咎由自取？
意思即便元乂死了，也是白死？
这四个字像四把刀一样插进了元继的胸口。一股冲天般的火怒涌上脑海，猛的刺红了双眼。
“陛下，元乂再不堪，也是元氏子孙……”
口中咬牙痛诉，元继腰杆一挺，似是要站起来与皇帝争辩。
于忠心里募的一沉。
他闭着眼睛都能猜出元继想说什么：元乂再不堪，也是元氏子孙。李承志再是奇才，也是汉奴……
元继疯了？
陛下最怕的，就是有人否定先帝汉化之功，引起元汉之争。况且否定了先帝，也就等于否定了陛下的正统之位……
你难道忘了元僖、元详、元勰都是如何大祸临头的？
真敢说出下半句，今天死的就不止一个元乂了……
急切间，于忠抬腿就是一脚，重重的踏在了元继的腿窝，让他重新跪了下去。
而后于忠又往前一步，拦在了元继身前，深深一揖：“江阳王难忍丧子之痛，一时口不择言，还请陛下恕罪……”
皇帝星目含威，冷冷的看着元继。
只是口不择言么？
应是日有所思，夜有所念，才会脱口而出……
元继啊元继，不管何时见了朕，但提起先帝，你哪次不是口口声声称颂先帝汉化之举为不世之功？
原来是口是心非？
枉朕还以为你虽贪却忠，能顾大局，且颇擅军事。更欲拜你为都督，协高肇南征，即辅且衡。
如今看来，真要去了，怕是会挖空心思的掣肘高肇吧？
幸好，亡羊补牢，为时未晚……
皇帝转头望向城下，语气极淡：“丧子之痛？等找到元乂的尸体再这般讲也不迟……于忠，差禁卫收拢溃兵、车驾、马匹，详细清点死伤，尽快报来。”
于忠恭身应着，暗中大骂着元继。
江阳王啊江阳王，若非陛下对你失望到极致，何至于说出这般无情的话来？
便是为了安抚汉臣，今日也必定治你的罪……
果不其然！
“召太尉元嘉、司徒元怿、司空高肇、领军于忠、司州牧元雍、左侍中刘芳、右侍中崔光、内侍中刘腾、御史中尉王显、廷尉卿游肇、选部尚书崔亮等，于殿中议事。其余诸臣散了……回宫……”
众臣心中一凌。
若只召三司与领军、司州牧、兵部尚书等，十之八九议的是军事。若加上诸侍中、御史中尉、廷尉卿等，八成是要议某位军职重臣的过失。
若再加上一个选部尚书呢？
皇帝的心思呼之欲出：九成九是哪位要挪挪位置了。
也绝不可能是李承志……他还差着十万八千里。只一个选部尚书崔亮，就能将他安排的明明白白……
众臣拱手恭送皇帝，余光无不瞄着脸色苍白，冷汗淋漓的元继……
……
好人不长命，祸害遗千年！
元乂竟然没死？
也是命数使然：元乂伤着腿，故而不能骑马，自始至终都乘的是车。幸运的是，他的那辆车竟一直没翻。
不幸的是，被李承志一箭射断了胫骨，便是好了，这辈子也得跛着走路。
这等仪容莫说做官，怕是江阳王世子都得被剥夺。
不出意外，元乂这辈子九成九是废了。也算是消了李承志的心头大患。
反倒是罗素死了个十成十：被铁甲车拦腰辗成了两截。若非披的是全甲，估计连全尸都留不下。
又听闻，皇帝申饬江阳王元继刚愎自用，怙恶不悛，致百余禁卫枉死。免了他左卫将军之职，迁为平东将军，助侍中、车骑将军、都督江西诸军事、扬州刺守李崇阻遏南朝。
看似是平级，但前者为禁军统帅，后者为扬州刺史李崇之佐官，高下立判。
等于猛然间去了三个死敌，李承志心情好不舒畅。明知皇帝召他绝对少不了一顿训斥，有很大的可能还会受罚，但李承志依旧很开心。
也怪他自己：猛见元乂冒头，只觉天赐良机，想都没想引弓就射。却忘了整个大魏朝，能射的动铁翎箭的，加起来都不足两巴掌。
他想赖都赖不掉！
好在于忠、元继皆有言在先：诸般手段尽可用之，且当时大火未起，胜负未分，所以皇帝还不至于拿他问罪……
心中转着乱七八糟的念头，李承志候在廊下，等着皇帝召见。
元继之事已议罢，诸臣皆已散去，殿中就只余崔亮，此时详细的秉报着李承志的家世、门第与功绩过失。
“李承志之曾祖李归义，官至二品将军参军事，阶为右第五品上（四品以上只论级，四品以下除论级外还要论阶。每品分正、从两级，每级又分上、中、下三阶，以备厘定官员门第家世、考察铨选品级升降）……
其祖李其，官至镇军行台，阶为右第四品上（正四品上阶）……”
其父李始贤，官至二品将军中参兵军事，阶为右从第六品上（从六品上阶）……
依三世为均而厘定，若论姓氏，李承志为丁姓（士族等级之末，由高至低分别为膏粱、华腴、甲、乙、丙、丁等四姓。丁姓之下则为寒族）……
若论门第，祖居李氏为五品下（膏粱为一、二品。华腴三品上，甲姓三品下，乙姓四品，丙姓五品。丁姓为五品下，其下为寒族）……
若论乡品郡望，则为二品（一品为高门，二品为普通士族，之下为寒族）……”
皇帝恍然大悟：怪不得高肇一直犹豫，不愿和李承志结亲。原来光是门第与姓氏，两家就足足差着三品？
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