阿基坦的森林高堡。
四公之一的奈特米尔，身着舞女裙，坐在一根树枝上，头顶悬挂着一轮月亮，月光将周围黑暗褪去，映得她面容娇丽，浑身沐浴在光晕之下。
“奈特米尔大人真是好雅兴。”
树下传来一个老迈的声音：“以权能武器制造一个月亮赏月，怕是没有比这更浪漫诗意的事了。”
“来了？”
奈特米尔瞥了一眼下面三个身着黑兜帽的人：“你们真的确定，想要成为冥界之蛇阵营的一员？”
自从使徒职业化后，四公筛选使徒变得更加规范和指标化，从专业学院招人更加靠谱和高效。
但除去使徒，更高层面的神眷就很难以常规方式寻找。
古神之中，冥界之蛇的灵格奥萝又是最不吝啬于力量给予的，对奥萝而言，只要符合要求的个体都可以考虑归化为神眷，如果太差再清除即可。
特别是罗斯特大陆各行各业细化，神眷也面临着内部竞争，此前蜥型界的神眷红龙，和马修一比简直是无能又废物。
过去一个世界只有一个神眷的潜规则已经被打破，半神之下的神眷也存在比较和竞争，对此最乐见其成的就是奥萝。
奥萝做了一个小小区分，让马修去培养冥修士这些使徒，让奈特米尔物色适合的神眷。
毕竟冥界之蛇掌控了诸多世界，到处都需要具有能力的神眷。
这三个老人，奈特米尔都打过交道。
如今他们已经非常低调，很少出现于公众视野，但奈特米尔很清楚，这三个老家伙，每一个都不简单。
他们本就是三个怪物。
“阿诺德，我不管你是什么来头，一旦成为神眷，必须服从于神明意志。”奈特米尔冷冷说：“否则下场绝不是死那么简单。”
“冥界之蛇大人的‘尘世中庭’，我是作为旁观者看过的。”
当头的一个人翻开兜帽，露出下面老人布满皱纹的面容：“沉沦于一瞬间的生死之间，难以挣脱的矛盾循环，直到世界的终结，这是一种超出人类痛苦极限的经历，哪怕崩溃也会强行复生后继续重复。我可不想经历这种恐怖的惩罚。”
“明白就好。”
奈特米尔不喜欢阿诺德三人身上的味道。
他们有一股让人厌恶的恶臭，这三个本就该死去的人，却一直苟延残喘至今，呼出的空气都有腐烂味。
“既然如此，那我就请奥萝女士，你们准备好。”
阿诺德躬身，姿态放得很低：“劳烦。”
他身后两个人也放下了兜帽，都是老人。
一个是真理之眼土元素部长福斯特，往日昏昏沉沉的福斯特，此时目光锐利，毫无倦意。
另一个是秘银工坊“精密之手”诺威尔，他身着一件傀儡黑甲，头部并无双目，面部只有上下两个圆形照明装置，浑身都被改造成金属结构。他也是曾经在弗洛斯和霍纳古尔交战时，尝试火中取栗的狼蛛。
奈特米尔跳下树枝，站定闭眼，仿佛在低声祈祷什么。
很快，月亮上缓缓凝聚出一个女性的躯体。
她眉眼纤细，雪白脖颈上系了一副挂珠，眉心点有一枚朱砂，身着一层薄薄黑衣，婀娜沟壑的女性曲线若隐若现。
冥界之蛇灵格，奥萝降临。
奥萝看着地上的三人，嘴唇不动，声音从身体里传出：“这就是你说的，想要为冥界之蛇工作的，有资格者？”
这时候奈特米尔毫无此前倨傲，恭恭敬敬说：“是的，他们三人在能力上符合要求。只是之前他们曾倒向过背箱人……”
奥萝也不在意：“为什么想要加入冥界之蛇阵营？”
阿诺德低头说：“因为冥界之蛇大人力量最让我等憧憬和希冀。”
“哦？”
老人缓缓抬起头：“在下斗胆请奥萝女士，帮忙鉴别一件东西，这件宝物是真理之眼延续几百年的至宝……但缘由一直难辨。我们曾经怀疑，这是一件和原初有关的宝物。”
“拿来看看。”
奥萝轻声道。
阿诺德张开手掌。
掌心上是一个小小的坚果般的东西，只是它浑身火红，散发出灼灼火光。
红色坚果落在了奥萝手心。
她仔细端详着那小小的果子：“这东西看起来很有趣，不过我还真的没看出它到底是什么？”
阿诺德一脸谦卑：“请您用神力鉴定一番。”
奥萝身上，权能之力涌现。
三个老人眼睛一亮。
然而坚果毫无反应。
这让三人都瞳孔缩小，彼此余光对视，都难以置信。
“是不是觉得很奇怪。”
奥萝捏着手里的坚果：“为什么这间弑神之器‘三叉火树’，竟然对我毫无反应？”
阿诺德不动声色：“奥萝女士，我不明白……这东西是真理之眼的巫师找到的，它到底是什么东西？”
“什么叫心理素质好、经得起考验？这就是了，真是一个现成模板。”
三人身后传来一个懒洋洋的声音。
马修从黑暗里走出来。
他身后，左边是蓝龙小姐布鲁，右边是猫女撒库拉。
“马修先生。”阿诺德依旧没有惊慌，很礼貌地打招呼。
“还要继续装下去吗？”
马修也不着急：“不过容我提醒一句，长老会，或者说绞索公馆的两位执事可都是全告诉我了。三叉火树，真是一件不可思议的神物，竟然对半神和神明都有致死属性，让我意外的是，阿诺德先生你持有这种东西，居然能一直忍得住，真是佩服。”
阿诺德微微一笑：“马修先生谬赞了，想来是比鲁斯留下的情报。只是让我很意外，原以为我们应该是同一阵营，站在人类这边，拔除古神和半神才是我们的使命……没想到马修先生你到底还是迷失在了力量漩涡中，实在可惜。”
马修心里骂了一句老狐狸。
他刚才的确是在诈。
食鸟蛛·索耶斯·布朗尼，巴斯共和国王国债务商会会长。这位只要价格合适，连亲儿子也能出卖，但他的确不知三叉火树，穷查理费尽力气也就证明了这一点。
幻蛛·斡忒丝，神殿水主教。这位也是亨利庄园惨案的真正黑手，她毁掉了亨利庄园，又以圣殿监督者身份出现进行扫除痕迹，一切就变得无迹可寻。她也已被其他三名枢机主教控制，正在审问，可惜斡忒丝嘴很严，依旧坚持自己是无辜的，是有人针对神殿的阴谋。
“原本我以为，你来处理凡人的事情，我来解决神明的问题，我们会配合得很默契。”
阿诺德声音里都是遗憾：“看来终究还是看错了人，可惜。”
他咧嘴一笑，身体突然干瘪下来，变成了一层干涸的皮肤残蜕。
剩下的两个老人，福斯特面色沉静，身体周围土元素疯狂涌动，地面上蔓延出一层层土浪，威势比起神眷丝毫不差。
诺威尔则是张开机械手指，掌心高能红光乍现，直射马修。
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