十四阿哥坐在太师椅上，看着小厮、丫头们开了法源寺知客僧送过来的抬盒，在高脚横几上一一摆放四盘四碗二果二点的素席。
“这法源寺的素席里，香梵饺可是个不能不吃的菜。糯米粽心和花椒盐包上黄豆皮，竟能做出这个味儿，亏这些和尚想得出。”齐强走进春院，快手快脚净了手，笑着挟起一只蛋状黄饺，就着绍兴烧酒吃了下去，连连点头。
法源寺知客僧陪笑道：“贫僧原就听说齐大爷常吃隆福寺的素席，今日的席面叫积香厨越发用了心。这做素菜，要紧就是好酱油、多菜油，鲜汁煮透，最后起热供趁热吃。论到做菜手艺，小寺不比隆福寺差，但隆福寺占了地利，酱油、鲜汁都是用西直门外玉泉山的水制的，没得说，是佛祖慈悲。”
狄风如笑了起来，命人赏了知客僧。知客僧笑谢道：“南院放生池已是清了场，爷们和奶奶们用完素席，就可去了。贫僧在外头侍候着。”说话间便退了出去，正遇上步入院门的连震云。
“连大当家误了入席，罚酒一杯。”
十四阿哥看着狄风如上前给连震云倒酒，眼角瞟过从侧门而入的齐粟娘，夹了一筷煨三笋吃下，慢慢喝了杯中的河北沧酒，看向秦道然，笑着道：“秦大管事给爷说说，这素笋是怎么做出来的？吃着全不是一个笋味了？”
秦道然不动声色，站起恭敬道：“回十四爷的话，方才那知客僧说得极是，这素菜要做好，不单是手艺，还要好酱、鲜汁、多油、趁热，大伙儿一处使力才行。偏偏这煨三笋无酱、无油、也不需趁热，唯独缺不了蘑菇汁。”说话间，走到十四阿哥席前，接过傅有荣手中的酒壶，为他将酒盅儿倒满，低声道：“这时节蘑菇金贵，自是舍不得用，但笋片、笋丝、笋尖却非得要用蘑菇汁泡足，泡软，泡好了，把这笋味泡成了蘑菇味，送到爷的嘴里，这席面才能全了，事儿也就成了。
十四阿哥看着横几上满满的酒盅，微微笑着，“果然是翰林院出身，江南大才子，说的话儿这般有讲究。只是这席面上不止煨三笋一盘儿菜。既是要大伙儿一块儿使力，该招呼的记得要招呼，该报一声地记得要报一声，否则不单笋子泡不成，这席面也全不了了。”摆了摆手，“你回座上去罢。”
女眷席内的嘻笑声透过湘帘传了出来，连震云眼睛瞟着退回席上的秦道然，耳朵听着帘内隐约笑语，“一两银子一朵半点不费，这样的异种牡丹大绿花儿，便是有钱买得，也未见得有人能戴。齐奶奶这样还是素淡了些，依我看，就该把剩下的四朵一块儿拿了，发髻上再别两朵，琵琶襟腰上别一朵，团扇儿柄坠上一朵，其余半点钗环不用。看不把这法源寺各家的女眷都比下去。”
“李姐姐说得极是，姑奶奶，呆会我们去放生池放生，正要四处走走，先把这花儿取了……”
连震云微微一笑，抬手将连大河召了过来，低声道：“去把花房里的花……”连大河心领神会，“小的明白。”
知客僧领着三个小和尚，将花房里新剪的切花都捧了出来，“奶奶们，入了午，花儿去水不鲜亮，还请换花。”帘内帘外的女眷们俱是欢笑，纷纷摘去旧花，重挑鲜花。宋清看了看回到连震云身边的连大河，一面笑着喝酒，一面和秦道然闲谈，突地看见送入帘内花盘里摆着四朵绿牡丹切花，顿时眼角一抽。
傅有荣拿着小碟，给十四阿哥夹了三筷素燕窝，小心翼翼放在他面前，偷眼看了看他的脸色，背上衣裳慢慢被冷汗湿透。十四阿哥满脸笑意，“去，小傅子，爷也换一朵花。”知客僧连忙将一盘鲜花送上。傅有荣不敢耽搁时间，咬牙取了一朵绿月季，走了回来，陪笑道：“十四爷，奴才给您换上？” 十四阿哥笑着点了点头，一边看着傅有荣替他摘下紫丁香，一边道：“趁着这一回，都换了。”秦道然等人听得如此，也各自取花，换下衣襟上的旧花。
李氏挑到了一朵粉海棠，极是欢喜，也不用素菜了，领着媳妇丫头去了起立间换衣配花儿。沈月枝拉着齐粟娘，“姑奶奶来，我替你簪花。”女眷们的供起立换衣的三间屋子挤得满满当当，只有月钩儿安安稳稳坐在齐强身边，头上的红牡丹切花儿尤是水嫩，直让宋清觉得刺目。
比儿站在门边，用针串着银线，将小朵绿牡丹串在了白纱团扇柄上，抬头看向院内，“奶奶们，爷们都起身去了。”
李氏坐在妆台前，看着丫头重新梳头，不急不忙道：“爷们坐久了，自然要慢慢散一散，不着急，咱们打理好了再出门。”
齐粟娘看着绵绵将大朵绿牡丹替她缝在了腰襟上，不禁道：“方才，我看见宋大当家眼睛都快瞪出来了……”
沈月枝卟哧一声笑了出来，替齐粟娘取下茉莉颤钗，将两朵小绿花儿簪上，“既是如此，你就越发要到他面前去走上两回，好让他眼睛瞪足了，才能缩回去不是？”
李氏顿时笑了出来，“亏你想得出这样的捉足法儿，宋大当家得罪了你不成？”
沈月枝嘻嘻笑道：“这一院子的女眷，只我们家的姑奶奶和月钩儿簪了牡丹花，他必定早就看我们家不顺眼了，趁着他还没有发作出来，我们先想法子收拾了他。”
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