陶宗涣怃然笑了起来。
“先生笑什么？”
“我曾在天章阁见过老城陵侯的画像，就是现任城陵侯的祖父，虽是武将，但是长得极为俊秀，想必城陵侯不会差的。”
“那是当然！城陵侯不但仪表堂堂，而且为人极好，虽然是四世的侯爵了，但是待人彬彬有礼，和善大方，俨然一副君子模样。”
“郑大……义士，贵处既然也是驿站，也是客栈，想必每天也都有邸报了？”陶宗涣突然想起。
“有有有！”郑大连声说，“每天官府都会送来邸报。先生如果要看，我去找来给先生过目。”
“那就有劳了，若有七月份以来的邸报，还请多弄一些来。”
“都有！我这就去给先生拿来。”
说着，郑大站起身，走出大堂。
没过一会儿，陶宗涣就看见郑大捧了一堆邸报过来。“嚯，这么多！”陶宗涣感叹，“看来最近朝廷里出了不少事啊。”
“是呀，先生是要在这里看，还是拿回去看？”
“我拿回去吧，免得打扰你们干活儿。”陶宗涣伸手接过来。
“那先生自己能行？”
“能行。午饭还是辛苦送到我那里。对了，来一坛你们的古井陈酿。”陶宗涣笑着说。
“好嘞，没问题！”郑大爽快地答应了。
——
正午时分，翁琴缘右手提着一个食盒，左手提着一坛酒，步入后院的客房。
邱三姐和俏儿去了京城以后，在郑大的坚持下，翁琴缘终于离开厨房，接受了酒窖的活儿。因而一直以来，她只听说后院住着一个养病的客人，却也从不曾与这位客人接触过。若非今天前厅忙得不可开交，她也不会到客房这里来。
她上了楼，在上房门前停步，放下酒坛，抬手叩门：
“陶先生。”她轻声喊道。
门很快打开了，她迎面看见了一张泪痕斑驳的面庞，随即，惊讶得长大了嘴巴。
站在门前的陶先生，看见她的时候，也惊得说不出话，手中的邸报悄然落地。
“南塘先生！”翁琴缘失声喊道。
“是你！快请进！”
说着，陶宗涣从地上提起酒坛，请她进入屋内，转身把门关上。
“我没有看花眼吧？”陶宗涣如在梦中一般，“你真的是曹少夫人？”
“南塘先生，我是曹珌的妻子，翁琴缘。”
“你怎么……会在这里？”此刻，陶宗涣满心的悲愤已经化成了难以名状的惊讶。
“一言难尽……”翁琴缘叹息道。
她把食盒放在桌子上，坐在陶宗涣身旁，把自己过去几个月的遭遇，娓娓道来。
“这么说，伯㻛他现在还是下落不明？”陶宗涣若有所思地问道。
翁琴缘摇摇头。“我从典州一路找过来，就流落到这里。我甚至不知道他是否到西边来了，仅凭一种感觉，就跟了过来。”
“我刚刚看邸报，最近发生了很多事情……”
“我都知道，公公婆婆被杀了，琚儿也被流放，现在我和曹珌都还在被通缉。”
“那你……准备怎么办？”
翁琴缘无奈地摇摇头：“先留在这里吧，邱三姐他们对我很好。”
“可你不担心，有人发现你的行踪，去官府告发？”
“那就真是天意了……我选择留在这里，也有一个原因。这里地处天下之中，与四方往来极为密切，可以借机打探一下曹珌的消息。”
陶宗涣喟然长叹。想不到一代廉吏曹东轩，竟然落得如此下场……
“陶先生，你为何伤心？”翁琴缘突然问道。
陶宗涣抚摸胡须，怆然答道：“很多事情吧……为你公婆的不幸遇害，为姜学士蒙冤入狱，更是……为了我自己。”
“为了你自己？这话从何说起？”
陶宗涣迟疑了一下，反问：“如果是我的亲属害得你家破人亡，你会怎么看我？”
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