孤风夜雨，天色阴暗。掌珠撑着一把红油伞，等在宋家帐篷外。稍许宋屹安面容不悦地走回来，“张怀喜没给你准备帐篷。”
掌珠身份特殊，照理说，张怀喜不会拒绝给宋家多加一个帐篷。他是萧砚夕的心腹，任何事都会妥当安排，不可能会为难宋家。既被拒绝，定然是存了旁的心思。
掌珠弯下唇，“大哥进帐吧，我...出去走走。”
宋屹安心里不是滋味，却也明白张怀喜的意思，定是太子爷那里给了什么暗示。
微风绵雨，打湿小姑娘的裤腿，单薄的身姿令人生怜。宋屹安语重心长道，“你若不想去殿下身边伺候，我可以帮你去......”
“我想伺候殿下。”
“你......”
掌珠垂眸，卷翘的睫毛微微颤动，她不想解释那么多，只道：“我非大哥想的那么单纯，也非大哥想的那么脆弱，我服侍殿下，有自个儿的心思。”
宋屹安一愣。
掌珠抬睫，秋水眸子有些暗淡，“大哥别与我走得太近，我怕有朝一日会牵连你。”
这话让宋屹安更为不解，在他看来，一个无依无靠的姑娘，想要用些手段找到靠山，无可厚非，只要不伤害他人。可她近日之言，显然话中有话。
“丫头，”宋屹安单手撑伞，另一只手拍了拍她的头，“我们是一家人，有什么心事，可以倾诉给我，别憋在心里。”
何德何能，得了这么好的兄长？掌珠心里有亏，点点头，“有机会，我会告诉大哥。”
她现在要做的，是在怀上崽崽前，脱离宋家，等逃离皇城时，不给宋家添麻烦。
太子账外。
掌珠等了许久，也没得到萧砚夕的首肯。
门侍见惯了被太子阻挡在外的人，笑道：“小兄弟别等了，依我对殿下的了解，殿下今晚是不会见你的。”
男人对美色也就热乎那么几天，新鲜劲儿一过，什么绝色都会变得平庸，更何况，太子爷身边不乏倾城美人，绝不可能弃了百花，独宠一花。
掌珠缄默，依然等在帐外。
稍许，帐帘被人撩开，一众官员鱼贯而出，见到掌珠时，不免诧异，这小仆人胆子不小，敢来自荐枕席。
啧啧。
众人心里绕弯弯，其中，当数景国公最为不屑，路过掌珠时，重重一哼。
权臣的气场，使掌珠不得不退避开。
景国公没好脸，瞥一眼，狐媚子的长相，一看就不是本分的女人，妄想通过美色引诱殿下，从而进了东宫大门，是不是太异想天开了？
一旁的官员扯了下景国公的袖子，“国公可觉得她眼熟？”
“老夫怎会认得！”
官员提醒道：“她是首辅府的养女。”
景国公恍然，拂袖道：“宋老头是要拿一个贱女与老夫的千金女儿争夺太子妃席位？”
“国公慎言。”
“老夫哪里说错了？”景国公毫不避讳身后的掌珠，“不知哪里来的野丫头，以为喝了几天官家金汤，就成了管家小姐？也不看看自己的出身，东宫能容得下一个无背景的女人？”
“人家是圣上的恩人。”
“都是道听途说，谁知道是不是真的。”景国公看向立在伞下的掌珠，“她一个弱女子能救得了圣上？说不定是太子在外欠的风流债，回城后随便寻个理由，安置了她。”
“也有这个可能。”
两人你一言我一语，渐渐走远。
身后的官员们纷纷瞥向掌珠，窃窃私语。
待众官员离开后，门侍颇为同情地道：“那些大人个个脾气差，不把咱们当回事，别往心里去。”
掌珠摇摇头，示意自己没事，可脸色煞白。
半晌不见传唤，门侍又劝了一会儿，却听帐内传出一道声音——
“让她进来。”
门侍惊讶，替殿下守了这么多年的门，还是头一次见到这种情况——
与殿下较真，能较赢。
掌珠舒口气，至少不用整夜在外淋雨了。她收起伞，交给门侍，掀起帘子走了进去。
帐内，萧砚夕端坐案前，执笔批阅奏折，见她进来，眼未抬，“你来作何？”
作何，作何，每次都是他故意放出信号引她过来，却佯装不知
恶劣。
掌珠心里有气，面上不显，对着大案规规矩矩行礼，“殿下万安。”
萧砚夕没理会，在奏折上圈了一笔，合上后，又翻开另一份。
掌珠保持着躬身的姿势，等他开金口，可他像是完全忘了屋里还有个人。
掌珠后腰乏，小声道：“殿下。”
萧砚夕这才抬起头，好整以暇地看着她。那尊贵的姿态，冷清的眉眼，像是高位者在给尘埃之人一次机会，抓住了不一定能飞上枝头，抓不住必然坠入深渊。
掌珠寻个理由，“夜深了，掌珠服侍殿下安寝。”
萧砚夕慢条斯理拿起折子，重重掷下，“放肆。”
掌珠无辜地看着他，都不知自己哪里放肆了……
萧砚夕点点案上的折子，“没看见孤在忙？”
掌珠立马认错，“殿下息怒。”
“过来研磨。”
掌珠小步走过去，拿起墨锭，放在砚台上磨，手法娴熟。
想起她的身世，萧砚夕稍稍放软语气，“认字吗？”
“认得”
萧砚夕打开抽屉，将里面的小册子递给她，捏捏眉骨，“孤累了，念给孤听。”
掌珠点点头，想起什么，道：“我会按摩，能否为殿下效劳？”
随行有专门的按摩师傅，根本不需要一个外行，但萧砚夕还是应下了。
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