“陶宗涣，你我终究是姨表兄弟，你要记住了！”
“放心吧，不会忘记的。”陶宗涣淡淡地回答。
看到陶宗涣油盐不进的样子，秦士逊自觉多说无益，冒雨走出小院。他钻进轿子，离开陶宗涣家。刚刚走了几步，听到身后传来重重的关门声。
“无可救药！”他骂道。
一路上，他的心情都不是很好，虽然他现在八面玲珑，在外朝、内廷之间从容自若；但要说起来的话，陶宗涣也是自己的近亲，打断骨头还连着筋。昔日的他们，也曾共同在桃溪县愉快地共同生活，而今，年过不惑的他们，却在前行的路上渐行渐远，甚至要背道而驰了。
来到京城后，他对自己，对身边的人与事物的认识，都产生了激烈的转变。想起当初押送五彩石进京时的那副张扬劲儿，他恨不得抽自己几个嘴巴子。好在他多年经商养成的聪明劲儿，使他迅速投靠到丞相王修怀门下，靠着王修怀这棵大树，他感到心里安稳多了。
至于这个一向桀骜不驯的表弟，他几次三番明示暗示，让他投靠到自己这边，想不到他不但不予回应，反而还和那油盐不进的曹慎修搅和到一起，处处与王修怀的党羽为敌……
虽然王修怀确实是个不学无术的老废物，但当不住他此时还是一手遮天的权臣啊！
唉，这实在让他左右为难了……
他回到自己位于内城的大宅，换了衣服，独自躺在床上，满脑子都是当年和妹妹、和陶宗涣小时候的快乐时光，不知过了多久，才沉沉睡去。
天亮时分，他虽然像往常一样醒了，却因疲惫而迟迟起不来床。
“老爷！”亲随秦斗慌里慌张地跑进卧房，“王相差人来请了，有紧急事，请老爷过相府！”
他顿时清醒了。“出了什么事？”
“来人没说，但是看起来很着急的样子。”
他掀开被子，跳下床，急切地吼道：“快给我梳洗更衣！”
——
大雨下了足足一夜，到天明之际，才缓缓停下。
在内城东门外，最为奢华的一处宅第，就是宰相王修怀的府邸了。王相府距离皇城宣化门仅不足二里，从北向南长四里，东西宽三里，远超天下大部分县城的规模。绿色的琉璃瓦、朱红色的墙，造价不菲。特别是院子最北端，矗立了一座十丈高的朱楼，名曰万花楼，那是前年王修怀七十大寿的时候，皇帝特批他建起来的。
此刻，在东泽门外的大街上，王相府门前的对面，已经围满了百姓，身穿白色儒服的学子们混杂在其间，绘声绘色地说着什么。嗤笑声、喧哗声此起彼伏，身穿红衣的相府卫士拿着藤条、皮鞭，面色凶恶地呵斥、驱赶，却毫不奏效。
秦士逊的马车一路呵斥开围观的百姓，费了好大的力气，才从人群里钻出，来到王相府门前。他下了车，乍一看，就吓出一身冷汗。相府那高大气派的门廊下，竟然吊着一个身穿黑衣的人！
“怎么回事？”秦士逊问梯子上正在忙着解下尸体的相府下人。
“秦公，今早刚刚打开大门，就发现了两具尸体，”下人满脸恓惶地回答，“一个是割脖子死的，用剑钉在门上，已经抬进去了；一个是吊死的，就这个，不知这绳子是怎么结的，死活也打不开。”
秦士逊俯身看了一眼，门上果然有一道穿透大门、血迹斑斑的剑痕。他又抬头看看那悬挂的尸体，眉头皱了起来。
“不会找锯子锯断吗？”他急不可耐地问，心中忍不住嘀咕，相府里怎么养了这么一群蠢货？
“全是绳结，一环扣一环，锯子都不好使……”
“秦公，”相府管家跑出来，“相爷都要急疯了！快请您里面说话！”
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