经过漫长的一天。
被邪恶阴影笼罩的纽卡市，终于回归曾经的宁静。
凌晨过后。
无人入眠。
善后的志愿者与政府雇员在弗依庄园中连夜忙碌，一片沉默。
遇难者的家属哭成一片，在警方的安慰下，怀揣悲伤，不舍的离开。
卡尔用一条毛毯裹住维拉，把她抱在怀里小声安慰。
两人的目光停留在不远处的黑色裹尸袋上，其中一个的标签上写着他们熟悉的名字：雨果·霍希。
他们的发小。
曾经在同一所小学度过童年的玩伴。
女记者在柯尔身边吃了闭门羹后，仍不死心，找到搀扶奇恩到大宅中休息的哈迪。
一番交谈，得到她想要的东西。
离开庄园前。
阿米莉亚远远看一眼柯尔，神情无奈，叹了口气，背好挎包快步离开。
进入深夜。
纽卡市市政大楼。
临时代理市长的电话，差点被猎魔团总部和首相府打爆。
天还未亮。
一支整编帝国陆军大队，已经乘坐火车连夜赶到纽卡市。
控制当地的混乱局面的同时。
对弗依南方钢铁集团实施强制管辖。
与这只军队同行的还有一支猎魔团总部派遣来的调查团。
凌晨四点五十。
调查团负责人，执行组三位常任组长之一，中位屠杀序列，莫里斯·伯格，在市政大楼三层的会议厅，与柯尔见面。
一位年过半百，秃顶，身材瘦高，面容阴霾的男人。
身穿黑色长风衣。
端着一杯热牛奶坐在椅子上，板着脸对柯尔说道，“柯尔·沃克先生，待会我们的谈话会被录音机记录，作为呈堂供词。
我问什么，你答什么，明白吗？”
柯尔手里拿着烟，皱眉，淡漠道，“问吧。”
似乎对他的嚣张做派早有耳闻，莫里斯沉默一会，按下录音机说道，“亨德里克死后，你是现场的唯一最高负责人吗？”
“亨德里克死在了完成封印的前一刻。”
“现场的众多伤亡，你有何解释？”
“...”
一番例行公事的询问过后。
杯中的热牛奶渐冷。
莫里斯关掉录音机，表情严肃道，“牵扯到弗依钢铁集团，上百条人命，我希望你能够理解我的苦衷，柯尔·沃克先生。”
见到自顾自吸烟，始终沉默的柯尔。
莫里斯勉强笑一下，故作轻松道，“请你放心，调查团和审判法庭会做出最公正的宣判。”
...
隔天正午。
帝国境内，乃至周边邻国。
每一刊报纸的头版头条都是关于纽卡市‘镜中杀人魔’百年悬案，宣告案件有重大进展的爆炸性新闻！
两名猎魔人死亡。
其中更有霍希汽车工业掌舵人的孙子：雨果·霍希。
二十九人失踪，一百六十七位无辜市民死亡。
纽卡市市长、警察署署长、两名高级警探、十六名警员当场殉职。
除此。
关于吕克·弗依和弗依南方钢铁集团深陷百年悬案的新闻，却呈现出两极分化的态度。
不出意料，吕克名下的资本集团已经开始在媒体界运作。
当天下午。
一份大帝国日报刊登的独家头条，更是把‘纽卡市百年悬案’的新闻和关注度掀到了全新的高度。
‘被死神畏惧的男人：柯尔·沃克——前线猎魔人的牺牲与猎魔团官僚的无能。
阿米莉亚·格林独家撰写。’
这条新闻不仅占据了头版头条的位置，更用一整页，放出了那张女记者在弗依庄园拍到，堪称年度最佳摄影的黑白照片。
猎魔人一手握刀，一手持枪。
浑身浴血。
血滴沿着刀尖滑落。
枪口火焰闪烁的刹那，三只扭曲诡异，令读者SAN值狂掉的邪物，停滞在扑向他的空中。
如果只是这些。
或许这条新闻还达不到现在的爆炸式传播力。
最令评论家赞叹的是这张照片，完美呈现出了猎魔人冷静，漠视死亡，不惧邪恶的强大气魄。
其无畏。
足以激发每一个看到这张照片之人的勇气。
除此。
还因为这是帝国人民第二次在报纸上看到柯尔·沃克的名字。
就像许多人信奉的宿命论中，预言的救世主，在这个被黑暗与邪恶环伺的危险世界，振奋人心。
报纸的第三页。
还有另一条较为简短的报导，搭配着柯尔坐在花园边吸烟的照片。
‘前线猎魔人的孤独——致敬那些为帝国和人民牺牲的英勇战士。
阿米莉亚·格林独家撰写。’
...
傍晚。
乘坐在返回帝都的火车上。
哈迪捧着报纸，似乎纽卡市的恐怖遭遇没有对他造成任何心理阴影，没心没肺的笑道，“头儿，现在你可是帝国的名人了！
哈哈！我猜，就算是猎魔团内部，你也一定是为数不多，两次登上报纸头条...哦不！完成屠版壮举的猎魔人！”
奇恩非常勉强的笑一下。
似乎是封印仪式与邪恶力量直接接触后留下的后遗症，面无人色，身上裹着厚厚三层的毛毯，却仍然冷的不住发抖。
“柯尔队长比我见过的许多猎魔人都要厉害。”
卡尔坐在另一边小声安慰精神恍惚的维拉，扭头看向柯尔，深吸一口，说道，“柯尔。”
轻轻摩擦金属翻盖打火机，柯尔冷漠道，“说。”
“我想加入黑蛇大队。”
话音落下。
哈迪和奇恩相视一眼，都从彼此的目光中看到了惊讶。
或许海姆斯家族不如霍希工业那般人尽皆知。
但是，提起蒙锡帝国发展银行，或许就没有人感到陌生了。
海姆斯家族，世袭的银行家。
帝都最顶级的人上人。
这样一位将来继承亿万家产的放浪公子哥，突然要求加入每天和死神跳舞的调查科行动队，着实令人意外。
“呃...卡尔，你是认真的？雨果的事情...”
这位去往纽卡市时始终轻佻，眼神和善的青年，此时目光阴沉，沉默许久，也没有回答哈迪的询问。
柯尔把烟盒递过去。
卡尔从中取出一支，叼在嘴上。
“可以。”
第一次见柯尔如此痛快的答应新人入队，哈迪张大嘴想说些什么，最终只能无奈的耸耸肩，转身对卡尔笑道，“欢迎加入黑蛇，卡尔·海姆斯。”
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