“秀英，你快扶奶奶回房间里休息！”
女人见到老妇人发作，立刻停下了碗筷，赶到厨房里去找药。
女孩秀英一下子慌了手脚，赶忙跑到奶奶身边，牵住奶奶的手。
却发觉她的手背就像冰块一样凉，血管条条隆起，身体抑制不住颤抖。
“你没事吧，老婆婆？！”
阿友感觉到后背有些发凉，但出于关心，他立刻催促阿波起来帮忙。
“咱们扶婆婆回房里去！”
兄弟俩帮助秀英搀扶着老妇人回到刚才的房间里，老妇人战战巍巍地坐在床边，目光紧盯着的却是床前的城隍像。
一人一神，在黑暗中彼此凝视，蜡烛释放出妖冶的光，将三道影子衬得大而细长。
尽管手还在颤抖，但她紧绷的面部却已慢慢缓和。
“城隍爷保佑永宁街。”
老妇人喃喃地说道，语气中却仍然带着几分恐惧。
“陈姑，您宽宏大量，放过这些百姓吧……”
这时候，房子的女主人端着泡好的药汤进来了。
她吹了吹勺子里的汤，然后小心翼翼地喂给老妇人喝。
“最近天气转凉了，多注意身体。”她说，脸上并无焦急的神色。
秀英在一旁紧张地瞧着，找来手帕擦干奶奶额头的冷汗，也不知道为什么奶奶忽然目光呆滞。
但阿友看着眼前的一幕，却莫名有些不寒而栗，究竟是哪里不对劲，他却怎么也说不上来。
从刚来到这里开始，他便对那尊城隍像产生了一种警惕：
它明明是静坐不动的，城隍庙里也不是没见过，可究竟为何而对其感到害怕？
趁着大家不注意，阿友悄悄地走近神龛前，想要仔细观察一下那尊神像：
青黑色破碎的面孔，空洞的眼睛，城隍像似笑非笑，双手持令牌。
然而它的衣服却很奇怪，上面堆满了如同毛发一样的东西……
为什么，阿友觉得，这黑色的神像压根就不是城隍，而是某尊邪神的雕塑呢？
他赶紧在心中默念“城隍爷爷原谅”，然而一股恶寒已然倒生向脊背，仿佛条条冰凉的丝线缠住他的身体。
阿友再一看之时，却猛然发现：
城隍的肩膀上，隐隐约约露出了某种镀了金箔的图案，只是，它被毛发给挡住了。
脑海闪过一个念头，他忽然想拨开城隍像的毛发，看看那到底是个什么图案。
他刚要把手伸进神龛，不料，窗外划过一道闪电，映亮整个房屋！
三道影子变得无比巨大，身后的老妇人突然间再次发作起来。
“城隍爷！请救救我们！”
她惊惶尖叫，打翻了女人的汤碗，这声音把阿友吓得险些跳起来，赶忙把手收了回去。
“送她回去！回去！”
蜡烛熄灭，屋内一片漆黑，渗出窗户的微光斜射在神像上，阿友的眼前仅剩下一道道弯曲的人影。
然后老妇人自己站了起来，阿友看到她佝偻的影子“咚咚咚”地磕头，像中邪了一样，哽咽地说：
“她会杀了我们……她来找我们了，城隍爷救救我们……”
黑暗中再度传来磕头的响声。
阿友感到有人抓住了他的肩膀，极度震骇之余他险些跟着惊叫起来！
“嘘！是我。”
他听到了阿波的声音，只听阿波在他的耳边说道：
“我觉得这里不对劲，咱们还是早点回去向爸爸汇报吧！”
饶是像阿波这样勇敢的人，却也心生出一种畏惧。
——那就是“瘆”，一种说不清道不明的诡异感，模糊于现实，他不知道发生了什么，仅仅是对未知和怪异心生恐惧。
“妈，你这是做什么，快起来！”
很快，女人重新点亮了油灯，制止老妇人再继续磕头下去，她对秀英说：
“你留在这照看奶奶，我再去煮一碗药。”
女人阴沉地朝着门外走去。
阿友和阿波自觉地退到了正厅里，两人始终不敢大声说话，气氛不知不觉有些压抑。
阿友也的确想着，要找个理由离开这里。
或者，直接逃走。
“喂。”厨房里传来了女人的叫声。
阿友一个激灵，转身看着周围，只有自己和阿波两人。
她是在叫我们吗？莫非，她猜到了我们要做什么？
阿友愈发感到，自己的想法已经逐渐朝着阴谋和诡秘层面思考。
“孩子们，不要害怕。”她继续说，“老人家有些糊涂，爱相信那迷信的东西。”
能够听出来，女人对老妇人实际上是非常厌恶的，只是出于本分才对其照顾得无微不至。
阿友屏住呼吸。
“我不明白，老婆婆到底在害怕什么？”
“当然是陈姑。”
女人的口吻中带着不屑，“不过是骗人的鬼故事，她却信以为真，就上个月吧，老人家不知从哪来的江湖骗子手里整来这几尊破旧的城隍像，还强迫我和我丈夫的房间里也要放上一尊。”
“为什么？”
“你们听说过‘太平区的亡灵’吗？”
女人边捣鼓着药边说：
“老人家，包括整个永宁街的人，都认为那亡灵就是陈姑，一定是陈姑回来报仇了。”
“这跟陈姑有什么关系？”
女人轻声一笑。
“那些无知的人啊，就因为凶手作案的时间与陈姑死去的时辰吻合，地点都在陈姑死去的钟楼附近，更关键的是……那些被杀害的人，就有两位是陈家到西洋留学回来的少爷……他们的父亲——大老爷陈宝亮可是当年带头逼迫陈姑的人……”
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