过得几日，天气晴好。晚上，萧瑞又一次到谢家来探望未婚妻谢慕林。
他微笑着问谢慕林：“近来天气和暖，春风怡人，虽然还未到三月三，但山野间的花都已经盛开了，景致甚好。前儿郡主就陪着王妃与袁家两位夫人去了郊外踏青，玩得很是开心。过几日便是我休沐，谢二妹妹可有兴致，也到郊外走走？我陪你去瞧瞧香山春|色，与江南山水相比，另有一番意境。”
谢慕林听得挺向往的：“好呀，回头我去跟爹爹与娘说，多半是没问题的，只是需得当日来回。倘若要在外头过夜，那就得捎带上所有的兄弟姐妹们了。”
萧瑞笑道：“先在近郊地方看看景致，若是玩得开心了，下回再找个好时间，连带你们一家都出城住上一晚。你们家二老太太就是在北平长大的，对这里的景致，想必比我都清楚呢！”
谢慕林欣然点头。她近来时常听到嗣祖母宋氏在跟姑姑谢梅珺商量，找个时间去昌平老家小住些日子，赏赏春光，等过了清明，祭完了先人再回城不迟。宋氏等人若真要去昌平，少说也得一两个月的功夫，要一家人出城玩，就得尽快了。
不过，看到萧瑞有心情捣鼓出城踏青这种事，谢慕林便不由笑着问道：“近来不忙了吗？没想到你竟然有时间出城玩耍了！”
萧瑞微笑：“确实比先前清闲了不少。父王也跟我说，趁着这会子还算悠闲，该玩的就玩，该逛的就逛吧，他不久之后就得公开我的身份了，到时候我只怕不能再象如今这般自在，想上哪儿就上哪儿了。”
谢慕林不由惊讶：“可以公开了吗？我以为你还得等上一年半载，才能公开身份呢！怎么忽然就有了信？是京城方面有旨意了？”皇子夺嫡之争的结果还未出来吧？不是说要迷惑众皇子们，让他们以为自己争不到储位，也还有燕王嗣子这条退路，所以不会走极端？皇帝这么快就松了口？
萧瑞告诉她：“只是公开我燕王之子的身份而已，并没有正式册封我为燕王世子的意思。其实这也是不得已。原本皇上确实有自己的打算，可萧夫人与萧琮因为萧琳，选择了站到三殿下那边，他们母子是知道我身世的，自然不会再为我隐瞒下去。既然三殿下都知道我是燕王之子了，又何必再藏着掖着呢？让他以为燕王虽有子嗣，却并非正妃嫡出，皇上依然打着过继子嗣继承燕王府的主意，未必是坏事。这种事是旧例了，在本朝并不新鲜。皇上心里还在忌惮萧家呢，哪怕夺了萧家的兵权，也得继续提防萧家在军中的威望与人脉。即使萧将军对皇上忠心耿耿，皇上也仍旧担心，哪一日他就会因为血脉亲情，选择了站在三殿下那边，违背了皇命。”
其实萧瑞自己也隐隐有所察觉，从他的身世曝光的那一刻开始，皇帝对萧明德的信任就打了折扣。皇帝之所以迟迟不肯公布他的身世，不肯尽快册封他为燕王世子，也是希望三皇子与其他的皇子们以为燕王世子之位还未有人选，他们哪怕是争输了，也能有一个手握实权、与北方土皇帝无异的退路可走。为了能在失去皇位继承权后，仍旧胜过其他夺嫡落败的兄弟，争得这条退路，皇子们自会谨言慎行，遇事都不会走极端，把自己的路给走绝了。皇帝虽然对未来的储位归属有自己的想法，但他还是希望所有的儿子都能幸存下来的，万万不想看到他们自相残杀的惨剧。
萧瑞对皇帝的想法不予置评，只是心里有些不大以为然。他觉得，皇帝可能低估了自己儿子们心狠手辣的程度。三皇子不是省油的灯，其他几位，又哪里是易与之辈了？
谢慕林不知道他内心的想法，还在为他打抱不平：“皇上这是什么意思？只承认你是燕王庶子，不肯封你为世子，是想让人知道，他还打着过继皇子来继承燕王府基业的主意？他固然有自己的理由，但这对你也太不公平了！这几个月以来，北平府里知道你身份的人已经不少了，大多把你当成是燕王府未来的主人。倘若皇帝那边忽然露出了要另选世子的意思，别人又会如何看你呢？！京城的稳定固然重要，但北平距离边关这么近，又有重兵驻扎，这里的稳定更重要吧？！”
萧瑞笑笑，道：“我倒是觉得没什么。王府普通子弟的婚礼，比起亲王世子的婚礼要省事多了。我素来知道你是个最怕麻烦的，心里倒更希望能与你有个轻松些的婚礼呢。反正一样是要告祭祖先，能戴轻些的凤冠，穿轻些的礼服，难道不好么？”
这个理由嘛……倒是相当实际的。
谢慕林想了想，面色缓和了不少：“这倒罢了。我就怕你会受委屈。要是你自己觉得没关系，那我也不会多说。其实我倒不是有多么看重那个燕王世子的名头，只要你将来能过得自在，做一个小小的郡王也挺好的。”
萧瑞笑了，拉着她的手：“我的夫人都能说出这样淡泊名利的话来，我自然更不会在意那个世子的虚名了。放心，别人的闲言碎语，我才不放在心上呢。我在乎的只有你而已。”
谢慕林脸上微微一红，嗔道：“少说甜言蜜语了，我这几天都在思考一件事，正要跟你说正事呢！”
萧瑞忙正经端坐，只是手还拉着她的手：“是，夫人请说。”
谢慕林轻啐了他一口，把手抽了回来，方才压低声音道：“既然你的身世在众位皇子那儿都不再是秘密了，他们便知道燕王嗣子这条后路并不是一定留给他们的，他们的选择权少了许多，那心里是不是会更急切？”
萧瑞笑笑：“说不上有多么急切。太子殿下自然是不认为自己会被废的；二皇子却已清楚自己前路昏暗了，只差是被出继到某家宗室，还是直接被废为庶人罢了；三殿下依旧在力求证明萧贵妃的清白；四皇子则一如既往地跟在皇上身边读书视政。”他顿了顿，“其实朝中文武百官，对于将来储位的归属，都早就心里有数了。如今只等废储一事定下，推举新储的奏折便会呈上。”
谢慕林把声音压得更低了些：“那你觉得……其他三位皇子，真的会坐视四皇子成为最后的赢家吗？！”
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