原本头些年这类事已经很少发生了，可随着朝廷给北海军打的满头是包，一些汉人武师也开始躁动起来。
前几天被打死的那位舒穆禄家的老爷子也是这样。说是老爷子，其实还不到六十，以前是个参领，七年前跟着福康安在富尔丹城和北海镇打仗丢了一条胳膊，不过总算捡回一条命，回京后每天晃荡着一只空马袖，没事就喝酒，喝多了就骂赵新，骂北海镇，骂汉人。
那天老头喝了一肚子白干，酒劲一上头又开始骂，之后又跟自家武师呛呛了起来，甚至还要抢人家分得的半只羊。那武师也不是善茬，说这是府上大爷赏的，没道理让你夺了去。结果两人越说越急，最后老头动了真火，要比武。
这旗人比武有条规矩，首先是旗下佐领得点头答应，其次还得签生死文书，注明双方无论哪一方死伤均不得经官报案，归自然死亡。
舒穆禄家父子两代参领，旗下佐领当然不敢说个不字，随后文书也画了押。到了第二天上午，比武如期进行，谁知老头刚进场中，还没准备妥当，那武师上来当胸便是重重的一记黑虎掏心，老头当场毙命，断气时连句话也没留下。满人混蛋虽多，可在比武的事上还是说话算话，不会讹人的，家里人也只有听天认命。
老头中招倒地后，那武师便借口说要回后院的屋拿药医治，让在场众人帮着照顾一下。之后等翼医、中人、保人上前查验伤势时，众人这才觉出有些不大对劲儿。
什么时候比武伤人，总先得抢救伤者性命，那家伙怎么跑回自己屋里去了？再者说了，老头是行伍出身，一辈子身经百战，九死一生，乃是正白旗下的成名武官。连沙场上都没丢掉性命，怎么死的如此蹊跷？
于是众人急忙到后院找人，谁知屋内根本没人，却见一架松木云梯倒在高墙根下，敢情那武师已经翻墙跑了。众人推测他是杀人后心里慌张，便忙不择路。
到了这会儿，众人这才回想起来，在这之前，那武师曾到处询问老头的履历，哪年参加过哪场仗全问了底儿掉。旗里的老人们一致认定，此人就为了伺机报仇才来的府上当武师；于是便上报本旗都统，并转报刑部缉拿人犯。九门步军巡捕营的人随后就到了老头家里搜查那武师的住处，结果还真在床铺底下翻出了一封信来。
当查案的人看完信上的内容，这才确定那人果然是为寻仇而来。上面说自己原籍本住山东临清旧城城关，掌毙老头皆因是其当年跟着舒赫德领兵围剿王伦，杀害庶民罪有应得。
众人大吃一惊，要知道谥号文襄的舒赫德乃是舒穆禄氏嫡脉，乾隆三十九年曾受命领兵前往山东镇压清水教王伦，被打死的老头当年就跟着一起攻打过临清旧城。
话说清水教教主王伦不是个好玩意，这位“震卦王老爷”跟历史上所有的白莲教教首一样，打着“红阳老祖、无生老母、弥勒降生”的口号发动暴乱。也正是因为这场教乱，导致临清--这座自明中叶以来繁荣了二百余年的着名商城，在血与火之中变成了人间地狱。
那场发生在二十年前的惨烈攻防战前后打了近二十天，攻守双方肆意的在城内外纵火，令临清旧城几成废墟。当城破后，清军和清水教的教徒在城内争夺每一处街道、每一座民房，惨烈的巷战持续了整整五天，大批无辜妇孺在城破后被清军所杀。
那武师恰是舒穆禄家的这位老头屠戮的无辜百姓后代，此人寻仇多年，一直隐姓埋名，练就了一身高超的通臂缠拳。开始做过几年的正白旗汉军武术教官，结果歪打正着，被同样是正白旗的舒穆禄家请到府上当了护院武师。经过多年的忍耐，最终寻机得手。
当孙掌柜把前因后果说完，在座几人愕然半晌，无不摇头感叹，世上的事真可谓一饮一啄，这老头跟枪炮犀利的北海贼对阵都能大难不死，谁知竟被家中一个武师给一掌干掉。
“听说啊，朝廷正在忙着迁都的事。您说这要都去了西安，北京城他还是北京城吗？”
“想那么多干嘛？北海贼如今都打到山东了，听说关外的吉林城都丢了。过一天是一天吧！”
“董掌柜，您走南闯北见识广，听说北海贼在山东搞什么‘打土豪分田地’，这事您知道么？”
“哎哟，这可别问我。咱们还是莫谈国事吧！”
众人又东扯西扯的聊了一会，这才告辞散去。董掌柜出了茶铺，回到了“黄升泰”的铺子里。之后他花了一个多时辰把上个月的账看完，看到外面太阳没那么毒了，便让伙计去后院让车夫套车。
一炷香后，董掌柜跟伙计嘱咐了几句，出门上了车。骡车顺着前门大街往南而行，到了猪市口往东，最后停在了蒜市口的石板胡同把口。他下了车，又在胡同口的树下站了一会，这才背着手施施然朝里走去，他每走二十几步就略微停顿一下，仔细倾听身后有没有人跟着。等到了石板胡同和标杆胡同交汇处东南侧的一座独门独户的小院门前，他四下望了望，随即上前轻轻拍了两下，停顿片刻又拍了四下。
不多时，院门开了，露出仅容一人通过的空档，董掌柜侧身而入，对开门的老者轻声道：“人呢？”
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