坐在马背上的项他，带着下属们，从小道向西行走。
行走小半个时辰后，队伍被苗人发现了。
苗人立即传讯通知其他人，准备作战。
再过半个时辰，约两百名苗人赶到，用弓箭对准这二十名不速之客。
长久以来，只有偶尔个别楚国百姓进入此地，今天有二十人一齐进入，这数十年来还是首次。
从衣着来看，他们以看出了是楚国士兵。
项他见苗人们警惕地向这边看来，他并未惊慌，始终保持冷静头脑。
下属们则有些恐慌，要是苗人放箭，全部都死定了。
项他道：“只要我们不主动攻击，他们不敢放箭。”
他是笃定了苗人不敢主动与楚国为敌。
那苗人中为首之人，大声道：“楚国人快回去，如果侵犯苗人，莫怪不客气。”
楚人中的其中十九人，包括项他在内，根本听不懂苗人说些什么话。
项他来这里，带了一个懂苗语的人跟随，这人名叫杨嵩，是黔中郡西边某乡的一小吏。
杨嵩把苗人的话翻译过来。
项他对杨嵩道：“你跟他们说出我的身份，说是有重要之事见苗王，是对双方都有利的事。”
杨嵩再把话用苗语向苗人大声说出。
苗人为首之人，迟疑了一会，再大声道：“苗人不欢迎楚国人，不回去就不客气了。”
项他听到杨嵩翻译过来的话后，又再说：“跟他们说，我们楚国人是带着诚意而来，见苗王有要事，如果不让见苗王，楚国会不客气。”
苗人有许多部落，原本没有苗王，自从吴起发兵夺取黔中郡西部许多地域后，苗人为了共同抵抗楚国，各部落首领共同推举出一人，作为武陵山苗人共同的首领，称为苗王。
杨嵩把话翻译过去。
果然，这些话让苗人顾虑起来。
苗人有数人凑近叽叽喳喳说了话，看上去是商议事情。
片刻后，为首之人又向这边叽叽喳喳说了写话。
杨嵩对项他道：“他们说，可以带我们过去，但必须收缴武器。”
项他让杨嵩回话，说楚国是带着诚意而来，愿意先放下武器。
随后，全体人员把武器全部仍在地面上。
苗人带着他们往小道深处行进。
在行走时，项他跟这苗人之首搭讪，苗人对楚人有很大警惕性，不随便交谈。
因为项他态度和善，苗人对他印象不错，终于肯开口说一些话，经过交谈得知，这苗人之首姓仡梅，名卡。
大约走了近两个时辰，只见前面有一大村寨。
这村寨是在山脚下的平地上，某些房子有两三层高，屋顶有类似于城墙上凹槽和墙垛，便于射箭和防御。
在村寨左边，有农田、果园、菜地。
在右边山脚下，有人在放羊。
苗人生存，狩猎、畜牧、农耕兼备。
仡梅卡又再叽叽喳喳说了些话。
杨嵩对项他道：“大人，仡梅卡说，还要再翻越数坐山，才是苗王居住之地，苗王长女在这村寨，先带我们去见她。是否让我们去见苗王，由苗王长女决定。”
在来这里之前，项他对苗人有过了解。
苗人不像诸夏之国那样，全部由男人做官，苗人中管事的人，也可以是女人。
苗王长女，应该有话事权。
项他和随行人员，跟着苗人进入村寨。
仡梅卡带着向他来到一座大屋前，这大屋有两层楼高。
仡梅卡对项他说了些话。
杨嵩道：“仡梅卡说，苗人长女就在里面，他前去通传。”
随即，仡梅卡进入屋内。
项他和随行人员，在这里等待着。
对于楚人到来，大批苗人前来围观。
项他观察着这些苗人，大多有很强的警惕心，有些甚至还带有敌意。
围观的小孩，则是一脸好奇。
片刻后，仡梅卡出来，向项他说话。
杨嵩对项他道：“仡梅卡说，苗王长女让大人进去见他。”
项他让下属们在这里等待，带着杨嵩跟着仡梅卡入内。
进入大屋，上到二楼，进入大厅。
只见屋内有四名带刀男子、三名年轻女子。
屋内只有一人坐下，其余人皆是站着。
项他可以断定，那坐下之女便是苗王之女。
苗人跟胡人一样，并非是跪坐，而是屁股坐在椅子上。
项他略打量苗王之女，十六七岁年纪，容貌甚美。
项他向她躬身作揖，说道：“楚国使臣项他，拜见苗人公主。”
公主对项他并未有敌意，说了些话。
杨嵩道：“大人，她说，苗人没有公主，她姓莫，名阿尼。”
项他来之前已有了解，苗人各部落姓氏不一，像仡侨、仡梅、仡欢、仡卡、仡莱、仡慨之类，是某部落大姓。
在有些部落中，名字在前、姓在后，其中女子名字多以“阿”开头。
比如这个苗王长女，姓名应该叫“阿尼莫”。
阿尼莫再问道：“苗人和楚国井水不犯河水，你们楚人为什么来找苗人？”
项他听了翻译后，不卑不亢道：“我奉楚国皇帝之命前来，要跟你们苗人商讨互惠互利之事。”
阿尼莫听了翻译后，回应道：“有什么事先跟我说。”
项他道：“近两百年前，楚国曾夺取过苗人之地，导致苗人敌视楚国，本使代楚国皇帝向苗人道歉。”
随即，他向阿尼莫长揖，一副诚恳之色。
阿尼莫听到杨嵩的翻译，又再看到项他举动，俏脸略显喜色。
项他继续道：“本使前来见苗王，是转达楚国皇帝之诚意，楚国愿意与苗人化敌为友。”
阿尼莫听了之后，喜色更明显一些。
楚国强大，苗人弱小。
楚国不欺负苗人，已是谢天谢地了。
如今，强大的一方愿意跟弱小一方交朋友，对于苗人来说，这是好事，阿尼莫听了之后高兴，在情理之中。
阿尼莫问道：“苗人跟楚国人做朋友，能有什么利？”
项他道：“利益可多了！苗人农耕之技术不及楚人，楚人可教导之；苗人织布技术不及楚人，楚人可教导之；苗人不懂打造铁器，楚人可教导苗人；苗人打造各种所用之物，技术不及楚人，楚人亦可教导；苗人制作胭脂水粉技术，亦不及楚人，楚人同样可教导；苗人所没有之物，可以用苗人之物跟楚人交换。”
对于武陵山外面的世界，阿尼莫有所听闻，楚人各种技能，比苗人强太多了。
楚人居然肯这样帮助苗人，给阿尼莫带来很大惊喜，居然有这么好的事情，阿尼莫有点不敢相信。
阿尼莫疑惑道：“你们楚人看不起苗人，真的肯跟苗人做朋友？真的肯帮助苗人？”
项他对阿尼莫微微一笑，用和善的语气道：“我是奉楚国皇帝陛下之命前来，是带着诚意而来，这当然是真的。我这次带来了见面礼，请公主笑纳。”
阿尼莫命人那十匹马驮负的物品搬上来。
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