双层木楼，古朴典雅，楼外的酒幌（酒旗）迎风招展，柜台的酒架上摆着“老春”烧酒，一楼客堂内放着多张方桌、方凳，二楼则是雅间。
陶记饭铺是宁国府宣城县的老字号，店面不大，可自陶匡明爷爷辈起，便在此开张，颇有几道招牌菜。不过如今乱世，吃酒的人少，陶匡明辛苦经营，也不过勉强维持而已。
“掌柜的，来个雅间”。
一声虎吼，震得饭铺发抖，黑乎乎铁塔般一条壮汉走了进来，乃是马义魁，其后还有四人：方开之、高继先、于生之、胡君信。除胡君信是本地人外，其他均是在宣城营生的宁国县人。
陶匡明笑了，这几位声音豪气，可除了高继先开了间盐铺有些闲钱外，其余皆是些穷汉。奇怪的是，每次到他的店铺，必要雅间，点一盘酱菜（腌制的小菜，香菜、生姜、大蒜、芝麻萝卜条之类）、一壶水酒，一坐便是大半日，鬼鬼祟祟地，不知在密谋些什么。他一时好奇，偷听了几嘴。人不可貌相，海水不可斗量！这几位瞧着破衣旧衫，却在做着天大的事情！
陶匡明平生最敬佩忠义之士，所以并不以他们点的菜少却占了雅间而嫌弃，反而倍加周到热忱。渐渐地，他们也习惯了以陶记饭铺作为聚会的地点。
“几位还是老规矩，一盘酱菜、一壶水酒？”
“不，此次咱们有贵客，劳烦掌柜的再加一盘冬笋、一盘板栗”，胡君信犹豫片刻又道，“再来盘琴鱼干”。
“好咧，您稍候”。
五人进了雅间，半晌又来了两人，当先一位是个僧人，瞎了只眼，穿着件宽大的僧袍；后一人则是军士打扮，号衣背后，印着个大大的“兵”字。
陶匡明满面堆笑，“两位请，五位尊客已等候多时了”。
僧人礼貌地一笑，露出满嘴白牙，带着那军士走进雅间。
陶匡明想：这位定是个贵人，寻常百姓焉能有如此好牙？
他猜得没错，这和尚乃是浪迹于宣城、宁国、芜湖一带的反清义士安和尚。安和尚姓安，本是弘光朝中军都督府官员，反清时被射瞎了一只眼，官宧人家，所以才有一口好牙。因为经常扮作僧人，四处联络义士，索性化名为安和尚，真名反倒无人知晓。
“安大哥！”
众人一见安和尚，纷纷起立。人的名、树的影，宁宣芜广一带，提起安和尚的大名，谁人不敬？
胡君信瞅着安和尚身后的军士问道：“安大哥，此乃何人？”
他们皆是反清复明的义士，一见身穿清军号衣的这位，自然心里别扭。
安和尚一笑，“此是义士许大成。他原是鞑子宁国营军士，在紫山遇到吾，被吾说动，愿跟吾一起共谋大事。有他在兵营内策动，大事必成”。
众人听后大喜，一口一个许兄弟叫着，气氛融洽了许多。
“几位尊客，酒菜来了！”
陶匡明亲自奉上酒菜。众人一见，除了自己点的那几样外，还多了一盘花菇田鸡、一盘炖鸽、一盘雪花金鲐鱼，酒也不是自己点的水酒，乃是宣城名酒：“老春”。
这“老春”烧酒可不一般，乃李白好友、宣州着名酿酒师纪叟所酿。李白最爱喝纪叟酿的酒，纪叟死后，他为其立碑一块，上镌悼诗曰：“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无晓日，沽酒与何人？戴老黄泉下，还应酿大春。夜台无李白，沽酒与何人？”
太白一生，写了无数咏酒诗，但写给酿酒人的诗，唯此一首。
胡君信有点惊讶，“掌柜的，吾等未点这许多菜，也未要‘老春’，您是不是弄错了？”
陶匡明正色道：“几位尊客在做些什么，小老儿不敢知道。只是心中敬重几位的为人。这顿饭，小老儿请客！”
说完，掩上门，施施然走下楼去。
“想不到这老儿也是个忠义之辈”，于生之赞道。
“人心思明，谁无汉思？”方开之热泪盈眶。
安和尚忽然哈哈大笑，端起酒坛，给每人倒了碗“老春”，“这可是好酒，当年太白先生便是饮此酒，写出了‘抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁’的千古名句。大家同饮，莫要辜负了掌柜的一番心意”。
??
一壶泾县特尖、一碟板栗外加一碟赤岭山药，两位儒生打扮的人正在沈家大宅的书房里密谋。
这两位儒生，一个是原大明分巡登莱道海防佥事沈寿岳，另一个是崇祯十二年解元汤斯祜。
在宁国府宣城县，提起沈家大宅，无人不晓。
沈氏是名门望族，上一代家主乃是大明朝名将沈有容。现任家主是沈有容第四子沈寿岳。当年沈寿岳和弟弟沈寿峣组织义军抗清，兵败后沈寿峣被杀，沈寿岳回到老家，闭门不出，安心谈书。
宁国知府张献素对他不放心，派同知张经猷、照磨（掌管宗卷、钱谷的属吏）韩旺喜假意与其结交，实则暗中监视。不料这二人被他一腔正气所摄，反被其策反，上报张献素说，沈寿岳日日在家读书，并无反意。张献素遂不以为意。
所谓在家读书，不过是等待时机而已。监国靖王大军北指，大明忠臣沈寿岳自然憋不住了，四处联络义士，又派人联系朱亨嘉，制定了一个袭取宁国、宣城二县，乃至太平府、广德州的计划。
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