穆敬荑捋了袖子，将那烟斗轻轻捏起，双手递到刘老夫人面前，温婉笑道：“老夫人请看，此物为烟斗，做吸烟之用。”
堂中立即有人扬手，抢着解释：“此物我早前就有耳闻，是将那称为烟丝的物事塞进那只斗里，用火折子点燃，吸取其烟气。”
穆敬荑闻言扭头去看，见是位面若圆盘的富态女子，一双丹凤眼配着惊心喜修饰过的弯眉，艳红如血的唇瓣儿开合，可见满口的齐整细牙。
“敢为这位夫人是去过我们穆贵坊吗？”
“没去过！”那女子瞥过一眼，随口应了句，转头继续道：“老夫人，别嫌我说话难听，此物并不珍贵，切莫贸然食用，以免对身子有何不好的影响。
我家下人曾提起过，说这就是某种草叶晒干后做的，常见的很。”
夕瑶微微蹙眉，偷摸儿瞪了那妇人一眼，暗自咬了咬唇。
刘老夫人听了，顿时犹豫起来。
穆敬荑回眸一笑，面向厅中众人：“在座诸位，也许并不知晓穆贵坊，但我相信，凡是女子，定知晓我们凌霄苑。凌霄苑是什么地儿界？那是女医馆，专为女子治病的所在。
试问一个救死扶伤，为世上女子谋福祉的地方，能看得上寻常草叶吗？能狠心去坑害客人吗？
俗话说医者仁心，我们这款烟丝引燃后，其烟气可以缓解疲累，舒缓情绪，提神醒脑，除了孩童与孕期女子不可服用外，其他人都可吸食。
此烟丝产自北地，生长环境极其严苛，需要身手矫健的精壮男子悉心采摘。早了晚了都不能成行，否则味道会有偏差不说，吸食后的效果也会大相径庭。”
夕瑶听得云里雾里，心想这烟丝不就是堰州百姓用作除虫的寻常野草吗？
“哼，口说无凭，你胡乱吹嘘的东西，有什么可信的？荒谬！”谁知那女子继续自说自话，根本不为所动。
穆敬荑不疾不徐，脸带笑意：“敢问夫人曾去过朝晖哪里，识得几处地方，见过多少种奇珍异草，接触过多少民间传说？”
那妇人一愣，不知这些与那小小的烟丝有何牵扯。
“身为女子，做女儿时乖顺守礼，孝顺爹娘，修习琴棋书画，明了三从四德。出嫁从夫，孝顺公婆，管理好后宅，生育子嗣。游山玩水那是男人的事，与我何干？”
“这就是了，夫人未出阁时安于一隅，沉醉于女儿家细碎的事情当中，从未看过这大千世界。出嫁后困于后宅，整日里相夫教子，不敢离开夫家半步。即便是有了应酬，出趟门也不会大于县大于州。
试问这样一个坐井观天的女子何来的见识，何来的眼光，怎会知晓这得之不易的烟丝之重？这位夫人，您可知这烟丝光成本就已是一两银子一小撮儿，若是像这样的一罐儿，又需要价几何？”
她接过夕瑶手中的木匣，擎在手中缓缓挪步，在众人间行走，以求每个人都能看得真切，嗅得见味道。
“哎哎，你们罗家真是个富厚主家，连个小厮也能出手如此阔绰，几十上百两的银钱连眼都不眨，就拿出来花费掉了。”
一旁的妇人伸手轻推了下罗夫人，低声讥笑起来。
罗夫人没好气的白她一眼，起身道：“哎呀，这屋里人多，坐着怪闷得，我还是到外面走走吧。”
罗家的小丫鬟忙赶过来，扶着她走出厅堂。
穆敬荑转回刘老夫人跟前，不好意思的笑笑，将那刻着松鹤延年的陶罐打开。抽出匣子里的竹镊，捏起一小撮儿烟叶，塞进烟斗当中，再用压片按实。
夕瑶忙上前从腰侧翻出火折子，吹燃了递到穆敬荑手边。
“老夫人，请您将这烟斗的吸嘴儿叼住，待我点燃烟丝的同时，用力吸一口气，这样就有烟了。”
刘老夫人瞧见屋中一双双热切的眼神，刚要放下担忧将烟斗入口，一旁的绿洢便夺了过去。“老夫人就赏奴婢尝一尝吧，穆小姐说得如此神奇，奴婢实在心痒！”
刘老夫人愣了下，心领神会，脸上露出笑容来：“你这馋嘴丫头，净占我老婆子便宜！”
绿洢得意道：“还不是仗着老夫人宠！”
于是，穆敬荑帮她点燃了烟。
“哦，快看快看，绿洢的口鼻都冒了烟气诶，她是不是喉咙里燃火了？”
“嘘......别浑说，人家吸得就是烟气。”
“咳咳......怎么呛人啊？”
“我倒是觉得这烟气很好闻，胸中舒畅了不少似的......”
烟气以绿洢为中心，四处弥漫，厅堂里很快盈满了烟草味道。
刘老夫人见绿洢一副享受模样，不禁咂咂嘴巴，伸手要那烟斗。“给我尝尝吧，你都吸了半会子了！”
绿洢忙将燃尽的烟斗递到穆敬荑面前：“穆小姐，这烟丝燃尽了要怎么做？”
“嗯？”穆敬荑从人群中收回视线，接过那烟斗，与绿洢要了只碟子，将燃尽的烟灰一下下磕进碟子当中。
“还请绿洢姑娘将这烟斗清洗一遍，但记住莫要浸在水中，只可擦洗。否则不容易干透，影响下次使用。”
绿洢听得认真，小心接过，转身走了。
徐老夫人在一旁瞧了会儿，突然道：“穆小姐一介女子，是从何得知此物，又怎么晓得可吸其烟气的？”
刘老夫人扭过头，淡淡道：“想来穆小姐定是从陵州归来，才有所得的，对吧？”
穆敬荑对此诧异不已，眼圈儿渐渐泛红，默默垂头嗯了一声，心中却如惊涛骇浪一般。不知这位刘老夫人是否晓得，刘公子在危险临近时还舍命救她，想来定会心疼孙子吧。
不难看出老夫人是真喜欢这位孙儿，即便他双腿残疾，依旧宠爱有加。可是最终却是白发人送了黑发人，多年的疼爱化作了一场空。
想着想着，她不禁生了些许愧疚出来，默然站在那里，失了笑模样。
刘老夫人似也懂得她心意一般，伸手拉过她的，一边爱怜的摩挲着，一边道：“你是个好姑娘，将来定会有一桩好姻缘在等着你，且耐心些，好日子还在后头呢！”
听到此处，穆敬荑还是忍不住落了泪。她知道，大喜的日子不应该给人家招晦气，忙低了头，使劲儿吸着鼻子，强行将眼里的泪逼回去。
夕瑶望着她微微抖动的双肩，心下黯然，知道她又想起那人了。刚要开口给自家小姐找个由头出去一趟，整理好心情再回来，就听到那位罗夫人再次挑起了话头儿。
“诶，这位妹妹有些面生，不知你是哪家的？”
坐在角落的一位年轻妇人愣愣的抬起头来，略显惊慌的望向众人。
罗夫人见她抬头，瞬时满脸笑意：“妹妹芳龄几许呀，莫不是新嫁娘吧？”
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