倒戴着接离帽，
横跨着湛卢刀，
白髯儿飘飘，
谁认的诙谐玩世东方老。
南京乾清宫内，一代大帝朱亨嘉在舞刀，六十五岁的高龄，刀法虽然娴熟，气力却弱了，舞了一阵，步法变得迟钝，样子颇有些滑稽。
前日，他接到军报，明军已经攻下了孟养、蛮莫，正在往孟密进发，不由得心生豪气，舞起刀来。“六慰”之一的孟养已收复，木邦估计也不远了，然后便是缅甸。哼哼，倒要看看这天下间，还有何人能阻朕的兵锋！
“妙啊！陛下舞刀的样子真有英雄气概呢”，贤妃额尔德尼本巴，拍手称赞。
“呵呵，想当年，朕年轻的时候，亦是万人敌，千军万马，任意纵横”，被自己的女人一夸，老皇帝洋洋得意，吹起牛皮来。
“陛下宝刀未老，如今依然是万人敌”，贤妃娘娘抿嘴一笑，露出风情万种。
“宝刀未老？不错，朕还年轻的很”，朱亨嘉哈哈一笑，忽然猛地抱起了贤妃，往寝宫走去。
朱亨嘉自夸是“万人敌”，但其实极少亲自厮杀。孟艮城的土司塞男倒是真正的“万人敌”，他善使七十多斤的大刀，腰间还缠着缅刀。
缅人悍勇，极其喜欢使用短兵器作战，例如刀剑之类，而长兵器一般只使用标枪。这缅刀，据说铸法来源于汉刀。塞男腰间缠的这把，更是用驰名世界的缅铁，经过千锤百炼，取其“铁筋”打造而成，其特点是软，薄，轻，用刀点地，稍微用力，刀刃即可弯转，可以围在腰间，用时抽出即可使用，真正做到了“百炼钢化作绕指柔”。
刀好，用在塞男手中，更猛。他是刀法大师，刀尖，刀刃，刀背，刀锷，刀柄都可伤人，据说其人出刀如电，几个照面，便可伤人于刀下。
他的部下，几乎人手一柄缅刀，做工精细，采用渗银技术，刀面光亮而且不易生锈。最大的特点在于轻薄，没有刀鞘，可以直接挂在腰间。因而被称为“妖刀军”。
不过，虽然号称是天下十大名刀之一，缅刀也是有弱点的，那便是不利于久战。因此走的是阴狠毒辣的路数，讲究快速杀敌。最让人防不胜防的，便是刀是软的，角度极为刁钻。不过使刀者必须要具备相当的腕力和巧力，否则不仅伤不了敌人，反而还会自己弄伤自己。为了克服不利久战的弱点，缅军除了缅刀，还佩有重剑和标枪。
“运气于刀，虽柔亦能克钢。以我之刀锋，断敌之金玉”，孟艮军营内的演武场上，塞男高吼，点拨着一百多人。这些皆是部下将领，也是他的徒弟。
身为“万人敌”，光自己武艺精湛还不够，还得部下人人能战才行。因而塞男一有时间便去军营，训练士卒。除了武艺，战阵之术也是必练的。
“头人，莽白王有军令到”，正练着兵，部下来报。
塞男拆开莽白的信，须臾看完，顷刻间焕发出异样的神彩，“传吾将令，今夜收拾行囊，明日一早，兵发孟密”。
??
“轰～轰～轰～”
明军的重炮不住地轰击着孟密城，滇缅多山，这些重炮运来可不容易。
朱若极立于数里外的山峰上，听着雷神怒吼，脸色有些苍白。这便是战争了，可不是什么“谈笑间樯橹灰飞烟灭”，而是活生生、血淋淋的杀人场。
“征南大将军。经过数日轰击，敌人的城墙已经出现损坏，是否攻城？请您下令”，一声戎装的史其文前来请示。表面上是请示皇太子，实际上他才是攻城战的总指挥。
看着这位老臣，朱若极可不敢拿大，点点头说道：“传令出击”。
号旗飞扬，孟养土司思华、蛮莫土司思绵率三千多掸族降兵出战。用降兵打头阵，是明军的老规矩。
城墙上稀稀疏疏的几尊老炮开始轰鸣，声音颇响，杀伤却极小。
“放铳！”
守将思仁下了令。
“呯～呯～呯～”
铳声如雷，缅军的火铳大多是土铳，也有一些来自佛朗机人的新式火铳。
“儿郎们，谁先登城，赏牛一头，羊十只”，思华高呼。
思绵则不说话，亲自扬刀登城。
见敌人来得凶猛，思仁急了，立于城头督战，死战不退。
血腥的攻城战打了两个时辰，城上城下尸横累累。
“征南大将军，攻城的将士已疲惫，是否换一波攻城？”史其文再次请示。
“可”，朱若极点头同意，这种指挥千军万马的感觉真好！
号旗飞扬，明军第二阵，换上了干崖宣抚使刀建勋、陇川宣抚使为多安靖、南甸宣抚使刀乐宝的土兵。此次入缅的明军中，正规明军只有五万，另有两万各土司的土兵和数千降兵。
为了在大明皇太子面前露脸，三位宣抚使皆使出了全力。
攻势如潮，一段被大炮轰得支离破碎的北城墙被鹅车凿塌。
“嗷～嗷～嗷～”
土兵们呼啸着冲入，干崖土官刀镇囯冲在最前面，宣抚使刀建勋随后，如猛虎下山，迅速杀散守军，突入城内。
城外山峰上，朱若极看得明白，问史其文：“滇国公，这是哪支兵马？”
“大将军，此乃干崖宣抚使刀建勋的部下，干崖乃‘三宣’之一，刀氏世代为大明干崖宣抚使，忠心耿耿”。
“好！吾煌煌大明，绝不能亏待了忠臣义士，此战过后，当重赏之”，朱若极坚定地说道，不自禁显露出上位者的气势。
史其文看呆了，太子殿下这神态，像极了圣上当年呢！忙应了声“是”。
干崖的土兵很勇猛，可冲入城内才发现，城内居然扎有木栅。原来思仁见明军重炮很多，怕被轰塌城墙，在城墙后面栽下了木栅，木栅内还置有射击口。
“给本将射！”思仁吼道。
“呯呯”之声响起，冲在最前面的刀镇国，忽然一震，被土铳射成了筛子。刀崖兵一片片被射倒，士气竟被密集的铳雨击垮，败兵里挟着刀建勋后退。
伤亡太过惨重，刀建勋气得指城大骂：“思仁小儿，吾与汝不死不休！”
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