卯时二刻，大堂皂班齐声高呼“威武”，众人立时噤声，大堂之上登时聚拢了一片肃杀之气。
郭大用早被人抬至大堂高座之上，他正襟危坐，一言不发，本就发红的脸膛此刻更是如喷了丹漆一般涨红。谁说县官儿是个芝麻官，这抖起威风来也是旋风级别的。
“啪”，郭大用一拍惊堂木，几乎是用破了音的嗓门吼了一嗓子：“带人犯！”
话音刚落，立刻有衙役从便门带进来两个五花大绑的汉子。
这两人一高一矮，一胖一瘦，相貌相差极大。矮个儿的活脱脱一个田鼠模样，顶着两颗不肯老实屈尊于口内的龅牙，一副低三下四的谄媚样子；高个儿的则长着一脸的络腮胡，眼露凶光，一副桀骜不驯的神情。
正当那桀骜汉子歪着脖子直愣愣看着郭大用时，冷不防后面被人一脚揣在腘窝。然而令人诧异的是倒下去的人不是这个汉子，反而是那个搞偷袭的胥吏。
这是个练家子啊！陈牧暗道。
那个踹人却被弹飞了的胥吏怒火大盛，从一旁站立的衙役手中抢过水火棍就要照着那汉子天灵盖砸下。
那个田鼠模样的矮个子从旁一个侧腿，刚好别在络腮胡子的两腿之间。他单膝跪地，刚好把铁塔一样的络腮胡子带倒在地。两人便扑通一起跪倒在地，堪堪躲开了呼啸而来的水火棍。
这个田鼠更了不得呀！借着下跪不着痕迹的救了同伴一命，陈牧倒吸了一口凉气，这力道、分寸、时机都拿捏的刚刚好。
那矮个儿纳首就拜，口呼县尊老父母，草民有罪，伏地乞死。高个儿则双眉紧锁，闭口不言，倒也不再睥睨县尊。
只见郭大用神情一滞，望着高个儿竟有些说不出话来。慌得那个老主簿元晔，紧咳了几声，打断了郭大用的失神。
“来人，松绑！”郭大用命令道。
原来这个高个儿原本就是元城县署的旧人，叫公孙傲。曾任县尉一职，原乃郭大用的上司。后因与上任县宰不睦，遁于江湖，占了元城县南郊的城南山做了草寇。那个田鼠模样的人姓黄名庶，只因长了一副鼠相，被江湖上称之为黄鼠，真名倒没几人知晓了。
此二人带领两三百喽啰在城南山劫富济贫、替天行道，素与官府不睦，不知今日怎的落入这班衙役之手。
“大人，不可！”说话的正是那个满脸怒气的胥吏。
此人叫王庸，为元城王氏旁支。原是个破落户，后因上任县宰胡颖到任，拐了好几个弯儿认了个表亲，便在这元城县署任了个典史。
此人与郭大用、公孙傲曾同堂为吏，算是故人。但他平素与胡颖走的极近，倒与其他同僚一般生分，不曾多些故人之情。
“哦？王典史有何见教？”郭大用轻哧了一下鼻孔道。
“见教不敢。”王庸下巴颏一抬，趾高气扬道，“此二人乃掘盗儒王坟陵之恶贼，犯的可是谋大逆的死罪，县尊给这等恶贼松绑恐有不妥吧。”
唏！郭大用倒吸了一大口凉气，这才意识到这事儿有多棘手。
昨日有护陵军解来两个贼人，言说交由县署过堂受审。他便想借用这两个浑水摸鱼的窃贼首级，让陈牧以执行防疫策略不力的罪名把这两个倒霉蛋脑袋给剁了，以达到让陈牧立威的目的，使陈牧制定的防疫策略得以顺利执行。
但现在看此情形，此事绝非表面这么简单。
郭大用后背不禁一阵发凉。灾后瘟疫将起，掘陵盗贼烫芋在手，两件事哪一件都能要了人的老命。
郭大用此刻，恨不得找根棍子敲断自己的另一条腿。
略作沉思，郭大用便做了决断，“如王典史所言，这二人乃重大疑犯，牵涉甚重，兹事体大，非区区本县能够审理查明的。暂且将这二人收监，择日解往魏都，如何裁决自是听凭郡尹大人定夺。”言毕朝上方拱了拱手，便匆匆忙忙的退了堂。
陈牧今日目的是以为县尊会有良策相赠，便于自己全力推行防疫之策，以挽救黎首百姓于瘟神之手。然而看升堂的情形是发生了突然的变故，自己只好悻悻而归。
陈牧刚出了仪门，听得身后有急匆的脚步声赶来。他转过头去，发现乃是元晔老主簿。便开口问道：“老主簿这是意欲何往？”
元晔灿然一笑，低声道：“正是为医丞大人而来。”
“老主簿有何见教？”陈牧道。
“不敢不敢，陈大人乃潜龙在渊，他日必当一飞冲天，老朽哪敢言教。”元晔左右看了看，见四下无人便轻声道，“县尊让你辰时一刻，前往后堂议事。”
“诺！”陈牧躬身应声。
此刻的郭大用在县署后堂满脸怒气，犹如一只发怒的公狮，而一旁瑟瑟发抖的赵三则像极了偷食的猎狗。
“说！公孙敖和黄鼠是怎么移交到县署的？”郭大用怒吼道。
“我也不知道啊，这几日盗贼四起，我忙于缉盗，牢狱收监事宜均由王庸操办。”赵三嗫嗫的解释道。
“以忙为由，玩忽职守，还敢大言不惭。”郭大用冷笑道，“你的县尉也别干了，都一并交给王庸干了吧，反正他盯这个位子也不是一天两天了。”
“县尊大人息怒，这次的确是我大意了，我保证这是最后一次。”赵三情知是自己安排不周，给郭大用召来了这无端的祸事。
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