发首相凝视远方的海平线，那里已经能看到陆地：“国内不少小丑已经蠢蠢欲动，他们的触角已经伸进了军队，这次突袭，不仅为了试探绯蝗，也是为了找出这些内鬼。”
维克多呼吸为之一滞：“那阿尔布雷希特公爵就危险了。”
“这是当然的。突然开战，给了他们下手的最好机会，前线总指挥官的受制或死亡，将会给军队带来巨大的混乱，士气也必定低落，绯蝗就能一鼓作气，突破我军辛苦构建的防线。”
梅特涅面无表情道：“里面不乏位高权重的贵族，阿尔布雷希特公爵也未必能镇得住，所以我来处理这些人。稍后，我会乘坐魔能车一路赶往前线，处理内鬼。”
他回头看向维克多：“魔能车真是不错的载具，没有这个东西，我就没法配合阿尔布雷希特，也不能这么快速地赶到前线。听闻殿下和马修男爵私交不错，如果可以的话，请向俾斯麦庄园多采购一些，金钱方面可以适当宽松一些。”
“我尽量试试。”
身后船员跑来站定：“报告殿下！前方已是布尔塞港，是否需要靠近登陆。”
维克多打开手里怀表，看着上面指针一点点转动，从大营出发到抵达目标地只用了一个小时。
“听我号令！”铁王子下达命令：“两门主炮，六门副炮，全部瞄准港口以及周围的海滩，抬高仰角，交叉开炮！”
一声令下。
黎明号上的巫师重炮嘎吱嘎吱缓缓转动，总计八门火炮以不同角度瞄准500尺之外的寂静海岸线。
一道白光闪过，巨大轰鸣声中，布尔塞港码头边上的木质灯塔直接被击中，顿时上半部分坠落下来，燃起熊熊火焰，惊奇一地的飞蛾状昆虫。
接着是第二发，第三发，第四发。
一枚枚重炮轰炸在海滩边上，伴随着隆隆回响，犹如天降神罚，雷神漫步。
整个布尔塞港已经陷入了火焰之中，大量木头被炮火撞击之下的高温点燃，将海滩边照得发红。
“往前100尺。”维克多下达命令。
黎明号朝着前方移动，重炮不停轰炸着目的地，不断乍现白光，炮火声有节奏地持续着。
他看着那些在火焰中慌忙逃窜飞舞的虫子，脸色古怪。
没想到，居然有了一桩相当不错的意外收获。
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