一堆堆篝火随风摇曳，不时的迸溅出几点火星，就像节庆时的烟火般绚丽。
未曾料到，在这被世人遗弃的荒山里居然还有这样的人间烟火。
陈将军身边的人一个个翻身下马，篝火边走出来许多男人将马匹牵走，而更让陈将军不敢相信的是，他居然看到许多孩童朝着自己奔跑过来。
看着身边围着的孩童们，陈将军恍惚间以为来到了漠城的黑水街，他们衣衫褴褛，光着脚丫踩在泥地上，稚嫩的脸上洋溢着笑容，用那对乌黑纯粹的眼睛好奇的盯着自己。
“这就是山外的人吗？果然和我们长得一样，我就说爹没有骗我！”一个瘦小的男孩指着陈将军对身边其他孩子说道。
“小小，快去请云先生过来。”在陈将军身边跟了一路的男人对刚才说话的孩子说道，他口中的云先生，应该在这群人里地位极高。
等待云先生的时候，这群包裹着脑袋的人们终于解下了头巾，陈将军通过昏暗的火光观察着他们，这群人都是正值壮年的小伙。
不多时，身边围观的人群突然安静，他们自动靠向两边，为即将到来的某人空出一条道路。
远处身影由暗至明缓缓走来，此人一身素白的长衫，腰缠雕饰精美的腰带，脚踏一尘不染的云纹长靴，怎么看都显得与这里格格不入。
他走到陈将军一臂前停了下来，火光没能照亮他的全脸，阴影与红光在他脸上彼此纠缠着，而从他的眼神里，陈将军感觉到了戏谑。
“别来无恙啊，陈深大人。”
只闻其声，这人口中的陈深也就是陈将军，只见他整个人都呆滞住了，他仰头瞪大了双眼想看清面前这人的面貌，口里还念念有词的嘀咕道:“怎么可能......怎么可能......”
......
漠城的城墙上灯火通明，李长枫的长衫被大风疯狂的扯动着，这不寻常的大风并不足以让李长枫的脸色比黑夜还深沉，真正的由头是他紧盯的那一方天地。
如果不是封城，漠城内的百姓也能在高处眺望到这前所未有的奇观，当然，带给他们的或许更多的是恐惧与惊吓。
离漠城不足五里处，早已抵达多时的申屠崇山在士兵搭建的高台上端坐着，他身边的将领们与其神色大抵相同，皆是皱眉不语。
他们目光一致的望着漠城方向，饶是征战多年见多识广，也无法解释眼前的景象，同样也无可比拟其带来的震撼。
此刻的漠城根本不需要封城，白日里气势汹涌的沙暴，在扑到距离漠城半里处时突然四散开来。
如有人操控一般，沙暴绕着漠城围成了一个圈，而后在漠城外旋转着，就像漠城外的天然屏障，无论什么靠近，沙暴都会张开它的血口瞬间将其吞噬。
而在沙暴圈外，暴躁的狂风呼呼作响，剧烈的气流足以掀飞一头蛮牛，然后将其甩入沙暴之中供其“大快朵颐”一番。
“这风要是自然形成的，老子把北荒的沙子都舔干净！”申屠崇山许是端着太久有些厌了，冲着沙暴方向骂道。
周身的将领习以为常的看向骂街的申屠崇山，前面那般净心凝神的大将军才是让他们觉得浑身不自在的模样。
“他娘的，那些书呆子都翻了半日了，可翻出来个所以然了？”申屠崇山挠了挠发痒的后脖，将矛头指向了出发前才召集过来的文官们。
坐在申屠崇山左身前的将领，一脸尴尬的回道:“禀大将军，许掌院前时说已有眉目，让将军您稍安勿躁。”
听闻许掌院名号，申屠崇山竟真就一言不发的等候起来，身边将领也并未有奇怪之意，好像一切都理所应当。
十年寒窗十年游历，年过四十还未踏入修行门槛，以凡体肉身顶风迎雪，踏破千双草履走过山川河流，绘制了世间最为精准的大晟边域图。
大晟军队凭借此图无往不利，而它的绘制者便是他们口中的许掌院许沐秋，此人献上半生心血，却婉拒了所有官职，只向晟国皇帝讨要了个学府建于北风城中，这便是近些年名声大噪的知微书院。
申屠崇山也与其交好多年，对许沐秋的眼界格局更是极力推崇，而许沐秋身无官职，两人相交便更加无所避讳。
“吵吵吵，长了张嘴除了吃饭就只会喊些粗鄙之语！”叫骂声传来，众将领都不需想便知来者何人。
许沐秋顶着一头蓬乱的头发，眼睛布满了血丝，稍一靠近便能闻到他青衫上浓郁的酒香味，应是来自北风城醉仙居的紫梨酿。
“你这衣冠不整的酒鬼模样，也不怕书院学生看了丢脸。”申屠崇山瞥了眼许沐秋，虽然他这副模样也是自己所致。
今日早些，申屠崇山气势汹汹地冲进书院，从床上扛起宿醉的许沐秋就往马车上一扔。
待许沐秋缓过来时，他们已经行进到漠北城外，然后就被各个文官请着查阅古籍，找寻着离奇沙暴的线索。
许沐秋出马车眺望远方漠城时吓了一跳，以为自己是在梦境中，猛掐了大腿几下才确认眼前一切并非虚妄。
几乎翻遍了关乎北荒的所有典籍史记，包括官方和民间的沙暴记录，许沐秋勉强找到了一丝丝与现今沙暴有关联的片段。
“庆隆三十五年秋，晟国攻占漠城，荒族遗民逃至北荒深处，皇帝下旨诛灭，北征军先锋营都统屠郁领三百余骑追缴，至荒山五里处遇沙暴，仅二人生还。”
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