将契约书放在一旁, 林维拿出一张纸来，笔尖在纸面上的划动十分迅速，字体放弃了多余的连缀，多出几分冷冽——这是他准备送往帝都的信。
微泛黄色的纸张上只写了一行字：
格雷戈里在塞壬岛，欲杀......可行？
他眼神沉凝, 在其后落下“林维·蒂迪斯”的署名, 笔尖不见一丝颤抖。
这也许是多此一举, 他几乎已经能够想象到父亲的回信——一个冷肃的“杀”或是毫不犹豫的“可行”。
用召唤兽也好，剧毒的魔法植物也好......魔法师总能够轻而易举地结束一个普通人的生命, 不论他是皇族还是平民。
只要格雷戈里一死, 所有事情都结束得干干净净。
只是林维心中还存有一丝顾虑，让他必须得向父亲确认一下。
就在这时，房间里响起叩门声来, 敲门声不大，倒像是被小心翼翼着敲响的, 听起来不像是他所认识的任何一个人。
“进来。”林维道。
推开门的是一位中年男人, 深灰色的眼珠在看到林维时发出光彩来：“果真是您——蒂迪斯少爷！那两位魔法师大人没有欺骗我，您是他们的好友！”
“你是......”林维觉得他相貌有些眼熟, 略微思考之后，微蹙的双眉舒展开来，声音里也带上了些许温和的笑意：“船长先生, 我在四年前坐过你的船。”
“没错, 您居然还记得我。”船长有些激动地搓了搓手。
“我的父亲曾对我说, 您是整个东海域上最优秀的船长和舵手, ”林维看向他：“这次您挽救了我同伴们的生命，我还没来得及去道谢。”
船长先生有些不好意思地挠了挠头：“我也是为了保住自己的性命......如果您真的道谢，那我就太羞愧了。”
“不论如何，这件事都值得感激，”林维换了话题，问道：“您是有什么事情要告诉我吗？”
眼前的这位船长先生隶属于第三军团的第五舰队，外人看不明白，林维却是最清楚的——这支舰队是公爵在帝国海军里嫡系中的嫡系，忠心耿耿值得信任，格雷戈里来到东海域，随航的皇家舰船却由他来掌舵，其中必然有原因。
“没错，少爷。”船长审慎地望了断谕一眼，没有再说话。
断谕此时坐在林维对面的书桌后，在看一本黑色封皮的魔法手札，他只是在船长进来时打量了一眼，随后就没有关注两人的对话了。
“这里没有什么不方便的，”林维道：“如果你不确定该说些什么，那就由我来问。”
船长点点头：“您问吧，少爷。”
林维将他现在所知的情况再次梳理了一遍，开口问道：“皇家舰队为什么来到东海域？”
“陛下派遣大殿下来到这里带领舰队镇压海盗，由第五舰队协助。”船长如实回答。
“海盗......”林维笑意淡淡，若有所思：“这样说来，舰队追击敌人，一路深入大海，直至海妖之洋的边缘，然后遭遇了不可抵抗的暴风雨。”
他回忆着近些年来东海域的情况，隐隐约约有了猜测。
“船长先生，第二个问题，”林维直视着船长深灰色的眼珠：“您接到的命令是什么？”
“保护大殿下。”
“这是陛下的命令，”林维神色如常：“——我要统领的命令。”
林维的声音并不大，却一字一句落在船长的心上，他感觉自己心跳一点点快了起来，血液发烫——眼前年轻的蒂迪斯少爷不论从哪个方面来看都与大公爵截然不同，但有些东西却出奇地一致——惊人的敏锐与冷静，不由得使他想起了自己年轻时追随着公爵的那些日子。
“如您所愿，少爷，”船长的语调也放低了些许：“统领大人的命令是......拖延时间。”
林维嘴角一丝笑意逐渐加深：“那么，海盗的存在也是无中生有...或是只有零星几个。”
“没错，少爷。”
林维的指尖轻轻敲着光滑的桌面——他明白了，格雷戈里出现在东海域，是因为被自己的父亲摆了一道。
可以想见，之前帝都里的局势已经开始紧张起来，让尚未拿定主意的老皇帝难以招架，他已经年老体迈，不复年轻的杀伐果决，而慈父之心随着生命的消逝逐渐增长，对于继承人的问题能拖则拖。自己的父亲只需授意海上军团发出海盗猖獗的信息，再制造一些可信的假象...整个东海域都在公爵大人——也就是军团最高统领的掌握下，做到这一点并不难。
这时候，老皇帝不仅不会深究，反而会这个消息感到高兴！为了控制局面，他有极大的可能迫不及待地将长子外遣。而格雷戈里一旦离开政局的核心，伯兰就能占得先机——贵族们尚有一大部分摇摆不定，帝都局势瞬息万变，格雷戈里在海上的时间越长，伯兰所掌握的优势就会越大。
格雷戈里也许已经察觉到了这一点，可老皇帝的命令现在还是非常有效的，他没有理由拒绝。
而提前到来的季潮制造了这个巨大的意外——坚固宏伟的皇家舰船在人鱼海边缘的风暴里支离破碎，却恰好遇上了途经此地的魔轮，假如这个巧合没有发生，格雷戈里早已葬身海中，毫无航行经验的海缇和丹尼尔单靠魔法结界在季潮中穿行，也难免会丢掉性命。
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