清河县城五十里外，晌午太阳直直照着洪泽湖边一百二十里大堤,河工都躲在树荫下睡觉。堤边的草窝子里,齐粟娘在矮桌边坐着，低头编细草帽边儿, 身上的白银条纱衫儿已是汗透。
陈演的脸晒得有些脱皮，从大竹床上坐起,赤着脚走过来,一边挥着蒲扇替她扇风,一边道: “ 我哪里就这样娇贵了?那竹笠子不是挺好的?何必再编这个,划伤你的手.”他早脱了官袍,仅着漂白布儿长褂,露出两只晒黑的胳膊。
齐粟娘抬头一笑,把草帽边儿放下,取过陈演手中的蒲扇, “还有半个时辰又要去巡堤,你累了一上午，还不躺躺?”说罢,站起来,拉着陈演回到竹床边,推他躺回床上.
齐粟娘弯腰勾出床下的小板凳,摆在床头坐了,一边轻轻挥着扇子，一边道:“放心睡吧，我就坐这儿，到了时辰，一准儿叫你。”
陈演看着齐粟娘一笑，闭了眼睛，不一会儿便睡死了，齐粟娘慢慢替他扇着风，只待他打起呼噜，方轻轻放下，悄手悄脚到桌边取了草边儿过来继续编，将蒲扇放在膝上，不时停手拿扇子替他赶蚊子。
过个半个时辰，陈演被齐粟娘推醒，接过她递来的凉水一口喝了，便听到堤上开工的锣声，连忙站起，取了墙上斗笠就要出门。
竹笠到手一看，笠边上围了一圈细草宽片儿，又轻又扫阳，陈演回头看了齐粟娘一眼，笑着道：“等我回来一起吃饭。”说罢，匆匆去了。
齐粟娘微微笑着，送着陈演去了。她转身摸了摸屋外水缸里被太阳晒得滚烫的水，戴上另一顶竹笠，取了扁担水桶，走了半里地，到外头井边打了两桶凉井水，挑在肩上，一路吱呀走着，回了草屋。
齐粟娘低头看了眼被磨出线的白银条纱衫儿，轻叹一声，“白糟糕了好东西，哪有穿这衣裳担水的。到底是过惯好日子，把这些都忘了。”
齐粟娘在门前眺望，一百二十里长，七十丈高的高家堰，被太阳晒得泛着刺目的白光。齐粟娘以手搭额，眯望看去，一群群修补堰坝的河工如蚂蚁一般蠕动着，看不清到底哪一个是陈演。
齐粟娘收拾了矮桌上的河图书籍，将一小筐里白萝卜从屋角拖出，舀了水缸的水，将萝卜上的黄泥刷洗干净，装了一盆向不远处的五间棚子走去。
棚子里有十个大灶，十五个做饭的婆娘，还未到做饭时辰，正在一起说笑，见得齐粟娘过来，连忙站起，便要跪下磕头，齐粟娘连忙道：“嫂子们，我还小呢，经不起这样的，好歹让我积点福。”
众婆娘一乐，便要过去接了她手上的东西，“嫂子们，我干我的，你们说你们的。”齐粟娘走到案板边，拿了菜刀，往她们一笑，低下头去一刀刀地把白萝卜划开。
“夫人这是做泡菜？”有婆娘问道。
齐粟娘点点头，笑道：“听说这回巡下来，堰上老旧朽坏的地方不少，他怕是要在这里呆一段日子。这天气，泡菜儿下粥又开胃又实在。”
“夫人说得是，我们这儿也做了泡菜，不过大坛子的，不及夫人自个儿做的精细。”
齐粟娘微微一笑，没有说话，婆娘们看看时辰，也散了开去，洗菜淘米刷锅，给高家堰上五百名河工做晚饭。
夏日昼长夜短，天色全黑的时候，已是极晚，空气中有了些凉风。
齐粟娘洗完澡，换了漂蓝布褂儿，正在树下晾衣。陈演匆匆向草屋子奔来，一头大汗对她道：“粟娘，对不住，我回来晚了，你吃了没？”
齐粟娘向他一笑，伸袖给他拭了拭汗，一起回了屋。先递了碗水给他，指着一盆浓粥，两大碗菜，笑道：“我又不动弹什么，肚子不饿，等着你回来一起吃。”
西瓜已是切开，齐粟娘塞给他一瓣，“先垫垫，我去给你倒洗澡水，洗了澡吃饭清爽。”
陈演笑着接了，坐在矮凳上，一边吃，一边看着齐粟娘用屋角的井水渗了水缸里的水，给他备了两桶洗澡水。
陈演抹了把嘴，过去提了水桶，夹着干净衣裳，绕到屋后竹棚里脱光，认真洗了，换衣出来，进屋便把齐粟娘抱了个满怀，“我洗干净了。”
齐粟娘掩嘴笑着，“先去吃饭，你累了一天也不消停会。”陈演吻了吻齐粟娘，“我不过是巡堤，那些挑石补坝的河工才真累。”仔细看了看齐粟娘，“你也晒黑了些，下回别和我来了，太辛苦。”
齐粟娘推他坐下，一边舀粥，一边埋怨道：“我不来，你岂不是更辛苦，哪里还记得这时候回来吃饭？还记得晚上要睡觉？”
陈演哈哈大笑，“说得是，有你在，我就算不记得吃饭，也要记得睡觉。”齐粟娘连啐他几口，把碗送了过去，“县老爷同灶吃饭，这粥就是实在些，我听她们说平日里都是漂水看得见米呢。”
陈演笑着接过，拿筷子夹了土豆烧肉，“终于有肉了，你看这肥油。粟娘，你吃。”
齐粟娘瞪了他一眼，陈演又是一阵大笑，一口吞了肥肉，一边嚼一边美滋滋地道：“粟娘不爱吃肥肉，便宜了我。”
齐粟娘失笑，“看你馋到那样，在家里我没有给你吃肉么？”
陈演指了指外头的高家堰，笑道：“天天坐衙吃肥肉，和天天上堤吃肥肉，怎么能一样。”又皱眉道：“堰坝年年都要维修护理，但没想到我走了一年，就糟成这样，这一年的河事……”
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