岳炎心里偷笑，邝讷嫌关愚之掉书袋，你自己不也是一样？无能就无能，说什么不舞之鹤？
“他死前两天来我家中，带来五百两银票，说生平第一次也是最后一次贪污，从此两不相欠…我邝讷是缺五百两之人吗？”
说着，邝讷有些唏嘘，擦了擦眼角：“赶他离开，竟然寻了短见……守拙是个本分人，十年啊，他一死我也伤心。”
邝讷情真意切，既有对关愚之的赏识疼爱，也有怒其不争、恨铁不成钢的败兴。
“既然关知县临死前来过这里，您为何不对官府言说？”伍文定试探着问道。
“说句话伍大人莫要介意，官吏对我等富商虎视眈眈，无风还要起三重浪，若是我主动告发，得被刮去几层皮？”邝讷这话让伍文定脸红微涨。
“五百两银票您没收，可知去了哪里？”岳炎眯眼问道。
邝讷摇摇头道：“这我就不知了。”
“可没了这五百两，伍大人没法交差、我爹也出不了狱！”岳炎提高声音说道。
……
从邝府出来，管家邝云追过来塞三张银票给岳炎，陪着笑脸只说公子和伍大人多帮衬。
一张五百两大额，两张一百两小额，岳炎知道另外二百两是邝讷给的“茶水钱”。
伍文定见人家把钱塞给岳炎，只象征性的冲自己点点头，酸得要命，心说以前这钱都是给我的好麽。
邝云走后，岳炎想都没想，把银票都统统塞给伍文定。五百两给伍文定上缴苏州府交差，另外二百两，这些天伍文定帮忙不少，没他这杆大旗也成不了事，算报恩了。
伍文定想了想，收了大额银票，又分出一张小银票分给岳炎。
虽然以前也收过邝讷好处，但三五十两顶天了。人家这次明显敬着岳炎，换了好茶、称呼从小友变成公子，茶水钱也翻了几倍。
再者，今天岳炎的表现也着实吓坏伍文定，他总想问问周颠传人是否真的却又不敢，心说今后不能得罪这孩子，对岳炎的态度愈发恭敬起来。
伍文定也知道，这次没有岳炎，破案势比登天。见识了岳炎气度，说不定自己日后的富贵全依靠眼前人，就存了结交的心思。
岳炎没有假意推辞，收下银票，家里用钱的地方太多。
破了案，但是五百两银票没有踪影。岳炎分析了，邝讷家大业大不会稀罕关愚之的五百两。知县后来直接去了三水楼，银票应该在身上。
关愚之死后接触他的先是关福、后是张典史和仵作。关福承认知道有银两的事情，说明他没拿——岳炎从微表情上也确认了这点。
而剩余两人，仵作不敢，只有心狠手辣的张典史。拿走五百两赈灾银，再嫁祸给岳彬，是最有可能的。
今天来找邝讷，岳炎是想从他身上讹五百两银子帮父亲脱身。尽管超水平发挥讹来七百两银子，但岳炎颇为不爽，邝讷有过却毫无罪责，岳炎感觉一拳打在空气里。心里想着：“来日方长，等我住你大宅、吞你家产、睡你女儿……”
……
二人走后，从厅堂后转出一人，身着淡绿翠烟衫，散花水雾墨绿百褶裙，头上斜插镂空碧玉簪。香娇玉嫩、秀靥美比花娇，指如削葱、口如含朱，一颦一笑动人心魂。
好巧不巧，邝讷真有一个独女，正是眼前这位邝菡芝。
邝讷并没有去钓鱼，起先跟女儿在堂后暗中观察了一番，才出去招呼。
其实对于关愚之的死，邝讷并没有刚才看起来那么心痛。
养了关愚之十年不假，但这样的人他们养的多了去，有些事情邝讷并没有跟岳炎说。
原本邝讷并不看好关愚之，可上面有人欣赏他，说他有诗名、有文才。从来到吴县做知县那天起，关愚之几乎天天来邝府求帮忙。
邝讷刚开始还帮忙应付一下，可这个废物一事无成。
某些人看出苗头，只要缺钱就难为关愚之，让他找邝讷出钱买太平。长此以往，邝讷颇为反感，索性找各种理由，不再见关愚之。最后这次，是关愚之在府门外长跪不起，邝讷怕人看了不妥，才破例见了他。
“都听到了，你怎么看？”此时邝讷卸下伪装，慈祥的看着女儿。
邝菡芝十五岁，自幼聪慧早就是邝讷的得力助手，甚至很多事情还要女儿拿主意。
“父亲处理的极佳。一个束发少年能在一团乱麻中清晰理出线索，捏着线头找到咱家中已是不易。”邝菡芝一口吴侬软语，似水如歌。
“咱家中气势，连南户部尚书见了都啧啧称奇，岳炎侃侃点评却毫不动贪念，这份气度不简单。”
“沈周《庐山图》，枝山先生都以为真迹，他却能一言切中要害，这份见识不简单。”
“他欲抑先扬，连番几次把父亲逼到墙角，又不着痕迹的收回来，只为知道关知县过往，这份智谋不简单。”
“我家家财万贯，凭他那几句要命的威胁，可以敲诈更多银钱，可他只要五百两救父，这份心胸不简单”
邝菡芝几句话全在大关节，听得邝讷不停赞叹，抚掌道：“这不就是我儿择婿的标准吗？”
邝菡芝俏脸一红，嗔怪父亲几句，转开话题说道：“父亲花钱结个善缘，说不定日后的回报比那几十个‘前程’都要丰厚。”
说着岳炎，俊秀的脸庞和种种不凡浮上心头，邝菡芝在心里打了几个锁结，有些奇怪的感觉难以表达。
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