对金家族的打击从莱昂纳多被调查开始，持续了一周，期间金家族可谓被打了个措手不及，相应的幕后佩恩——瑟斯特则是另一番景象。
九月十五日，红公馆。
“为什么不动阿尔伯特·金？”琼琴芬想问佩恩这个问题已经有好几天了。俗话说得好，擒贼先擒王，为什么不动最大的鱼呢？现在金家族的核心成员只有莱昂纳多受到了打击而已，但是阿尔伯特·金这个金家族的首领却没有受到波及。
“你手上有他的把柄？”佩恩反问。
“没有。”这是最让琼琴芬恼火的。阿尔伯特·金洁身自好，从来没有经济上不干净的记录；战功卓著，四十年来少有败仗；用情至深，妻子过世再没碰过女人。这样的人，去哪里找把柄？
“那怎么动他？”佩恩追问。
“没有把柄可以制造把柄，设个套的事而已，别小瞧瑟斯特!”琼琴芬答道，她是素质最优秀的女间谍，反间计，设套用起来得心应手。
“不现实，拿伪造的证据去蒙骗皇帝陛下，太危险，佩恩不做这样的蠢事。而且你当索尼娅·边沁凭什么当上最高法官？安东尼·卡林又凭什么成为‘活军法’？你的伎俩在这对黄金搭档面前还太嫩。”佩恩不紧不慢，“更何况……”
“更何况？”
“更何况，皇帝陛下不打算让阿尔伯特身败名裂。”
“是你说陛下要将金家族连根拔起的！”琼琴芬惊讶。
“对，但阿尔伯特不等同于金家族，他除了哈默尔恩伯爵、金家主还有别的身份。”佩恩回答。
“皇后的父亲么？”琼琴芬猜测道。
“是，但也不止，是帝国的元帅，亚历山大的英雄，立下赫赫战功的军神。这样的人如果被不明不白地指控，军队是要寒心的，更严重而言，会出乱子。”
“那他就动不得？”琼琴芬咬牙，“他不倒抓到了再多姓金的也没用。”
“不，我们已经让他无路可逃了。”
“怎么讲？”
“金家族势力庞大但有致命的弱点，即崛起时间短，并且固执地不肯退掉那一身乡土气息（指金家族拒绝讨好以八大家族为首的传统贵族，坚持以军功和亲民两条路发展），所以族内呈现一片‘祥和’景象。说白了族规不严，玩那一套乡绅的‘亲情游戏’，内部混乱，本家统领力微弱，没有足够管束族人的能力，所以才会让你拔出萝卜带出泥，查到那么多把柄。”佩恩分析道。
“所以呢？”
“所以金家族没有问题的人太少了，步步蚕食，即使不动阿尔伯特，他迟早也会变成光杆司令，并且，金家族所看重的所谓民众也会因为这接连的证据对金家族失去信任，军队也一样。”
“但是这样太慢了，一旦给金喘息的机会……”琼琴芬正在忧虑时，突然眼前一亮，“难道说，这才是你让上议院议员查恩先弹劾莱昂纳多·金的原因？狄奥多拉已经嫁入皇室，她没有兄弟姊妹，金家族的继承人就是莱昂纳多，毁了莱昂纳多等于......”
“给金家族致命一击，莱昂纳多是因为才能被认可为继承人的，实际血统并不高出其它继承人备选多少，阿尔伯特还有一个同父异母弟弟给他留下的侄子呢。莱昂纳多这次的事情，少说要判个三五年，等他出来，金家族已经因为继承权的争夺分崩离析了。”佩恩说。
“狄奥多拉也坐不住的，以她的性情怎么可能得知家族被攻击之后不在陛下面前分辩呢？如果她和陛下冲突，我们就更好做文章了。”琼琴芬分析道。
佩恩点点头，他信任小姨子分析人心的能力，也认可她的说法：“不过你到底是怎么查到莱昂纳多·金这么要紧的把柄的？”
“天时地利人和呀，他和阿尔伯特·金可不一样，可以查出的问题太多了。”琼琴芬眨眼，显得异常无辜。
“我是问你是怎么得到他挪用军饷的消息的，这样的事他再没心眼也不会到处宣扬。”佩恩疑问。
“姐夫，你有你的高明之处，我有我的情报来源，我只能告诉你，我为了这一天准备很久了。”
“你到底在打什么马虎眼？”
“无可奉告，姐夫。”琼琴芬拒绝透漏进一步的信息。
“好吧，随你。”佩恩无所谓，琼琴芬自小便为佩恩——瑟斯特的利益做谋划，她拥有相当的自由和自己绝对的信任。
与此同时，卡梅洛特金家族宅邸，会议厅。
人头攒动，只有这个词才能形容现在会议厅的状况。金家族的全部成员，包括几天前莱昂纳多被带走时尚未赶到的都火急火燎的赶到了卡梅洛特。他们此起彼伏的发表着自己的意见，担忧着家族的将来，梅耶已经宣布了三次‘肃静’，仍然未能使现场完全安静下来。最终还是声如洪钟的阿尔伯特一声高呵，才稳定住局面。
“如各位所见，金家族现在已经到了决定命运的关头，今天把各位聚集起来，就是为了商量出一个章程，以后怎么办？”阿尔伯特说道。
“言过其实了吧，只不过是几个人被抓起来了而已，怎么就决定命运的关头了？”有人不同意阿尔伯特的说法。
“没错，狄奥多拉陛下是皇后，只要她和皇帝陛下打个招呼，就不会有太大问题了。”又有人附和道。
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