雪后初霁，日光微寒，天地间一片灼然亮色。
贤妃的母亲孟氏前几日受封诰命，领了恩旨进宫来看女儿。
步辇入了顺贞门，雕金砌玉的皇宫大内映入眼帘，震撼之余，孟氏心中连连感慨，女儿这一回是真真切切回来了。
这么些年日夜操劳，孟氏过得也不容易。
上面有个朝枚之年的婆婆要伺候汤水，丈夫又病体孱弱，唯一入了宫的女儿还没赶上好时候，被遣去了佛寺，儿子初出茅庐，又在官场上受人冷眼，眼看顾家没了前程，孟氏这几年来愁得两鬓斑白。
贤妃回宫那日，皇帝特许其与家人团聚，那日母女俩抱头痛哭，泣不成声，寒暄的话还没说几句就要分离。
如今有了进宫的机会，孟氏格外珍惜。看着贤妃貌如昨日，虽失了些许少年时的奕奕光彩，可仍旧一副姱容修态，还是那个让她一直引以为豪的姑娘，眼眶一热，又是泪盈满面。
孟氏掩面拭泪，红着眼道：“原以为今年过年咱们一家子能团聚，可如今延之又被派去了湖南，也不知他差事办得如何了，你说老天爷怎么这样见不得咱们好！给点甜头，再塞个黄连，也不嫌麻烦。”
贤妃拍了拍她的手，柔声笑道：“母亲，这话不能给菩萨听到，菩萨会怪罪的。”
孟氏喟叹一声，“我怨了这么多年，菩萨该听的都听到了，幸而你有这造化，连带着咱们顾家跟着一起沾光，往后延之在朝堂也能扬眉吐气，真是顾家祖上积了德的！只要日后不像你大伯和你姐姐——”
“母亲。”
贤妃摇了摇头，示意她莫要往下说。
她抬手给孟氏添了杯茶，道：“我总觉得大伯不是那样的人，往后若得了时机，我会在陛下面前提一句旧案重审，若是大伯果真与靖王有所勾结，这罪过咱们认，可若是里头有猫腻，我一定会请陛下还大伯一个公道。”
孟氏知晓她素来心善又坚定，可事态严重，她也不得不正色提醒：“自古以来哪个皇帝不痛恨权臣与藩王暗中勾结，你心中得权衡仔细了！事关重大，你刚回宫中没几日，无子就封了妃，历朝历代都没有这样的好事儿。如今多少双眼睛盯着，稍有不慎便是自掘坟墓啊。”
贤妃握着她的手，颔首笑道：“我晓得，不会大意的。”
孟氏叹了口气，瞧了瞧她上袄下平坦的小腹，又往她跟前凑了凑，“陛下这些日子可有来？”
贤妃眼皮子一跳，一听便知她的心思，“母亲，陛下是感念我从前的恩惠，这才接我回宫，再没有多余的心思了，您想什么呢？”
孟氏凝眉道：“这有什么？你如今是他的嫔妃，可不是太妃，宠幸自己的妃子有什么不能想的！从前的太康皇帝后宫中还有大五岁的贵妃，大十一岁的佳嫔，不都是宠得没边嘛！兴许皇帝就好你这口。”
人人都这样说，可只有贤妃心里知道，就算陛下睡在她身边，也仅仅是握住她的手罢了，除此之外，再无逾越之举。
他兴许的确只将她当做姐姐吧。
他身上有种清冽的香，熟睡时也格外安静，有时梦中惊醒时，身边有种空空荡荡的凄凉感，可手腕处总有一双温热的手掌紧紧握着她，也让她平静许多。
她恐怕都快要适应这种有一个人在陪伴身边入寝的感觉，和秋晴、青浦他们同处一室的感觉不大一样。
不过，这两日他未能来永宁宫，她也不算惦念，差人往养心殿送了些“林间花露”。
他喜欢这香，在哪里休息都是一样。
见她不开窍，孟氏很是心急，“你如今的岁数，还是要早早怀上龙胎为好，越往后面就越是危险，你没经历过这些，娘总要提醒你的。”
没想到母亲催得这样紧，贤妃心里幽幽一叹，她若是说，陛下只拿她当姐姐，从来未曾拿她当自己的妃子，母亲又要担心了。
可不解释，势必要日日盯着她把事情办了。
孟氏紧紧盯着她，就盼着女儿点个头，她若是有这份心，皇帝又那般宠爱于她，兴许明年就能怀上小皇子了。
看着孟氏心急火燎，贤妃只好先打马虎眼：“我与陛下这样相处很好……一切都是水到渠成的事情，母亲不必担心。”
这话答得囫囵，孟氏显然不太满意：“娘也不想催你，这是这后宫三千佳丽，个个都是娇花模样，你这性子又不愿争，如今这送上门来的恩宠都不紧紧抓牢，往后陛下宠幸旁人，心里就更没你的位置了，孩子才是最大的保障。”
孟氏见她面色不改，想了想还是继续道：“想想你姐姐，从前也是集万千宠爱于一身，可你大伯一旦失势，还不是被天家无情地打入冷宫了此残生，若能留下个皇子，哪怕是个公主，结局也许就会不一样了。”
贤妃垂着眼喝茶，眸光有些黯淡，直到外头宫监来传膳，两人才岔开了话题。
年三十晚上大宴群臣，是大晋历年来的规矩。
届时各地藩王、番邦使臣皆会来朝进贡，王公大臣及后宫嫔妃皆会前往保和殿参加大宴。
天子是为彰显天威，使节是为朝贡，群臣是为琴瑟食举之乐，后宫嫔妃的目的就更简单了，只为当日华彩霓裳，珠翠罗绮，在众使节和臣工面前抢个风头。
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