鹿鸣宴虽设在皇家花园，一应酒水饭食皆按照宫廷御膳的标准设置，但出席招待众新进士的并没有皇家成员，亦不见吏部、户部、刑部、兵部和工部五部官员的身影。
依照惯例，今年继续由最没有实权的礼部全权出面应酬。
这样做的目的，自然是防止有人借着鹿鸣宴的名义招收新吏，结党营私。
五十多岁的卢道元，在礼部待了三十年，由一名员外郎做到了尚书，自是清楚这鹿鸣宴中还是隐藏着莫大的好处，只是不足以外人道矣。
三十年参加了十次宴会，共迎接了十批新进士。
如今放眼满朝文武，有谁见了他不作揖，然后自称一声“晚辈”？
这一次，他早早地来到了现场，特意将三元及第的叶林位置设在了自己一旁。
对于新人如何入仕？需要注意哪些事项？朝中党派如何划分？等等等等，他是有满腹的经验与智慧要传授给这位未来“储相”，他日叶林为相，还不得尊称他一声“老师”？
当然也不能厚此薄彼，官场上就是这样，你永远都无法料到有谁会突然一飞冲天，有谁原本高高在上却被瞬间打落尘埃……他今天还有另外一个重要的任务，就是让其他进士务必要吃好喝好，并做好了被众人灌醉的准备。
临出府的时候，就连管家都忍不住提醒卢道元，“老爷，今天别喝太多了，否则夫人又得担心整晚。”
“不妨，不妨。”他心情大好的自我调侃道，“就算不想喝，也拦不住那些人朝我敬酒啊，哈哈，别的日子确实可以少喝甚至是不喝，今天就算是想少喝都难。”
“哎，说的也是，那些新人们如此敬重老爷，真是盛情难却啊。”管家似乎体会到了老爷的“不易”。
“盛情难却？这个词用的好，就是盛情难却！哈哈……”卢道元大笑着出门。
然而真正等打过招呼入了座儿后，卢道元就立即感受到了今年有些不一样。
众进士对他还是很敬重，纷纷起身作揖，一口一个“卢尚书”叫着，态度也算诚恳。
但是酒过三巡之后，原本到了众人该向他轮番敬酒的时候，不知是谁先跑到了叶林面前，其他人纷纷争先恐后的跑了过去要敬酒。
“我叫李鹏，苏州人士。”
“我叫杨杰，来自青州。”
……
叶林这位王朝史上第一位三元及第、最年轻的状元，成了众星捧月般的存在，同年之酒，是一杯喝完又一杯。
还有很多个人在排队等着。
这也难怪，龙印神童不仅才华横溢，还颇受当今圣上的青睐，允许其进入御书房读书。
能够进入御书房，与皇帝一个书屋看书学习，那算起来也算是半个天子门生，可谓是抱住了王朝最粗的大腿，前途一片光明。
不是傻子的都知道，自己与叶林同届，那就拥有别人不能有的同年之谊，而叶林就是他们所有人的大腿，抱紧了他就等于是隔空抱住了皇帝的小腿，那此时不抱紧更待何时？
再看看宴会的“主人”卢尚书那里，酒杯都已端在手上了，结果看到所有人起身后一股脑地都跑到了叶林那边，最后又不得不尴尬地放下。
说好要盛情难却的，却喝了个寂寞。
要怪，只能怪这群人“不懂事”，更要怪叶林太喧宾夺主了！
礼部侍郎胡建最是懂得揣摩自己上司的心理，看到老尚书的表情就知道问题出在哪里了。
“我就不信这个神童有多厉害，估计多半是沽名钓誉之徒。”他自言自语后拿起酒杯一饮而尽，想到了个法子考较考较叶林，既师出有名，又能让叶林被众人评判，假若他真的没有真才实学，那第二日便会传遍京都，成为笑柄。
待大家都喝得差不多了，他站起来清了清嗓子笑道，“诸位，鹿鸣宴有酒有雅乐，又怎能没有诗呢？”
见众人点了点头称是，他就笑着继续说道，“我大鸿王朝建国三百年便出了一个三元及第的神童，还是史上最年轻的状元，借着这良辰美景，我们不妨有请新科状元赋诗一首如何？”
“好！”立即有人闻声附和。
叶林见状，笑了笑没当回事，正准备随口成诗两首，却不想胡侍郎接下来的一句话直接让他骑虎难下了。
只听胡侍郎说道，“想必以新科状元之才，接下来的这首诗必定震铄古今，大家一定要仔细听哦。”
他不说这句话还好，以叶林之才出口成诗不成难题，虽不说前无古人后无来者，但至少能体现其才高八斗学富五车之能。
但有了胡侍郎的最后那句话，这首诗就不得不体现出更大的水平来，否则就显得他这位三百年一出的三元及第有些名不副实了。
“这是刁难。”卢道元第一个听出了胡侍郎之意，知道这个小兔崽子有心让叶林难堪，其实是在为自己出气，心中不禁笑骂平时没有白疼他，关键时刻知道护主。
他见叶林表情凝重，又见其他进士凝神细听，其中不乏有人因为嫉妒之心而有些幸灾乐祸的，心情便顿时好了大半，开始拿起酒杯酌了一口，安心等着看好戏。
其实以叶林之才，他完全可以作出一首震惊四座的诗歌来，但是酒至酣处后，面对高朋满座、曲水流觞，还有那一张张朝气蓬勃的面庞以及大家刚刚中了进士后，全都有着准备大施拳脚的抱负与胸怀，不知怎的，他脑海中一直浮现出自己的偶像李白来。
于是，一篇《将进酒》脱口而出：
“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我材必有用，千金散尽还复来。
烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。
与君歌一曲，请君为我侧耳听。
钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。
主人何为言少钱，径须沽取对君酌。
五花马，千金裘，
呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”
此诗一出，举座皆惊。
全诗篇幅不算长，却五音繁会，气象不凡。笔酣墨饱，情极悲愤而作狂放，语极豪纵而又沉着。确实具有震动古今的气势与力量。
当世大儒方文冲大学士事后评此诗：“一结豪情，使人不能句字赏摘。盖他人作诗用笔想，叶林但用胸口一喷即是，此其所长。”
朝廷编纂的《大鸿诗集》：“此歌，最为豪放，才气千古无双。”
于是大鸿王朝，从此以后，每个人遇到挫折时，最常说的一句话就是：
“天生我材必有用，千金散尽还复来。”
叶林至此真的火了，“谪仙人”之名不胫而走。
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