将行在迁至南昌后，朱亨嘉令除留守人员外，文武百官皆随军出征；又将马进忠带来的五万新兵打散，补充各部战损；令李明忠率四万兵马镇守南昌行在；自领二十万大军向九江出发。
他见其他各部久战疲倦，又补充了不少新兵，需要整训，倒是广西兵和贵州兵刚来，锐气正盛，遂令王国玺、皮熊为左、右先锋，直取九江。
“东珠璀璨嵌兜鍪，千金竟购大王头”，毛竹山一战，打出了明军的士气，也打垮了清军的脊梁。
屯齐率残存的两万多满蒙八旗与留守九江的清江西巡抚蔡士英的两万多绿营兵和鄱阳湖水师杨光烈、蔺光元部一万水师会合后，兵力勉强达到六万，士气却是一丝也无。
见部下垂头丧气的样子，屯齐知道九江守不住。他是身经百战的惯将，见事不可为，说撤便撤，若风一般快，一口气撤过南湖嘴，准备依鄱阳湖而守。
朱亨嘉的大军一路势如破竹，未遇抵抗，先后兵不血刃地攻占了德安县、渚溪镇、星子城、青山镇、瑞昌县、九江府治德化县。
“咦？那些不可一世的八旗都哪去了？”
沿途所过，竟无一兵一卒，就连九江府治也不战而得，朱亨嘉奇怪地问诸将。
“清虏畏惧监国兵威，已经四散奔逃了”，众将齐声向朱亨嘉祝贺。
“哈哈哈”，朱亨嘉仰天大笑，“什么女真不满万，满万不可敌。还不是让孤杀得丢盔弃甲，若丧家之犬”。
“监国、诸位将军，自古骄兵必败。尼堪之所以兵败，不就是因为大意轻敌吗？万万不可大意啊”，郑封劝道。
朱亨嘉脸一红，正色道：“郑卿所言甚是，尔等万不可骄傲轻敌”。
“是！”
??
鄱阳湖湖口水寨，屯齐和颜悦色地唤来杨光烈、蔺光元二将，现在陆师士气已颓，他只好把宝押在水师身上了。
“二位将军，湖口能不能守住，全看二位将军的了”。
“贝勒爷放心，末将一定战至最后一船一兵，誓和湖口共存亡”，二将把胸口拍得嘭嘭响。
“好，若能守住湖口，朝廷不吝侯伯之封”。
视察完水寨，屯齐又去视察了湖口炮台和大孤山炮台。
这大孤山，一头高一头低，远望似一只巨鞋浮于碧波之中，故又名鞋山。是鄱阳湖中的一个小岛，不大，周长不过数百丈，高不过数十丈（90米），可是却极险，三面绝壁，仅西北角可以泊舟。
屯齐是将才，见此处甚险，便在此筑起了炮台。
不过，大孤山虽然三面绝壁，易守难攻，但一旦兵败想逃命也难。因此万不可派性命贵重的八旗勇士驻守，守炮台的苦活自然落到了蔡士英的绿营兵身上。
屯齐让蔡士英挑选精兵强将守岛。蔡士英准备让游击马泗汗守岛，不料马泗汗一听，居然哭了起来，说自己上有老、下有小，实在死不得，又孝敬了蔡士英一大笔银子。蔡士英无奈，只好强令参将陈德率三千兵守岛，又花言巧语地许诺，守住了大孤山，一个副将跑不了。
在屯齐视察湖口军营的同时，朱亨嘉亦视察了南湖嘴。但见上下天光、一碧万顷，忽然说道：“鞑子陆师虽丧，水师犹在，湖口恐怕不易取啊！”
孙金鼎献策：“监国何不绕过鄱阳湖，从抚州攻取饶州、广信？”
朱亨嘉想了想道：“绕路太耽误时间，兵贵神速，不趁敌军新败，速取南京，等鞑子的援兵到了，南京就不好打了”。
“监国，我军水师的战船和清军差不多，两军相逢勇者胜。可激励将士，奋勇渡湖”，刘茂遐说道。
朱亨嘉点点头，此仗没什么花哨，堂堂正正之势而战。
郑封却笑道：“监国，南湖嘴水道狭窄，渡湖不一定非要水师战船，民船、小舟、竹筏俱可。可一次出动五万步兵渡河，以水师掩护。这么多船，谅鞑子水师也防不过来”。
朱亨嘉发了狠，“郑卿所言极是，不过五万人可能不够。孤决定了，派出十五万人分三批，每批五万渡湖。船只不够，就扎竹筏。这么多人，用人命填，也要填下湖口，必须迅速渡湖”。
??
大明崇祯二十四年十月二十三日，湖口战役打响。
王国玺、龙海阳、吴宗秀率三万广西兵，皮熊、武邦贤率两万贵州兵，划着各类船只、竹筏直取湖口。
周金汤、李常荣、周全斌率一万水师在外围警戒，他们的任务是堵住清军水师，掩护己方陆师渡湖。
“扬帆，出击！”
听闻明军开始登陆，清军鄱阳湖水师总兵杨光烈、副将蔺光元登船出击。
凌波仙子夜深游，
遗得仙鞋水面浮。
岁久不随陵谷变，
化为砥柱障中流。
明、清双方各有战船两百余艘，水师万余人。不过清军大孤山炮台上的百门重炮却给了明军很大威胁。
“轰隆！”
一艘明军的快船，被炮台上的红衣大炮击碎。
“总镇，鞑子的炮台太凶，??如将舰队后撤三里，以避开炮台上的重炮”，李常荣向周金汤建议。
周金汤大怒：“后撤？怎么撤？咱们一撤，后面的步兵兄弟就危险了。就算把水师拼完了，也要钉在这里。汝若怕，便先撤。本帅这里不需要孬种！”
李常荣羞愤得双目赤红，“末将带人端了鞑子炮台”，说完率千人、二十艘船，杀向大孤山炮台。
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