智能只是不肯：“那也不能让我这个淫贱之人，毁了公子的清白。”
左说不行，右说不可。智能宁可孤身离去，也不愿让李修担着一个虚名毁了前途。
她虽然是空门中人，却也经常出入一些大家，多少知道些世事人情。像她这样被赶出庵堂的女尼，是拿不到官府落籍蓄发的文书。
李修要真是假娶了她，她和腹中子倒是能活了下来，可李修却废了一世的前途。
万般皆下品，唯有读书高。举子的家世一定是要清白，方可踏上这条龙门之路。哪怕是假的娶了自己，李修的功名也会被剥的一干二净。
秦钟也好，还有国公府的那位二爷也罢，再算上一些同学朋友，都没有李修读书的天分高。
秦钟才不过是个童生，李修都已经连中到了秀才。可以见官不拜，不纳钱粮。这是多少人梦寐以求的事。若是他日再能中举，升为进士的话，为官一方代君牧守，哪怕就如秦老爷一样的官阶，那也是平民百姓仰望的人上之人。
怎能因为自己毁了人家。
李修见她其意甚坚，也知道兹事体大，不是她一个小尼姑可以担得起的责任。
当下只好劝她，走一步看一步，总要先有个名分，好能与自己相处，纵是要避嫌疑，也好过孤男寡女共处一室的尴尬。
不由智能再次推脱，就在秦家父子灵前磕头焚香，拜了兄妹。李修发誓要保全这对母子。
正所谓义之所在，虽千万人吾往矣！
读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！
认作兄妹后，李修就洒脱了许多。问过智能俗家的姓氏，她自幼卖进了水月庵，哪里还记得父母。
李修让她随着姓李，取名贞娘。
换了新生的李贞娘，喜极而泣，给李修磕了几个头喊了声哥哥，又去秦钟的棺椁前痛哭失声。
李修劝她不好大悲伤了胎儿，贞娘才慢慢止住了悲声。坐在棺木之间，低声念起往生咒来，小小灵堂内，竟被经文吟诵之声充满于室。
李修也被感染，随着一起诵经，一夜无歇，竟到了天亮。
看着天色发白，李修递给贞娘钥匙，要她回去自己家里休息。这已经是第三日头上，上午等秦老爷的同僚吊过孝后，就要将这对父子入葬。
“妹妹如今的身份，还是不好露在他人面前。且安心回去休息，养好了身体精神后，再去给你公公和夫君填土。”
贞娘答应下来，磕了几个头，洒泪而去。她是知道李修的居所，那也是秦钟带着她常去的所在。
天光大亮之后，一众官员下了朝，结伴同行，来与秦业送行。
李修执礼有节，行子侄辈礼，灵前回礼答谢。
人群中有一英伟少年，翩翩而出，过来抱住了李修，噎声说道：“哥哥仁义，小弟知道消息晚了，如今才赶了回来，惭愧惭愧！”
李修轻抚其背：“湘莲何须如此，你不比我的自由，来了就好。”
此人也是他们一众的好友，姓柳名湘莲。世家子弟出身，父母却在一役中尽丧，只留下他个孤子深受皇恩，每日里要去宫中习文演武，不是那般的得闲。
生的是粉面罗敷，又是个吹拉弹唱无所不精的妙人，与秦钟、贾宝玉、冯紫英、卫若兰、陈也俊、仇兰亭、李修等人，合称京师十二公子，其中李修为长。
“兄长少待片刻，紫英和也俊他们随后就到。来不了的，也就来不得了。”
李修明白意思，他们这些年轻人不过是义气相投，搅在了一起。比较各家背后的门第，也有个高低贵贱。
秦钟一是模样生的好，为人又知情趣，和荣国公府的宝二爷最是相契，又有其姐是宁国公府的当家娘子，才入得了这些人等的眼眸。
如今他一家死绝，不说人走茶凉的话，也没了多少交际的必要。要是家里真不让过来，怕也是真的不来。
钦天监的人过来问话：“哪位主事？”
李修躬身答话：“学生帮理后世，大人有事，但请吩咐。”
钦天监官吏打量了一下李修，看他的样子和打扮，是个秀才生员，问了一下与秦家的关系后，也是心有不忍。
非亲非故，只是朋友帮忙，偏他要说的事，最是难为，真不知该怎么和这个年轻人说起。
李修不明所以，柳湘莲看出了端倪，报了差事，他还是个詹世府行走，请教这位官吏有何事难为情的。
钦天监官吏叹口气，又看看还没走的众官，心下有了打算，干脆托盘而出，让众人也有个明断是非，省的他们钦天监一家背锅。
“此事说来，确实难堪。正好有各位大人同在，念着同僚一场的情分，不妨也给你出出主意，省的害了你的前程。原本定于今日的下葬，恐怕要顺延些时日了。等着再给找个吉日吧。”
李修大为不解，除生死无大事啊，下葬还有顺延的？
诸位官吏也都议论纷纷。
“你们钦天监怎么办的事？这种事还有往后拖的？闻所未闻！”
“就是就是。那你把老秦叫起来，让他换个时辰死行吗？”
“过份了啊，不给个说法，你可今天出不了门。等着我等参一本吧。”
李修看出钦天监的为难，赶紧走到院子中，作了一个四方揖，先谢过诸位大人的唁礼，然后才问钦天监的理由。
“非是学生不懂规矩，实在是这事不通情理。还请大人解惑。”
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