岛津纲久一退下，德川家纲立即与保科正之、德川光国、井伊直孝、酒井忠胜、松平信纲、阿部忠秋商议。
阿部忠秋先开了口：“锁国乃是国策，不可轻易改变。一旦增开港口，万一西夷的基督教卷土重来该怎么办？而且，那些外样大名有了港口，势力大增，便难以扼制了”。
保科正之反驳道：“我们只是对明国和朝鲜增开港口，西夷的船只依然不许入港，基督教便传不进来；另外，臣下以为可以只增开咱们自己领地上的港口，比如大阪、静冈，羽前（属会津藩）、津岛（属尾张藩），便不用担心那些外样大名势力大增了”。
德川光国说道：“主公，臣下以为增开港口十分有必要。以生丝为例，我日本每年需要生丝四十四万斤，本国产量仅有一半，若不增加港口，番舶不通?，则无丝可织。除了生丝，绸缎、瓷器等货物亦短缺。而明国也需要我国的硝石、硫磺，这些货物因为港口太少，堆积在国内，无法售出。増开港口，利国利民。请主公恩准！”
德川光国是水户藩藩主，水户徳川氏是江户徳川氏的宗亲，又离江户近，藩主经常来往于江户、水户之间，很多人称他们为幕府副将军。徳川光国的话在徳川家纲的心中，自然是有份量的。
德川家纲点点头，又转向井伊直孝问道：“直孝公，您怎么看？”
井伊直孝道：“主公，诸家臣说的皆有道理，可是却只触及表象，未能看到本质。我徳川氏其实已经站在了火山口上，现在的问题不是要不要增开港口，而是如何增开港口，才能化解危机？”
“直孝公，情况有这么严重吗？”
“主公，明国使臣、上皇御批、各藩请愿忽然一起出现，您不觉得奇怪吗？”
德川家纲清醒的时候还是很睿智的，闻言道：“您是说这三股势力已经勾结在一起了？”
“正是。此事若处理不当，我日本国可能又要重回战国时代。血雨腥风，百姓何辜？”
一听说有重新爆发内战的危险，在座的一众德川氏家臣，俱都神态凝重、沉默不语。
“扑嗤”，德川家纲忽然笑了，以一个十二岁的孩子特有的狡黠说道，“予记得父亲活着的时候常说，有麻烦便去找井伊直孝，全日本没有他解决不了的事情。直孝公一定有办法！”
井伊直孝见德川家纲聪明伶俐的样子，一阵恍惚。小主公像极了家康、秀忠、家光三代老主公，却比老主公更聪明。可惜，要是不生这病，一定是一代英主啊！
半晌方道：“臣以为，解决此事只需四个字：‘分化瓦解’”。
“哦，直孝公打算如何分化瓦解他们？”
“主公，明国只想促进与我们的贸易而已，只要我们同意增加港口，他们便不会干涉日本内政；天皇并无实际权势，只需派兵封锁御所，不使其与外界互通消息，亦不足为虑”。
“直孝公所言有理。那该如何对付那些外邦大名呢？”
井伊直孝双目炯炯，“主公，自古‘擒贼先擒王’。这些逆藩中，萨摩藩是领头的，实力也最雄厚。因此一定要狠狠打压，绝不能给萨摩藩半点好处！”
“嗯，予明白了”。
“东北的仙台藩与西南诸藩一向不合；西南诸藩中，长州藩又与萨摩藩经常打仗。他们之所以加入联盟与幕府作对，不过是为了利益；可以允许仙台藩的石卷港、长州藩的下关港与明国贸易。如此，这两个强藩必然退出联盟。剩下的便好对付了”。
“妙啊！直孝公真是足智多谋！”
“主公，臣下觉得多开港口能够增加幕府的财政收入。不妨将幕府直辖的静冈港、尾张藩（幕府亲藩）的津岛港亦开放了”。
“嗯，予全听直孝公的”。
在井伊直孝等家臣的建议下，幕府增开了直辖的静冈、尾张藩的津岛、仙台藩的石卷、长州藩的下关与明国、朝鲜贸易。又划分好了利益，津岛、石卷、下关的关税，幕府与各藩各占一半。
消息传出，几家欢喜几家愁。
最开心的是明朝、朝鲜，多了四个港口贸易；尾张藩、仙台藩、长州藩也开心，终于有了自己的外贸港口；幕府避免了一场危机，增加了财政收入；天皇增添了威望。
不开心的是萨摩、肥前、土佐等藩，费了那么大劲，什么好处都没得到。
尤其是萨摩藩，出力最大，却一无所获。岛津光久气得将茶盅摔碎了几个，不顾幕府禁令，偷偷利用日向港、硫球的大奄岛贸易。本来锁国令禁止日本人出海贸易和与海外往来，偷渡者要处以死刑，岛津光久却组织藩民出海与外国贸易。萨摩藩的走私船与幕府的水师在海上多次交火。
??
江户港，朱之瑜带着行装，正欲登船回国。
忽听有人唤他，“先生留步！”
一瞅，来了一帮日本友人：德川光国、保科正之、小宅生顺、安积澹泊、木下道顺、山鹿素行??
“哎呀，诸君怎么来了？”
德川光国道：“闻听先生归国，吾等特来送行”。
朱之瑜很感动：“予一介腐儒，怎劳诸君远送？”
保科正之道：“先生在我日本国着书传道，教化人心，于我日本实有天高地厚之恩，我等相送，理所应当”，又取出一个信札，递于朱之瑜，“一点心意，谨作留念”。
一点心意？朱之瑜暗道：莫非是藩札（古代日本的银票）？
此时的日本受中华文化影响很深，对明朝很友善，认为清朝是狄夷。皇太极试图通过朝鲜和日本交往；顺治帝借送还日本漂民的机会，向日本表达善意。日本均不予理睬。听说朱之瑜要回国抗清，日本朋友纷纷捐钱捐物相助，收到了不少金银珠宝。
打开一看，不是藩札，却是一幅丹青。画着一白发儒者手持戒尺，正在讲学，底下一众莘莘学子洗耳恭听。
“此图是安积觉、今井弘济他们几个画的，留于先生做个纪念”。
“祝先生一帆风顺！”
安积觉、今井弘济、五十川刚伯、服部其衷、下川三省等几个在日本收的弟子，纷纷向朱之瑜行礼。
朱之瑜眼睛红了，自己还没来得及认真传授，便要回国了，未尽到一个好老师的责任啊！
“吾回国后，汝等要认真研习经义，切不可荒废了学业！”
“学生谨记先生教导，先生保重！”
朱之瑜眼眶湿润了，登船，扬帆欲行，岸边传来踏歌声：
巍巍先生，明之义民。
迎浪乘槎，来止秋津。
寤寐忧国，热泪沾巾。
衡门常杜，箪瓢乐贫。
韬光晦迹，德必有邻。
威容堂堂，文质彬彬。
思出风尘，学贯古今。
函丈师事，恭礼夤宾。
滔滔海洋，悠悠我心。
后会有期，再诉衷情。
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