就在我借着萨雷手臂的力量从容起身之际，只听‘哗啦’一下不详的声响，背部束缚着外裙的丝带应声而散，厚重的外裙一下子跌落在地，晕开花朵一样的形状，让我的身上仅仅剩下轻柔贴身的里裙。
所有人望向我。
全场安静了。
不得不说，眼下的境况有一些尴尬。
就连一贯不要脸的我也体会到了些些窒息的味道。
我想，让我们所有人一同陷入如此尴尬境地的元凶——只能是唯一与我近身并被我胖揍了一顿的莎拉。
我刚刚好像用了‘天真无邪’‘浪漫可爱’来形容她？
对不起，我的女儿，母亲对你的误解实在太深了。
突如其来的意外让萨雷的脸上写满了尴尬，但也因此，他面容的平静被打破了，对我的疏离和冷淡退却了不少，不再是公事公办的机械感。
萨雷收回了手臂，脑袋尽可能地向后转。这让我瞧见了他形如被开水烫过的红耳朵。
当意识到仍有其他不知礼数的家族骑士用余光偷瞄我的时候，他又重重地咳了一声，向他们发出警告——萨雷是这一群家族骑士的小队长，因其为人和行事风格，颇具威信。
“咳。我为您去找女仆过来，请稍等。”
不得不说，没有对比就没有伤害。有了帕什那死流氓作对照，萨雷的反应忽地让我觉得世界变得纯情和美好起来。
我从容起身，莞尔：“感谢你的体贴。”
在萨雷前往寻找女仆的时候，我也没有闲着。
我来到了乔洛斯的跟前。
顾及我的安全、也担心乔洛斯大爆发而出现意外的家族骑士们想阻拦我，却碍于我现在的模样，束手束脚。
这让我得了逞。
“你好，乔洛斯。”
我在他的身前站定。酝酿了下情绪，玫红色的眼眸凝了因哀伤而起的泪珠，唇角挂上牵强的笑容，声量柔和，惋惜道：“很遗憾，我们第一次的见面会是这样子。”
乔洛斯依旧恶狠狠地瞪我，火红的发犹如炸了毛一般地竖起，仿佛要把我生吞了。
他想朝我怒吼，甚至想凑过来直接一口咬断我的喉咙，却碍于骑士们阻挠，心余力绌，只能发出‘呜呜’的低鸣。
听起来可真可怜。
像极了一只失去了庇护的小狼狗。
“我知道伯爵的猝然离世对你的打击很大。但是，”我板起了脸，声音也随之沉下，“这不代表你可以将伤痛发泄在我的身上。”
微微仰首望着眼前比我高出足足一个脑袋的十五岁少年，我恨铁不成钢道：“乔洛斯，我们马上就要面临巨大的危机和磨难了。希望你可以尽快长大吧。”
见他仍是一副入了魔怔的模样，我轻轻一叹，后在他耳畔附耳低语了一句。
伴随我话音的落下，他陡然安静了下来。
*
继闹剧一般的初见面后，还有曼雅为我安排的正式会面。
昨日还是陌生人的我们，在今晚，因为亡者缔造的连接，坐在了同一张长桌上，共享晚餐。
我没有取代劳莱伯爵、坐在属于他的主位上，而是落座于主位的右侧，试图拉近和孩子们的距离。
我本不打算如此多此一举的，可我应允了曼雅——会尽可能地成为一名好母亲。
所以，我打算向他们传达一个信号。
我们是一边的；
我不是他们的敌人。
——在他们不会干涉我掌控劳莱伯爵家财富的前提下。
只要他们乖乖的，我可以陪他们玩很久、很久、很久的亲情游戏。
这一次晚餐聚会，次子乔洛斯理所当然地没有出席，其余的四个孩子则都在这里。长女曼雅，三子蒙利查，四女莎拉，五女雪莉。
纵然我们皆陌生着，还不了解彼此，可有一点是相同的。
‘母亲’一词已永远消失在我们的生命中。
不过，他们比我幸运。
从孩子们的脸庞，我可以想象劳莱伯爵的前面四任夫人该是如何的貌美。
曼雅的母亲是伯爵的第一任妻子，一个善良的卖花女，是平民。也继承了母亲温婉的气质，她美丽得犹如一朵绽放在暗夜里的白蔷薇。
不在场的乔洛斯的母亲则是一位骑士。
三子蒙利查和四女莎拉是龙凤胎，他们的母亲是一名艳压群芳的□□。
五女雪莉只有八个月大，正被乳母抱在怀里，听说还没有学会翻身。她的母亲本是他人的妻子，却横遭劳莱伯爵抢走，最终行踪不明。
是的，劳莱伯爵的前四任夫人皆有同一个下场——行踪不明。
外界猜测的版本五花八门，不过，所有版本中皆有相同的共识——她们都已经死了。
他们失去了生母，又不断迎来继母。
而我，将是他们最后一任的母亲。
所以说，他们比我幸运。
却说我的孩子们。
我对我的守护天使曼雅和捣蛋鬼小恶魔莎拉，皆有所了解。
蒙利查倒是第一次相见。
他的腿脚不太方便。
或许是因为这缺陷，他总是长时间地坐着、留在庄园，从不外出。他比其他人都要沉默寡言，头总是低着，不和其他人对视，看上去内向而腼腆。似乎，还有点自卑。
但不要紧，他还小。
即使他和普通人有一点不同，我也有教给他挺胸抬头做人的自信。
快乐地享用了丰盛的食物，把倒胃口的劳莱伯爵放在了最后，在晚餐即将结束之时，我无比官方地说道：“我知道，伯爵的死一定让你们很伤心，但没有关系，你们还有我，我会成为各位的母亲，大家……”
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