四更天，陶爱之悬筐而下。
李正扎营在数里之外，他必须一路狂奔而去，没跑两里地就累得气喘吁吁。
陶爱之双手撑膝，弯腰大口喘气，缓了缓又继续跑。
“唉哟！”
突然，陶爱之被人绊倒，再想爬起来的时候，喉咙处已经被抵着一把刀。
大同军的暗哨，一直躲在草丛里。
陶爱之连忙说：“快带我去见贵军主帅，有紧急军情相告！”
此言一出，暗哨不敢耽搁，立即搜检陶爱之身上的武器，然后带着他跑向己方的大营。
得知陶爱之的身份，李正感到颇为惊讶，不由笑道：“你居然敢出城，就不怕那位巡抚把你几个兄弟杀了？”
“呼呼呼呼……”
陶爱之已经快累趴了，他虽然年富力强，可毕竟是一个文人，狂奔几里地早就超出体能极限。
进入营寨之后，陶爱之就改为慢走，走进帅帐还在喘气。他缓了一阵，稍微顺气，拱手道：“在下谎称诈降，跟巡抚约好了，引诱将军三日之后攻城。”
李正问道：“那你觉得该哪天攻城？”
“请将军立即发兵，今夜五更天攻城，巡抚绝对想不到！”陶爱之说道。
陶爱之是夜里2点半出城的，一路跑跑停停，跟李正见面时，已经差不多快到3点了。他让李正五更天攻城，等于大同军夜间集结，抬着攻城梯奔袭数里，总共耗时必须在两个小时左右。
“今晚？”李正不敢去赌，他对陶爱之并不了解，也对城内的情况所知不多。
最主要的是，陶爱之为获取巡抚信任，把自己全家都接进城了，李正手里根本没有人质。
时间紧迫，陶爱之焦急道：“将军莫要迟疑，快把我绑起来，我亲自做人质。若是事败，杀我便是。今晚大好良机，巡抚知我四更出城，绝对想不到将军五更攻城！”
陶爱之甘愿自己做人质，李正听了总算动容，问道：“说说你的计策。”
陶爱之快速解释道：“巡抚王之良非常谨慎，城内一万一千多守军，被分为三批轮番守城，每天清晨和傍晚换防。而且，只在换防之前的两刻钟，才让人知道哪支团练防守哪处。没有瓮城的城门，全都被他堵死了。有瓮城的城门，皆由他自己带来的士卒看守。”
“倒是个会守城的，难怪你一直不动手。”李正点头道。
陶爱之继续说：“今晚我二弟守南城一处，三弟守北城一处，四弟在城内军营休息。我已经吩咐好了，五更天时，南城墙上会点起三支火把。只待将军进攻南城，四弟就会在城内放火，二弟在南城接应将军，三弟在北城伺机搅乱局面。”
“除了你们四兄弟，还有谁知道此事？”李正问道。
“只有几个心腹家奴知道，将军放心，他们绝对不会泄密。”陶爱之非常笃定的说。
二十年前，陶家只剩四个男丁，其中一个还是快死的老头子。
陶家那几万亩田产，全靠心腹家奴撑着。他们害怕家奴和佃户闹事，因此待人非常宽厚，家奴的月钱，佃户的田租，都是方圆数十里最优待的。
而且，军中的那几个心腹家奴，陶爱之早就给予承诺。只要帮助大同军夺取长沙，事后就还他们自由身，这些家奴的心情比陶爱之还急迫。
“点军集结，不带辎重，只带攻城梯，集合之后立即出发！”
李正拿定主意之后，立即行动起来。
他也没绑陶爱之，只将其扔在营中，让运粮队负责看管。
李正手里的兵其实不多，只有1500正兵、1500农兵，其他全是民夫运粮队。本来正兵、农兵都有2000人，但各分了500南下帮黄幺攻打湘潭。
仅剩3000兵而已，却吓得一万一千守军不敢出来。
因为王之良、王期昇等人，都不认为贼兵只有三千。他们把李正的运粮队也算上，总体来说已经兵力近万。
确实可以这么算，李正的运粮队民夫，估计投入战斗之后，比城内新编的团勇更厉害，至少战斗积极性要高出许多。
三千士卒，夜间集结，带上云梯，总共耗时30分钟，还剩下一个半小时。
李正亲自带兵，不疾不徐，快步前进，都不用跑的。
几里地而已，一个半小时抵达，时间上绰绰有余。
中间还要渡过一条小河，河边有李正的几十条小船。
这些船只，夜间在小河集结，距离李正的大营不远。白天则散去浏阳河、湘江做哨船，探查各处的消息动向。
被胡定贵夜袭击溃的七千多团练，过一条小河用了大半天。
而李正这三千人，夜间渡河，仅用了四十分钟。
来到城外远远埋伏，还不到五更天呢，李正让麾下士卒全都趴地上，就是夜里的蚊子咬得人心烦意乱。
李正拿出千里镜观察，等待许久，终于看到南城墙方向，集中点燃了三支火把做信号。
“快！”
所有士卒，嘴里都含着竹片，无声无息的跟着李正小跑冲锋。
还没冲到护城河，就被放哨的守军发现。
“当当当当当！”
城楼上响起铜锣声，一个哨兵惊恐大呼：“贼兵来了，贼兵来了！”
城内守军慌作一团，但比湘潭那边好得多，没有直接崩溃逃跑。主要是王之良知兵，城防事宜安排得很好，还教会了团练士绅各种应对方法。
王之良吃住都在城楼上，他被惊醒之后，看到各处混乱不堪，立即下令：“来不及烧热油和金汁了，准备投滚石和滚木。还有，城中轮休的士卒，全部叫过来守城！”
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