狂风裹着雪，打在铁桶上发出窸窣的声音。画溪在桶里被颠得天昏地暗，本能地挣扎了几下，但于事无补。
也不知过了多久，颠簸终于停下。
板车停在九尺山下的一处农庄，有人把铁桶打开，架起画溪，推推搡搡进了一间舍弃不用的农舍。
屋子里没有点灯，昏昏沉沉。窗口只有半拉破窗户，透进一点不怎么明朗的雪色。
“公主，进去吧。”穿着柔丹侍卫的人没有刚才粗暴，开口说道。
她慢慢地踩着地面，眼睛瞪圆，眼珠子都快脱框而出。
这些都是什么人？把她掳来这里做什么呢？
她再次暗骂自己，怎么就放松警惕。明知有人针对她，却还如此轻易中计。说不定，景克寒就是被他们藏起来的。
景仲……会来救自己吗？
景仲说得没错，她真是个蠢东西。
画溪沮丧，紧张地交握双手，狠狠捏了几下，迟疑地往屋里走。
接下来，只有见机行事。
屋子里有股呛人的灰尘味儿。
呛人的气息窜到她鼻子里，没忍住，咳了两声。
侍卫搬出一张破旧的椅子，擦了擦上面的灰，端到她面前：“此处简陋，还请公主委屈一下。”
说话客气周到，不像要为难她的样子。
画溪畏怯地抬头，声音颤颤地问道：“你们是什么人？把我捉来这里干什么？”
几个人闭口不语，两个留下来看着画溪，另外两个出门守在门口。
时间一点一点流逝，恐惧和胆怯，也逐渐平复。
他们把她看得很紧，没有机会逃出去。
过了不久，有一个侍卫推门进来，说：“公主，吃饭。”
画溪站了起来，扶着椅背看着他。
侍卫看出她眼里的胆怯，没有其他的话，只说：“我们不会伤害你，吃吧。等主子回来，咱们就回大邯。”
真是来接她回大邯的。
是谁呢？
龙洢云的人吗？
脑海里一冒出她的脸，画溪就否决了。龙洢云不会接她回去的，她恨不得自己死在这里。
那还有谁呢？
画溪张张嘴，还要再问些什么。侍卫却不愿多言，放下饭菜，关上门，出去了。
菜色很丰富，有鸡有鱼，还有两个青菜，白米饭蒸得晶莹饱满，散发出诱人的香气。
画溪咽了咽口水，真有些饿了。
他们说带她回大邯，应该不会在饭菜里下毒吧……
要杀她，哪用得着下毒呢？一刀抹脖子不是更快？
这么想着，她终于拿起了筷子。
吃过饭，天色渐渐黑了起来，暮色一层层压下来，唯有雪色茫茫。
画溪搓着手坐在屋里，坐立难安。
过了许久，她听到雪地里传来脚步声。
有几个人靠近了屋子，她走到窗边，借着那半扇支开的窗户一看，见四五个人朝这边走了过来。
夜色太黑，看不清他们的脸。
走在最前头那个人，似乎发现她在偷看，抬头朝这边望了一眼。画溪隐约觉得他的轮廓有几分眼熟，错过身，走回了屋里。
“主子。”人已到了门外，侍卫围过去：“公主在屋里。”
画溪起身，捏着椅背，便听到门扇被推开的声音，抬起头，见破屏风后一个高大身影晃了下，他披着风雪走了进来，站在半盏残烛的微光下，朝画溪缓缓勾起嘴角，笑意粲烂。
“你来了？”
画溪如论如何也没想到会在这种场景遇到柏之珩。
他和她记忆中的样子，有些不同了。
那时候在京城，他是意气风发的金科状元，着红袍，帽插宫花，打马御街前去赴会武宴，满街红袖纷纷掩唇遮羞。身上是干干净净的青年意气，眉下一双含春色的眼，明朗而开阔。
及至今夜，他们已愈一年不见，面前这个男子，和画溪印象中的样子迥然不同。
他身着黑色劲装，腰上束着一条嵌玉带，本就不甚白的肌肤被边关的风沙吹得更加粗粝，两颌之侧，泛出剃须后的淡淡胡茬青痕，露出下颌清隽瘦劲的下颌线条，双比之前，多了几分坚韧。
那是西北风沙磨砺出来的杀人之气。
这个人，执得泼墨笔毫，做盛世里的风流公子；亦能手执斩敌之剑，披甲执戈挥退进犯之敌。
“柏大人。”画溪心中惊骇，她从未想到，这个一年前推却皇后青眼之后远赴边关的将军，会再度出现在她面前。那种震惊使她内心久久波动，不能平息。
柏之珩眉眼上都染了喜色，说：“你别怕，我来接你回去了。”
他神色轻松，志在必得。
画溪朝他，慢慢地弯起嘴角，露出一个微笑。
既没有问他当初为什么一声交代没有就走了，也没有问他今日为何出现在这里。
此刻他端端正正站在面前，身披霜雪，那些没说的话，她就都明了。
*
景仲会见了左琛。
他从安良国回来，带回了安两国君决定和柔丹建交的好消息。
柔丹近百年都依附大邯而活，景仲上台后虽立了名扬了威，但柔丹真真正正要在列国前立起来，还有很长的路要走。
与大邯和亲是第一步。
列国看到大邯和柔丹冰释前嫌，会消除一部分忌惮。
至少不用担心两头得罪。
至于那些啃不下来的硬骨头，景仲有的是耐心慢慢啃。
景仲在书房忙了一下午。
搜寻景克寒的侍卫最终在九尺台行宫一处久未有人居住的殿内发现了被捆成一团的景克寒和侍卫。他们察觉事情不简单，急忙回去禀报画溪，这才发现桃青被捆在床头，画溪下落不明。
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