科尔沁草原，一支女真骑兵正向西前进。
明澈的天空上垂着几朵白云，云彩离地很近，仿佛蒙古包上的白苫毡，只要伸伸手就能将它们摘下。
西城贝勒布尔杭古，想抓住头顶上的一朵云彩，然后腾空而起，让长生天带他逃脱这人间地狱。
好运气需要耐心等一等。
此时在布尔杭古身后，八百骑兵踏着夕阳，缓缓向西行进。
这些战马膘肥身健四蹄有力，一看便是百里挑一的良驹，不过马上的骑士，却个个无精打采，像是没了魂魂儿。
骑兵随着鞍马颠簸摇晃着身子，后脑勺上的鼠尾辫有规律的摇摆晃动，像在跳蒙古舞。
布尔杭古率领的这支骑兵是叶赫部最后一支成建制的军队。
半个月前的海西之战，叶赫被后金击败，布尔杭古大难不死，率残余骑兵向西突围，一路逃到了科尔沁。
半个月逃窜流浪，他率领的两千精骑，或死或降，就剩八九百人。
叶赫西城陷落时，布尔杭古正率骑兵与镶蓝旗血战的布尔杭古，他亲眼目睹自己兄长被济尔哈朗砍成两截，然后，后金兵席卷全城，抢走了所有东西。
布尔杭古不会投降后金。
上次在浑江追击镶蓝旗，布尔杭古一马当先，亲手砍杀了十几个后金兵，阿敏将此事告知了努尔哈赤。
布尔杭古知道奴尔哈赤脾气，若落入他的手中，就不是被砍成两截，而要被凌迟处死。
一个疲惫的哨骑出现在地平线上，在几百名叶赫勇士注视下，哨骑缓缓来到近前，有气无力道：
“二贝勒，西边，十里外有个海子（湖泊），十几个蒙古包，像是莽古斯的人，抢不抢？”
布尔杭古目光从云彩移走，揉揉被晒得发晕的脑袋，陷入沉思。
旁边一个年迈的将领怒道：
“抢了又带不走，还要被科尔沁人打，老子不抢了！”
说话是布尔杭古的叔叔布扬图，他兀自不平，接着骂道：
“科尔沁这群白眼狼，比草原上的毒蛇还要歹毒，前脚刚和海西会盟，后金兵来了就反水，早知如此，当年就该把莽古斯宰了！”
哨骑望向两人，等待回话。
布尔杭古看叔叔一眼，缓缓道：
“怎的不抢？把牛羊都抢了，吃不完的带走，勇士们天天跑这么多路，不吃肉，打仗没力气。”
布扬图猛地将马鞭抽打在地上，狠狠道：
“打个兔子尾巴仗！后金追杀我们，蒙古嫌弃我们，叶赫族的勇士，无论可走，都要沦落成马匪了！”
“叔，咱们还有路。”
布尔杭古示意哨骑退后，策马走到布扬图身边，压低声音道：
“去开原，投刘招孙。科尔沁人不敢惹刘招孙！”
布扬图脸上阴晴不定，过了好久，喃喃道：
“南蛮子不可信，不像女真人，说过的话长生天听着，和南蛮子打交道，就是把心交给魔鬼。”
布尔杭古抬头望向天边云彩。
“努尔哈赤是女真，济尔哈朗是女真，父汗当年战败投降，老奴答应宽恕，结果把他身子砍下一半，海西之战，布扬古请求投降免死，济尔哈朗和他立了血誓，结果把我兄长砍成两半！”
布扬图摇头叹息，从他出生起，这世道就越来越坏，淳朴正直的没有了，倚强凌弱越来越多，大明欺负海西叶赫，蒙古欺负海西，现在，现在连后金也来欺负海西。
“叔，刘招孙喝过马血，拜过长生天，立过毒誓，他和镶蓝旗有血仇，就凭这个，我们也可以相信他！”
华丽的蒙古包出现在布尔杭古视野中，周围草势旺盛，成群结队的牛羊正在草丛中吃草，远处有些科尔沁人身影。
布尔杭古策马来到坡下，身后跟着几个牛录额真，布尔杭古对几人简单说了攻击计划后，牛录额真们便纷纷回到原地，率领自己的队伍，从不同方向朝山谷敌人发动突袭。
隆隆马蹄如地火天雷，突然响彻整片河谷，大人们纷纷大声吼叫着跳上马匹，向突然来袭的叶赫鞑子迎战。
女人们大喊大叫着收拢牛羊，营地四周乱成一片，大地微微颤抖。
布木布泰睁大眼睛朝山脊望去，小女孩眼眸似水，纯洁无瑕的眼神中，映出了漫山遍野滚滚而来的叶赫骑兵。
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四千七百斤重的红夷大炮被战马拉出北门。
刘招孙带着康应乾等人跟在后面，众人边走边对眼前这个庞然大物指指点点。
若非亲眼所见，很多人都不相信世上还有这样的大炮。
刘招孙知道，眼前这门红夷大炮还是缩小版，宁远之战中使用的红夷大炮据说有五六千斤。
不过他现在不准备造那样的庞然大物，红夷大炮造价不菲，单是所需铜料就要几千斤。
这次花费了十车铜矿石才勉强够用。
不知道挖这些矿，要死多少矿工。
好在现在可以换下那些狂热的辽民矿工了。
随着战事临近，城中潜伏的包衣细作，不断尝试和城外的主子们（巴牙剌）建立情报联系，将开原城中的机密消息传递给后金。
刘招孙对这些后金细作从不手软，审问之后便立即处死。
公开处死了十几个奸细后，包衣们越战越勇，前赴后继，不顾死活给城外潜伏的巴牙剌传递军情。
这些包衣奸细身上所展现出来的职业素养，深深打动了刘招孙，经过一番深思熟虑，他下令将这些人全部送进矿场，在特勤队队员监督下，戴上手铐脚链挖矿挖煤，在暗无天日的矿道里渡过他们的余生。
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