赵新跟沈璇说的很准，他果然在离开后的第十九天回到了北海镇。除了从复州带回的八万石大豆，惊雷号还带回来四千多人。
五十万人的交付说起来容易，其实是个很庞大的工程。重庆的纤夫在出川的过程里，船只、住宿、吃饭、甚至个人卫生都是个大问题，满清至少要为此掏出二三百万两银子才行；否则人是出来了，也都快病死了。
好在乾隆晚期各地官仓的粮食储备还算充足，同时清廷对三省交界处鞭长莫及的治理也一直头疼。虽然明白北海镇肯定没安好心，可能解决掉一个隐患总是好的。
然而随着官府的触角伸进南巴老林和南山老林，以“八大功祖”和“龙华三会”为首的邪教分子也随之浮出水面。这些人以拜习灵文咒语、打丹做法为名，宣传“弥勒下世”，五魔下降三灾。又诈称某人系牛八转世，降生河南无影山，号召信徒扶助避灾。
上述种种，让清廷大为震动，之后四川总督、湖广总督、陕西巡抚纷纷派兵捉拿，最后竟一股脑的送给了北海镇，试图让邪教分子们换个地方添乱。不过这都是后话了。
再说吴钟那边，当他听王远方讲完北海镇为了那点儿豆腐所干出的一系列的事，被惊的一屁股坐在了地上，之后连着两天闷在家里，连新兵营都没去。
两天后，红着眼睛的吴钟找到王远方，说我都奔六十的人，可不想临了把老骨头埋在异乡。你给我句实话，你们能不能得天下，要多久？
王远方于是重复了赵新的那句名言，十年。接着他又恭维吴钟，说您老养生有道，能活一百岁，放心吧。要知道在另一个时空的历史上，吴钟活到了九十岁，对古人来说已经是绝对的高寿。
吴钟说你也别恭维我了，你们干了这么大的事，看来我是走不了啦，回了庆云后还不知道官府会把自己父女怎么样呢。
十年，我就等你们十年。若是十年后拿不了天下，我要是不在了，就叫我闺女打残了你。
王远方本来很高兴，结果听了这话立刻满头黑线。说实话，真要是到了战场上，他未必打不过吴钟；但比武，他一定会输。
12月初的时候，沈璇生了个儿子，七斤三两，赵爸给起了个小名叫“沫沫”。几乎所有人都乐疯了，尤其是那些最早投靠赵新的人；他们来到赵新家的门外，开始了彻夜狂欢。
之后从鲸鱼湾到北海镇，从富尔丹城到伯力镇，所有的大喇叭里来回播放着《喜洋洋》、《百鸟朝凤》等曲目。居民们开始锣鼓喧天的庆祝，顶着寒风大雪载歌载舞。
然而赵新并没有做好当父亲的准备，或者说，他一直做着“不王而王”的政治准备。毕竟对于年过三十岁的他来说，当金钱不成为问题，掌控权力才是让他最为热衷的。
面对着每天提着各种礼物、络绎不绝登门道喜的宾客，赵新竟然感到一股说不出的烦躁。他不是不喜欢儿子，而是觉得眼前这些人至于嘛，真把自己当成家天下的皇帝了？
他也明白古人的想法，不过作为一个现代人，依旧不适应。由此，赵新也开始酝酿北海镇今后的权力架构。
12月中旬，来自扬州的七位文人终于登上了回家的船。众人虽然都对北海镇有信心，可家人亲眷毕竟都在江南；即便是江藩和洪亮吉这样死心塌地的，也得回去收拾行装和珍贵的藏书，以便明年开春再带着老婆孩子过来。
这一次赵新率军直逼大沽口，逼着乾隆低头签了条款，再一次戳破了满清自称受命于天的神话。洪亮吉在协定签署后，心潮澎湃的写下了一篇名为《命理之说》的文章；赵新看后给予了部分肯定，也对这位乾嘉时代的大学者有了重新的认识。
“人之生修短穷达有命乎？曰：无有也。修短穷达之有命，圣人为中材以下之人立训耳......何以言修短穷达无命?夫人身内之帆虱有未成而遭杀者矣，有成之久而遭杀者矣，有不遭杀而自生自灭于缘督缝枉之中者矣，又有汤沐具而死者矣，有淆灌多而死者矣，如谓人之命皆有主者司之，则帆虱之命又将谁司之乎？人不能一一司帆虱之，则天亦不能一一司人之命可知矣......”
“穷达有命，吉凶由人”，此话语出《汉纪.平帝纪》，意思是人生的得志与失意，全凭天命安排；人世吉福或凶祸，皆由自身获取。
洪亮吉在文中的意思是说，既然人都不能逐一掌管虱子的命运，那么老天也无法掌管人的命运，由此天命的说法是不存在的。
但是他的思想还是矛盾的，作为一个传统的士大夫，出身于没落官绅家庭，洪亮吉虽然能看到一些社会不平等，可固有的“向上爬”思想让他只看到了表面；否定满清的天命说是为了肯定赵新的天命说，所以他文中第二句就说“圣人为中材以下之人立训耳”。
那意思是说士大夫和天子可以不信命，但老百姓还得信，得安于贫贱；否则都不信，一个个就要“犯上作乱”了。
实际上，洪亮吉这话是对之前赵新向江藩讲的“人民之说”的否定。不过赵新不打算在这上面争执，日久见人心，慢慢看吧。
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