刘泽清低哑地嘿嘿笑着：“如果杀你，咱们刘家也就完了。”
刘春：“刘家，刘家啊！”
刘泽清：“你这小畜生打仗行，行事肆无忌惮，下得了手，成得了事，是儿子当中最像我的，是老子的种。说句实在话，如果……如果没有你，将山东军交给你其他弟弟，老子是不放心的。如今……如今这世道，老夫已经看得明白，就他娘是大鱼吃小鱼，弱肉强食，你若不够狠，只有被别人吃掉。你的弟弟们都不成，都不成的……”
刘春呆住了：“父亲……当初你……”
“你一定是想问我当初为什么要赶你出家门……愚蠢的东西……难道你还看不明白……”刘泽清显然已经到了弥留之际，开始大口地喘息起来，额角见汗，面上也带着诡异的玫瑰红：“权力，权力这种东西真好啊，在它的面前，父子、兄弟、夫妻又算得了什么。儿啊，你是个有本事的人，已经威胁到我了。所以，老子就要除掉你。”
“父子、兄弟、夫妻又算得了什么，真是这样吗，父亲？”刘春泪水不住地落下来：“那……人还算是人吗？”
“人是什么，这世道，哪里还有人，都是野兽。你不咬死我，我就要咬死你。”刘泽清嘎嘎低笑着：“今日你若不杀老夫，老夫肯定会杀你这个小畜生的。不过，我已经败了，无话可说。你是赢家，马上就能够品尝到胜利的果实，品尝到权力的滋味。到那个时候，你就能理解为父的话。现在，我要死了，刘家就交给你了，山东军就交给你了。给你，我也放心，你是个狠人，狠人才能让咱们刘家在这个世界上存活下去。”
“父亲……”
“记住，手要狠，要狠。为父要死了，人之将死，其言也善。你最后得答应我一件事，对你们的弟弟们……”
刘春已经开始哽咽了，不住点头：“我会善待弟弟们的，今天这一出，我也不想的，不想的，不是我做的。”
“不是这个意思。”刘泽清突然一咬牙：“别善待他们，索性都杀了。”
“杀了！”刘春大惊，忍不住往后一缩，一屁股坐在血泊之中，身上寒毛根根竖起。
“没错，都杀了。混帐东西，难道你还想留他们将来同你争位吗？还是为父的那句话，权力之争，可没有任何亲情可讲。”刘泽清的口鼻中开始涌出血来，看起来分外狰狞：“山东军是老子的，老子可不想看到山东军将来因为你们兄弟争位四分五裂。以你的本事，你的弟弟们肯定是争不过的，将来肯定会死在你手头。反正都是要死，不如你先动手去除后患。如此，山东军将来也不至于有什么损失。山东军是咱们老刘家的，现在传给你，好做好做。”
“你疯了，你疯了！”刘春猛地跳起来，飞快地朝屋外逃去。
身后，刘泽清虚弱地笑着：“手要狠，心要毒，切记，切记……”
笑声渐渐低落下去，最后终不可闻。
刘春跑出去不两步，就一个趔趄倒在地上。
霹雳一声，头顶有闪电掠过，雨水终于落了下来。
这雨如此之大，这是初夏的暴雨。
转眼，地上就积了一层水。
刘春跪在地上，任由雨水将自己一身淋透，冷入骨髓。
父亲死前的话就如同刀子直接将那一丝凶戾之气，刻到骨子里，挥之不去，将伴随自己一生。
突然间，刘春想起小时候在山东鲁南山区是遇到的那群野狗，当年，他才十二岁，正在那里踏青，若非手下来得快，说不定还真死在那群野兽的口中。
据山区的猎人说，野狗们都是母系社会。一群野狗之中只能有一头雄犬，母狗若是生了雄犬，等到长大，就会被头犬赶出家门。否则，就会被直接咬死。当然，那头年轻的雄犬如果觉得自己可以挑战父亲，也可以将它咬死，夺取父亲的妻妾和狗群的领导犬。
这个时候，它们之间没有父子关系，有的只是挑战者和被挑战者。
我刘家就是一群野狗啊，所有的雄性野狗之中只能有一条活下来。失败者，没有权力生存在这个世界上。
我刘春也是一头野狗，我长大了，挑战胜利。
父亲，难怪你方才看我的目光满是欣慰。因为你知道，有我这头强壮的头犬在，山东军会继续存在，继续壮大，刘家依旧是山东王。
可是……这是你的意志，却不是我想要的啊，不是我想要的啊！
……
喊杀声突然响起，有人来禀告：“少将军，外面来了好多人马，怎么办，怎么办？”
刘春依旧跪在雨水之中，什么也不说。
雨水中，那些流淌的人血被扯成一丝一缕，在水面上漂浮着，红艳艳地耀眼。
“所有人退进屋里！”有一个刘春手下的军官高喊。
刘春摇头：“不用了，累了！”
轰隆的脚步声更加近了，蓬一声，院门被撞开，一群手执兵刃的山东军涌了进来。看在跪在院心的刘春，同时一呆，就有人喊：“是少将军！”
郝肖仁猛地大叫：“东平伯刘泽清已经病逝，我等奉左都督刘春为主。所有人听着，立即放下兵器跪拜新的总兵官！”
“啊！”涌进来那支山东军士兵发出一片惊呼。
等了片刻，又有人叫：“刘孔和将军来了。”
就看到一个中年将领从人群中走了出来，他看到满地的尸体，看到尸体堆中的两个侄子，又从大开的门户中看到刘泽清浑身的血，面容既是痛心又是失望：“刘春，你干的好事！”
刘春没有说话，就那么紧闭着眼睛，让雨水顺着自己的面庞不住流淌。
听到他这一声怒啸，山东军士兵同时捏紧了手中的刀。
刘春手下的一百个军官也同时铿锵一声抽出腰刀，眼见着一场激烈的厮杀就要到来。
突然，刘孔和朝前走了两步，突然扑通一声跪在刘春的面前，用力地磕了三个响头，高声道：“属下刘孔和叩见左都督，叩见总兵官，愿听总兵官号令！”
有了山东军中地位和威望仅次于刘泽清的刘孔和带头，所有人都知道，此事已算是圆满解决了。反正不管是谁死了，都是他老刘家的家事，咱们也没必要参和，真打起来，死的人可是我们自己。一把接一把刀扔在地上，一个接一个士兵跪了下去，向刘春宣誓效忠。
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