刘湛屋里摆着一个沙盘模型，模型虽简陋却是按真实的山势路况模拟出通天关到燕地的地形。
“你看这里。”刘湛指着通天关西北处几个尖锐的石头。“这里是一处岩石地，上次踩点我发现这里面有一处天然的岩洞，岩洞不大，但是作为临时仓储绰绰有余。”
这一片岩石带宋凤林并不陌生，天晴时从通天关城门楼往西北眺望也可以看得到，这片岩石带位于悬崖之上，人想要上去难于登天，但是翻过了这片岩石带距离通天关就十分近了。
刘湛神秘一笑从桌子底下取出一卷粗麻绳，麻绳的一端绑着竹篓，刘湛又取出一个滚轮。
“我明日便带人在洞口立几个支架，我们只需要把粮食拉到悬崖下，再用绳索竹篓吊上去即可，只要运上去了，回头再慢慢转移关内。”
宋凤林惊喜，没想到刘湛竟然想到了这个法子，运粮的问题解决了。
“你之前说要先取杨树庄？”
“不，我改变主意了，我第一个目标是石脚庄。”刘湛说罢把一根绑了红带子的树枝插在石脚庄所在的位置。“杨树庄虽然离通天关最近，但是瓜田李下，容易让燕人联想到咱们，我不想这么快暴露，拖的时间越久对我们越有利。”
刘湛思虑周全，宋凤林赞同的点头，又问。“有何战术吗？”
“自然有。”刘湛把一个写了兵字的木棋子放在森林边上。“这是埋伏在林子里的弓箭手，负责撤退时殿后。”
又将一个兵棋放在村庄里。“这是前锋，负责控制百姓，我们会把燕民统一关在一个地方。”
又将另一个兵棋放在村庄外。“这是轻装上阵的运粮队只负责运粮。”
如此分工明确互相配合，他们便能以最快的速度搜刮燕地，刘湛在战术上的老练再次让宋凤林刮目相看。
之后士兵的训练强度比之前加强了一倍不止，整个通天关仿佛如临大敌，士兵们不理解，直到计划劫粮的那一天，刘湛召集全营士兵开誓师大会。
全营士兵全部脱下兵服换上私服，唯有手中的武器铮亮。
刘湛身穿黑衣，腰跨长刀，背上背有弓箭，整装待发的站在台上，目光锐利地扫视台下的士兵。
“你们是不是很奇怪为什么连日来一刻不停的训练，我今天就来告诉你们，今夜子时，我们营全营士兵突袭燕地！”
刘湛话一落，校场上一片哗然。
“都肃静！”曹壮大吼了一嗓子。
刘湛刷地抽出腰间佩刀直指前方，一字一字铿锵道。“燕人犯我大楚国境，烧杀抢掠无恶不作！我等身为楚国将士！守卫国土！守卫家园！乃将士天职！我等皆热血男儿怎能置身度外！”
刘湛又用长刀直指燕国方向。“通天关下的燕地为燕军粮仓，我们今日的作战目标是偷袭燕人粮仓，所的物资运回关中，所有参战士兵可得一份，作战勇猛者可得两份！尔等可愿随我出战！”
校场上众士兵先是一愣，而后爆发出热烈的呼喊声。
旁的他们没有听懂，但是他们听懂了刘湛最后一句！所得粮草大家都能分得一份！
刘湛示意大家安静。
“出发前，我在此约法三章！”
“其一，不可节外生枝！”
“其二，不可滥杀无辜！”
“其三，不可欺辱良家妇女！”
“此三条如有犯者，军法处置！”
之后入夜，刘湛带领队伍出发。
通天关往北，穿过密林，是一片下山的陡坡，只有一条石板栈道可通行，顺着栈道一路走到底又是一片密林，这一片密林没有路，走出密林便是燕国辖区。
密林之外有数个部落，这些部落位于齐云山脚的丘陵地带，因土地多且肥沃每一个部落都十分富裕，专门为前线燕军供给粮草。
午夜丑时，万籁俱寂。
百人队伍悄无声息的蹲守在密林中。
刘湛压低了声音下令。“按原定计划行事，前锋三人为一组，一旗分为三组，多出一人负责望风，互为照应，切记不可单独行动，如果听到哨声无论何事立即撤退不可耽搁！”
众头领小声应是。
这一年是楚宣帝宏治五年，刘家被发配的第五年，云中书院成立的第三年，刘湛决意在齐云山培植势力的第一年。
同年入秋，燕军持续袭击苍霞平原，所到之处烧杀抢掠，颜氏军疲于应战一败再败，原本富裕的苍霞平原各州县十室九空，战事所到之处皆成焦土，颜氏却害怕宣帝责难报喜不报忧，京城还无人知晓苍霞平原的惨况。
同年入秋，宣帝大肆选秀充盈后宫，民间传言宣帝一夜御女十人，虽然传言荒诞不可信，但也透露出宣帝沉溺女色疏于朝政的事实。
同年入秋，三年一度的秋闱即将开考，天下学子云集各地府城。
也是这一年入秋，刘湛横扫数条燕地村庄，迅速积累了第一笔财富。
因刘湛伪装山匪目的明确，燕人果然没有重视。
这日午后，刘湛坐在太师椅上一手撑脸一手无意识的把玩着玉佩望着窗外忙碌加建营房的场景出神。
闻青山在一旁作日常报告。“昨夜出师大捷，共缴获粮食两千两百石，铜钱三万六千钱，银三百两，金四十两，布匹三十匹，另还有猪羊数十头，请大人过目。”
说罢闻青山把账册递给刘湛过目，刘湛摆了摆手不看。“按惯例每个兄弟分两石粮食五百钱，勇猛者外加一两赏银。”忽然想到什么又道。“库房里有多少金子？”
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