西面则给掘成个四方的菜地，种了四排莴笋，几朵菜心。正上的遮阳棚上挂了只手工的藤编鸟笼，里头豢养了只头顶上一抹红的小金丝雀，见来了人，叽叽喳喳地叫唤。
郑寒翁捉着个铁锹，头戴个旅游团发的大红鸭舌帽，背心大裤衩，推了阳台纱门从里屋出来，见郑斯琦从后门没声没息地进来，吓了一大跳。
“哎哟嘿。”郑寒翁一抬帽檐儿，撇嘴皱眉，嘴边的两道褶子舒展开来，“正门不走非走后门儿，我当进了个蟊贼呢。”
“我这么大个儿当蟊贼像话么。”
郑斯琦觉着乔奉天被吓得比他老子还惨，方才还老老实实被自己紧紧握着的手，像条小鲤鱼似的倏然就猛抽走了。
乔奉天再措手不及，也还是一眼把郑斯琦的父亲打量了个大概齐全。他本以为一辈子搞学术的研究员，得是白衬衣黑西裤，始终一双干干净净的小皮鞋，鼻梁端架个细框镜，看着温文儒雅，和声细语，实则是进退有度的那种人。换句话说，肯定是和郑斯琦一个模子刻出来的。
郑寒翁可看着一点儿不讲究，说得不地道些，分明是个邋里邋遢的小糟老头。皮肉懈得不成样子，背也佝偻得挺厉害，倒是一双眼睛看起来像个年轻人似的通透明亮，不像有些人，年纪大了，就蒙了层雾进去。
“您还说呢，您就总记不得锁后门儿，姐跟您说了得有八百遍了吧？您就不听，迟早家就给人搬空了。”
郑斯琦手背到后头比了个V，食指和中指又兔耳朵似的俏皮地弯了弯。乔奉天看了就没辙地在心里笑了——郑斯琦在逗他，安慰他，让他别怕，没事儿。
“咱大院儿里哪儿真有贼啊。”
“上月您那小电驴是自己长腿儿跑的是吧？”郑斯琦侧身让乔奉天从门外进来，顺手合了铁门，“现在人杂，也不知道是谁一天天儿说什么好好的侯爷府成了大杂院。”
“你甭跟我抬——哟，谁啊这？”
郑寒翁盯着眼生的乔奉天一怔。
乔奉天本来就显小，今儿又特意穿了白T白鞋，搭一条天蓝色的水洗牛仔裤，学年轻人的时髦穿法，往上翻了一道裤脚，恰到好处地露了一截脚腕儿。相较之下看起来更小，二十不得了。
“你学生啊？”
郑斯琦听了想扶额，还真不是一家人，不进一家门。
郑寒翁风华正茂至垂老，从来没讲究过，没一点儿文化人看着该有的样子，横看竖看看不出他能写一手好软笔。在市博物馆研究的也是青铜器，专门玩儿锅玩儿鼎，手劲儿大，特符合他鲁直的急脾气。
郑斯琦和他的关系难以定义，好与不好，都说不上。郑斯琦年轻的时候，郑寒翁膈应他不学无术；这几年人沉下来了了，郑寒翁又嫌他净端架子假正经。除却找了个铁饭碗又生了个好闺女以外，郑斯琦没做几件让郑寒翁称心顺意的事儿。
典型中国式的亲情悖论，彼此牵着一根不咸不淡的沉默父子关系，玩笑偶尔也开，体己话却几乎不说。像有个顷刻就能崩裂的趋势预兆，可又相互都清楚，这感情血浓于水，没想象中的那么弱柳扶风。
“叔叔您好，我叫乔奉天。”乔奉天无意识地背手，抿嘴笑了一下，“郑老师的朋友，没招呼就跟来了，打扰您了。”
郑斯琦在他后头笑，看乔奉天白衣领上那截雪白的脖子直直的。不错，还挺不卑不亢，没磕磕绊绊心虚得话也不会说，上来就掉了链子。
“嗐，看我老眼昏花张嘴就胡说。”郑寒翁笑了一下，抬手举着小铁锹忙往屋里头比划，“行行行，天热，赶紧进屋喝点儿水吧，甭搁院子里蹲，这儿蚊子多。”
乔奉天回头看了一眼郑斯琦。
“走，进屋给你泡壶龙井。”郑斯琦向前推着乔奉天的肩，“平常老爷子都舍不得喝的。”
“哎对，用我那个紫砂的壶泡。”郑寒翁在手里比划了个似是而非的圆，冲着郑斯琦，“客厅脚柜上摆着的那个，你大舅送我的那个你知道吧？”
“知道，您恨不得拿来当传家宝的那个。”郑斯琦开了纱门，转过头问郑寒翁，“您不进来啊大热天儿的？”
“你俩先进去呗，你姐领枣儿一早上菜市了，西瓜酸梅汤什么的搁冰箱里头镇着呢。”郑寒翁把帽檐往下按了按，“好些日子没下雨，那虎皮兰瞅着都干巴了我来给翻翻土。”
“哎，爸。”郑斯琦听完想起来个什么，伸手拍了拍乔奉天肩，“正好，我今儿给您带来个养殖顾问，专业的。”
乔奉天在纱门边上一愣，特想说“你甭听他扯”。
“谁啊？你这朋友啊？”郑寒翁在那排毛竹边上蹲下，搬了个小马扎放稳在屁股底下，“干这行的？”
“那倒没有，不过人是实践出真知，不比专业的次。”郑斯琦朝乔奉天比了个眼色，轻轻笑，“你去给老爷子莅临指导一下呗，我去给你找顶草帽去。”
乔奉天转头呲了下牙，不动声色地朝他比口型——坑我。
郑斯琦慢吞吞地眨了下眼——哪儿敢。
郑寒翁的虎皮兰长势尤其不好，叶子蔫吧着恨不能打起卷儿来，看着倒是油亮可色泽不佳，绿里隐了一层衰萎的浅淡黄。乔奉天猜老爷子一准从花市买回来的时候没破土，三下五除二就挖坑进地了，为省成本，里头准被贩子包进了块热塑料；虎皮兰又素来喜阳好光，植在毛竹荫下，自然打黄。
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