谢裴之抽不开身陪沈明棠进京，想一个折中的法子，派秦川进京保护谢茯苓，沈明棠怎么说都是不肯。
“我没有亲眼瞧见四妹安然无恙，心慌的厉害。裴之，有殷兰陪着我，你若不放心，可以多安排几个人护送我进京。”沈明棠神情很焦灼，恨不能立即飞回京城查看谢茯苓的情况。
谢裴之洗干净手，大步往家里走。
“裴之！”沈明棠抓住谢裴之的手臂，保证道：“我就是去看四妹，确定她没事，等她一起回家。我乖乖留在客栈里，哪里都不乱跑，不会有事的。”
谢裴之不担心沈明棠惹祸，乱跑，而是沈瑶在京城，那个女人会主动招惹她。
她如今是将军府的小姐，纵然是一个私生女，会维护沈瑶以免折损萧家颜面。不是沈明棠挑事在先又如何？世家向来不讲道理，身份低便是原罪。
谢裴之疾行回家，一路上冷静下来：“你先去京城，我不久去接你们回家。”
沈明棠喜出望外道：“好，一言为定！”
谢裴之看到她高兴的模样，蹙一下眉，从怀里取出一块木牌子，放在沈明棠手里。
“有事情拿这个东西去秦王府找管家，有人会帮助你。”
沈明棠一愣，所以谢裴之是帮秦王在做事？
她捏紧了木牌，郑重的说道：“我会保护好自己。”她凑到谢裴之耳边道：“等我回来，戴上那‘头巾’，跳舞给你看。”
退开时，她转过脸，轻轻在他脸颊亲一下。
沈明棠回屋去收拾包袱，带上银票，几身换洗的衣裳，还有袖箭。
谢裴之送沈明棠去县城，安排几个人护送她进京。
京城里是什么情况，沈明棠半点不清楚，她连夜赶路，比原来的路程，提前了两天到达京城。
“谢娘子，我们住客栈吗？”殷兰撩开车窗帘子，望着繁华的盛京，车水马龙，极为热闹。“我们停留几日？若是要留十天半个月，最好短期租赁宅子。”
“直接租。”沈明棠让殷兰去茶馆找一个说书先生，他号称是“百事通”，能够省下很多事情。毕竟她“第一次”来京城，对京城很熟悉容易惹人注目。然后又吩咐几个护卫，“我暂时在广来客栈等你们，你们去打探谢茯苓的消息。”
“好。”护卫分头行动，一个去租宅子，三个去打探谢茯苓的消息。
殷兰护在沈明棠身边，一起去广来客栈。
“客官，住店打尖？”店小二迎接上来。
“打尖。”殷兰道。
“二位去二楼雅间，还是在一楼大堂？”
“大堂。”
“好咧！”店小二领两个人一块去靠窗的位置坐下。
沈明棠一路上吃的干粮，只有路过小镇、县城的时候，停下来吃一顿饭，如今闻着酒楼里的食物香味，竟觉得饿的很厉害。
两个人点了几道菜，等上菜的功夫，沈明棠听身后的食客八卦京城最近发生的事情。
“萧家最近有喜事传出来，萧驸马遗留一颗明珠在民间，长子给寻回来认祖归宗。原来萧老夫人不愿意大办，毕竟是一个私生女。萧驸马以他子嗣单薄为由，明珠失而复得，便要让众人皆知。前天记入族谱，名字都改了，就叫萧明珠，掌上明珠之意。”
“啧啧啧，萧驸马不怕长公主将萧明珠给宰了吗？”
“这你就不知道了，萧公子最敬重萧驸马，当初将萧明珠接回京城时，他亲自带去见长公主。长公主气得吐血，差点撒手人寰。萧家对外说长公主受她磕三个头，承认她的身世。就算不承认有啥办法？萧公子一心向着萧家，他铁心维护，除非长公主不想与他继续做母子。”
“长公主若对萧公子寒心，又怎么会屡次忍让萧驸马，挑战她的权威？”
众人一阵唏嘘。
沈明棠挑一下眉，并不意外沈瑶受萧家宠爱。萧长风打定主意利用沈瑶恶心长公主，名字都改成明珠，寓意看重之意。
长公主年轻时，闹出善妒的名声，曾经放言萧长风的子嗣，只能从她肚子里爬出来。
萧长风大张旗鼓的认沈瑶回家，这是明晃晃的打长公主的脸，想活活气死她。
人人都说长公主狠辣，铁血无情，可在儿子一事上却犯起糊涂。萧长风心知萧彻是她的软肋，便将萧彻拿捏在手里。
沈明棠心想若她有这样的儿子，直接埋地里做肥料，种几棵果子树，年年吃着果子不香吗？
何必白白受气。
饭菜上桌，沈明棠吃了两碗饭，心情都舒畅了。
殷兰忽然朝一个方向望去，手搭在腰间的鞭子上，沈明棠侧目望去，便见一位贵妇人，惊疑不定的盯着她，一副见鬼的表情。
萧大夫人的确以为撞鬼了，看见沈明棠那张脸时，乍然一看像是见到长公主本人。可当沈明棠转过头看向她时，望着那双柳叶眼，更是惊愕，她只在萧家人里看见过。既有丹凤眼的魅惑迷人，又有桃花眼的生动灵活，眸光流转间自带媚意，最是勾人心。
“玉娘，你看她像谁？”萧大夫人问身侧的婢女。
玉娘迟疑道：“这姑娘的模子像长公主，可眼睛像咱们萧家人。”说到这里，两个人俱是心里“咯噔”一下，莫不是长公主生下的那个没死？
“让人盯着她，我回府告诉老夫人一声。”萧大夫人疾步离开客栈，乘坐马车回到萧家，直奔福喜堂。
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