翁茂溱初闻时，愣了一下，方要说什么，却什么也没说出口。
他捋着胡须，沉吟了片许，答道：“好，我一定尽快带到。”
“有劳翁公！”汪继感激地拱手施礼。
——
釜京城南，距离京城将近五十里的群山之间，为本朝皇陵所在地。太祖乾安陵、太宗乾华陵、定宗乾康陵，堆砌在山间，高大、庄严。
正在修缮的，是洪善的乾熙陵，地处两座低山之间的岭地，数不清的民夫、工匠、士兵、官奴穿梭其间，如同一只只蚂蚁。
大理寺卿许霜来到皇陵工地，在众人的陪伴下，吃力地穿过崎岖的山路，走到皇陵署衙门。正在这里督工的，是上个月刚刚从大理寺被赶回将作监的武璋。
见到取代了自己的许霜，武璋多少感到心里有些不是滋味。但他深知王修怀大势已去，孤掌难鸣，而许霜是翁茂溱的荐举的大理寺卿，此时翁茂溱正如日中天；因此即使满心不悦，他还是对许霜的到来笑脸相迎。
“许公一路辛苦！”他亲手扶着比他小了十几岁的许霜，满脸挂着谄谀的笑容。
“武公太谦逊了，许某来此有些公干，还请武公鼎力相助啊。”许霜自然对武璋的态度不以为意。
“那是当然，那是当然！”武璋扶着许霜落座，亲手奉上茶，问：
“请问有何公干？”
“是这样，”许霜从袖子里取出一纸簿册，“武公也知道，今年入夏以来，朝廷里出了几起大事，被惩处者不在少数。如今已是冬天，各大案都已经具结完毕。刑部按律，要核查被抄没入官府的人丁、奴婢，许某今天正是为此事而来。”
“哦哦哦，明白了！明白了！那，许公不妨把这些事委托下属，在营里休息等待。”
“无妨，一起去看看好了。”许霜喝了一口热茶，站起身来。
片时过后，皇陵工地上的官奴被集结起来，拖得脚上的铁镣哗啦啦地响，在营门口集结起来，大概有三四百人。许霜令下属逐一点卯。
点到“刘三”这个名字时，许霜留意了一下。那是一个面色黝黑、瘦削的男子，神色木讷，衣衫褴褛。
点卯完毕，武璋讨好地问：“许公，如何？可有差错？”
“没有，没有，完全无误。”许霜满意地点点头。
“哎，辛苦许公翻山越岭地来办差了。”
“哪里，还是武公辛苦，在这山林之间，远离城市，风餐露宿……”
“嗐，还不是为修皇陵嘛！这里虽然僻静了些，但毕竟有三代先皇的英灵福荫，总也还算落得个清净。”
“武公想得开就好，等皇陵落成之日，武公定然是重获重用之时啊。”
“借您吉言，借您吉言。”武璋干瘦的脸上绽放出活泛的笑容。
趁此间隙，一个随行的官差徐徐走到官奴之间，来到刘三面前。
“你是刘三？”他问。
“小人是刘三。”
“以前在曹家做长工的刘三？”
“是。”
官差四下一看，没人注意自己，就从袖子里滑出一本经折，掉落地上。刘三慌忙俯身去捡。官差也低下头，趁刘三捡起经折，抬起身时，压低声音，在他耳畔说：
“林浪将死。”
刘三的眼光在官差脸上迅速闪过，一道惊异的光芒转瞬即逝。他把经折交给官差，低头垂手，仿佛什么也没有听见。
——
次日巳时，武璋用过早饭，准备到皇陵署。刚刚走出卧房，只见两个监工急匆匆地赶了过来。
“怎么了，你们这是？”
“武公，昨晚二营死了一个官奴！”
“死了个官奴？怎么死的？”武璋为之一惊。
“应该是误食了毒菌。”监工答道。
“毒菌？”武璋面色一变，问道。
“武公明鉴，这山林之间，盛产两种冬菌，形貌相似，但只一种无毒，一种剧毒。昨晚几个官奴可能是嫌吃的太差，就去摘了些冬菌，洗净了蘸盐水吃。不料里面混入了一株毒菌，就……毒死了一个。”另一个监工回答道。
“毒死的是谁？”
“是曹慎修家的下人，刘三。”
“怎么偏偏是他……”武璋喃喃道。
他又问监工：“确定毒死了吗？”
“可是呢，武公，太吓人了！”监工骇然答道，“那刘三今早才被发现死在棚子里，口吐白沫，面色青紫，指甲紫绀，经脉断绝，全身冰凉，已经死去多时了！”
武璋闻言，即使是在严冬时节，也顿感汗流浃背。
“那，武公，您是不是去看一看？也好出具一纸文书，奏报给刑部？”
“不要！才不要！”武璋脸都白了，摆着双手，连声拒绝道。
仿佛是怕被监工看出自己害怕见到死人，他壮起胆来，说：“既然死了，就让仵作验尸，本官签个字，上报刑部便是便是！”
“那，刘三怎么办？”
“验过之后，就扔乱葬岗子里呗！”
“明白！”监工答道。
——
夜深了，釜京城内外，陷入了沉寂的熟睡之中。
两名巡哨的士兵，手提灯笼，扛着长矛，无精打采地穿梭在承安市的巷道里。一个黑影刚刚出现在道口，看见两名官兵，迅速闪身躲起来，顺着一株榆树爬上去，一动不动，凝神静气，浑如一只猫头鹰。
他本指望他们走后，自己再从树上跳下来，却不想，两人大概是累了，就在自己蹲着的榆树下坐下，放下长矛，闲聊起来：
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